豬八戒和沙悟淨在王宮暗處守了足足五日，這五日里，兩人輪流換崗，不敢有絲毫懈怠。一雙眼睛死死盯著禪房的門窗，生怕錯過任何一絲動靜。他們既盼著 “師父” 能露出破綻，又怕真的察覺到危險，內心在焦灼與擔憂中反覆煎熬。
這日清晨，天剛矇矇亮，宮中的雞啼聲打破了寂靜。禪房內的 “唐僧” 像往常一樣，起身梳洗後，便帶著小沙彌前往大殿為國王王后講解經文，禪房內空無一人。
“機會來了！” 八戒壓低聲音對沙僧道，“俺們趁這功夫進去再找找，說不定能發現點線索！”
沙僧點頭附和，兩人身形一晃，如同兩道輕煙般潛入禪房。這已經是他們第五次翻查這間禪房了，桌椅、書架、床榻，甚至屋頂的瓦片、牆角的磚縫都查過無數遍，可始終一無所獲。
“師父到底藏在哪了？這假師父做得也太像了，連日常用的木魚、念珠都與師父的分毫不差！” 八戒一邊翻找，一邊焦躁地嘟囔著，雙手在書架上胡亂摸索，差點碰掉上面的經文。
“二師兄，小心點，別留下痕跡。” 沙僧比八戒沉穩許多，他蹲下身，仔細檢查著床榻底下，指尖劃過地面的每一寸磚石，“師父心思縝密，若真有求救訊號，定然會藏在極隱秘的地方。”
兩人分工合作，八戒負責翻查高處的書架和櫃頂，沙僧則專注於低處的角落和傢俱底部。禪房內靜悄悄的，只有兩人輕微的挪動聲和呼吸聲。時間一點點過去，眼看就要到 “唐僧” 講經歸來的時辰，兩人心中的失望越來越濃。
“難道師父真的沒留下任何線索？” 八戒停下動作，喘著粗氣，臉上滿是沮喪，“還是說，這假師父早就發現了，把線索銷燬了？”
沙僧沒有放棄，他目光落在 “唐僧” 日常打坐的蒲團上。那蒲團是純棉所制，顏色素雅，邊緣已經有些磨損，看起來與普通蒲團並無二致。之前他們也檢查過，只是拍了拍蒲團表面，並未發現異常。
“二師兄，再看看這個蒲團。” 沙僧彎腰，小心翼翼地將蒲團拿起。就在這時，他眼角的餘光瞥見蒲團底部，靠近邊緣的位置，有幾道極淺的劃痕，像是用指甲倉促刻下的，不仔細看，確實會當成日常磨損的痕跡。
“哎？這是什麼！” 沙僧心中一動，連忙將蒲團翻過來，湊到窗邊，藉著清晨的微光仔細檢視。
八戒也連忙湊了過來，只見蒲團底部的劃痕雖淺，卻能清晰辨認出三個小小的符號 —— 第一個是個簡化的 “女” 字，代表公主；第二個是 “×”，是他們師徒約定的 “假” 或 “危險” 的標識；第三個則是一個歪歪扭扭的 “危” 字。三個符號刻得匆忙，筆畫有些潦草，甚至部分重疊，顯然是刻寫之人當時處境危急，只能倉促留下訊號。
“是師父的暗號！” 八戒瞬間激動得差點跳起來，聲音都有些發顫，“師父果然是被人囚禁了！他在告訴咱們，公主是假的，有危險！”
沙僧也難掩心中的狂喜，眼中閃過一絲光亮：“沒錯！這符號只有咱們師徒幾人能看懂，旁人定然會當成普通劃痕忽略過去。師父藏得如此隱秘，想必是怕被假師父發現，可見他此刻處境艱難。”
兩人再也顧不得掩飾，小心翼翼地將蒲團還原，然後迅速退出禪房，隱回暗處。確認 “唐僧” 還未歸來，八戒立刻拉著沙僧，化作兩道黑影，直奔城外的客棧。
此時，孫悟空正坐在客棧內，眉頭緊鎖，手裡把玩著一根毫毛，心中依舊憋著一股氣。他昨日又在王宮潛伏了一天，依舊沒找到真公主的破綻，反而看到她被假公主派去清洗恭桶，受盡屈辱，心中的懷疑雖未消散，卻也多了一絲莫名的煩躁。
“大師兄！大師兄！有線索了！有師父的訊息了！” 八戒人未到聲先至，推開門就大喊著衝了進來，臉上滿是抑制不住的狂喜。
孫悟空抬眼望去，見八戒和沙僧神色激動，不似作偽，心中一動，沉聲道：“什麼線索？你們找到師父了？”
沙僧走上前，語氣急促卻沉穩地將清晨在禪房蒲團下發現暗號的事情一五一十地說了出來，連符號的形狀、位置都描述得一清二楚：“大師兄，那暗號是師父的筆跡，錯不了！上面寫著‘公主，假，危’，顯然是師父在提醒咱們，假公主有問題，他自己也身處險境！”
孫悟空手中的毫毛 “啪” 地掉落在桌上，他瞳孔驟縮，臉上的煩躁瞬間被震驚取代。師徒之間的暗號，是當年取經路上為了應對突發危險約定的，極為隱秘，除了他們四人，絕無旁人知曉。那蒲團下的暗號，定然是真師父所留！
“好個狡猾的白兔妖！” 孫悟空猛地站起身，眼中閃過一絲厲色，之前的憋悶與愧疚瞬間轉化為熊熊怒火，“竟敢設下這麼大一個局，把俺們都矇在鼓裡！俺老孫定要扒了它的皮，救出師父！”
八戒見孫悟空終於醒悟，也鬆了口氣，連忙道：“大師兄，現在不是生氣的時候！師父的暗號說他有危險，咱們得趕緊想辦法救他！”
沙僧也點頭道：“而且真公主還在宮中受著折磨，咱們得儘快揭穿假公主的真面目，不能再讓她受苦了。”
孫悟空深吸一口氣，壓下心中的情緒，眼神變得銳利而堅定：“你們說得對！現在當務之急，是找到師父的下落，同時保護好真公主。那白兔妖能同時偽裝兩人，還能隱藏妖氣，定是有什麼法寶相助。咱們先按兵不動，一方面繼續讓真公主在宮中尋找破綻，另一方面，俺去查探師父被關押的地方。等摸清情況，再一舉動手，將這妖怪一網打盡！”
暗潮溼的密室裡，只有一盞昏暗的油燈搖曳著微光，映得四周的石壁一片斑駁。唐僧被縛在冰冷的石柱上，手腕腳踝都被特製的繩索捆得死死的，動彈不得。他衣衫凌亂，面色憔悴，卻依舊挺直了脊樑，眼中雖有焦灼，卻不失佛門弟子的堅定。
這些日子，他日日盼著徒弟們能早日趕來救他，心中早已將前因後果捋了無數遍。起初，他以為那假公主只是貪戀紅塵，想借著婚姻逼他留下，最多是用些手段糾纏，卻萬萬沒想到，這根本不是簡單的逼婚 —— 她想要的，是透過婚姻取得正式的名分，一步步掌控天竺國，而自己，不過是她達成野心的墊腳石。
“你這妖女，貧僧早已皈依我佛，一心向佛，求取真經，絕不會與你成婚！” 唐僧對著密室入口的方向，沉聲呵斥。他知道，假公主定然在暗中監視著他。
可回應他的，只有一陣清脆的笑聲，帶著幾分得意與陰狠：“唐長老，事到如今，你還以為自己有選擇的餘地嗎？”
。人個一著跟還後，來進了走步緩，服華著主公假，開推被聲一 ”吱嘎“ 門石的室，下落音話著隨
！弟兄胎胞雙的年多散失是為以會真怕恐，弟兄有沒，個一己自了生只母父，道知地楚楚清清他是不若！樣一模一己自與都，態神和溫的間宇眉連至甚、形、貌容的人那 —— 浪駭濤驚了起掀中心，了住僵都人個整，驟孔瞳僧唐，間瞬的人個那到看當
。信置以難是滿中眼，抖的覺察易不一著帶音聲的僧唐 ”？誰是你 ……你“
”。了國竺天在留你替，事婚完你替他讓能只便那，從依肯不你。’替‘的來尋你為我是位這，老長唐“：道笑，下坐地得自然悠，旁一到走主公假
”！去出我救，謀的你破識會定，大廣通神們弟徒我！想妄心痴要休妖“：道聲沉，驚震的中心下強僧唐
”？嗎假是個哪，真是個哪出辨分能們他得覺你，況何。了晚都切一，候時的破識們他等“，聲一笑嗤主公假 ”？破識“
”。管接你替會都我，切一的你。了扎掙必不，老長“：二無般一僧唐與也竟音聲，口開緩緩 ”替“ 的樣一模一僧唐與個那，時這在就
！前面方對在暴地留保無毫，般一了穿看人被是像都，悟的法佛對深心是至甚、事往的們弟徒與、歷經的上路經取於關些那，想所思所的中心己自，現發地駭驚他。痛刺陣一中海腦，己自了裹包量力的異詭一到覺然突僧唐，落剛音話
。深識意的他深斷不，手的形無同如量力那，抗反力無本己自現發卻，拒抗要想命拼，怒又驚又僧唐 ”？思心的我懂讀能你 ……你“
”。’禮大‘份一了備準你為我，以所。慣習與憶記的你刻復法無卻，法想的你曉知能只心讀，過不。能異的心讀有便生天’替‘位這，知不所有老長“：釋解著笑主公假
。及不來然已卻，吸呼住屏要想，題問有氣香這道知他。糊模漸漸識意，重沉越來越皮眼，暈眩陣一得覺只僧唐，中室在漫瀰氣香。來進了端人宮被燈燻的香異著發散盞一，揮一手抬
。芒的異奇著爍閃中眼，來走己自向緩緩 ”替“ 到看彿彷他，刻一前的睡沉陷在
。景場的仰敬民萬到，唐大歸迴，經真得取功己自了到看至甚；暖溫與險艱種種了歷經，魔除妖降同一僧沙、戒八、空悟與，上路經取了到回；父師的己自導教心悉了到看，廟寺的時年了到回他，中夢。境夢的甜場一了進僧唐，著接
。機危的前眼與囚的室了記忘時暫，中其在浸沉他。生人的己自遍一了歷經新重是彿彷，比無晰清都節細的有所，實真過太境夢場這
。住記牢牢他被都，節細個一每、事件一每，故變的國竺天到遇到路經取上踏從，家出到生出從 —— 歷經與憶記的有所僧唐著刻復、取讀點點一，境夢的僧唐助藉，量力的燈燻盞那過他。容笑的異詭著掛角，睛眼著閉正 ”替“ 個那，時同的境夢浸沉他在，道知不他可
。力無渾，般一了空掏被是像識意的己自覺他。然茫與憊疲是滿中神眼，睛眼開睜緩緩僧唐，去散漸漸香異的燈燻，久多了過知不
”。了住記都“：首頷微微主公假著對他。定堅與和溫的轍一出如僧唐與是的之代而取，去褪茫迷的中眼，睛眼了開睜也 ”替“ 個那而
”。秘的曉知人無個一中室這為會只，你而。完你替他由將都，切一的你，業大經取的你，們弟徒的你。吧裡這在待心安就你，起在現從，老長唐“：冷冰氣語，前面僧唐到走，起站，頭點點地意滿主公假
。簣一虧功此就業大經取憂擔，謀破識法無們弟徒憂擔，裝偽的怪妖了信輕己自恨悔 —— 憂擔與恨悔的盡無下剩只中心，容笑的意得主公假著看，”替“ 的樣一模一己自與個那著看他，絕了滿充中心僧唐
。去出他救，裡這到找日早能，綻破現發日早能們弟徒禱祈，禱祈默默中心在能只他。中之寂孤與暗黑的邊無打新重他將，上關次再門石，去離轉 ”替“ 著帶主公假著看睜睜眼能只，力為能無他可
