夏末的洛陽，暑氣未消。司馬炎正在明德學館檢視新設的算學課程，忽見羊祜快步走來，神色間帶著幾分興奮。
公子，京兆杜預昨日抵京，今日一早就遞了拜帖。
司馬炎手中竹簡輕輕一頓。杜預，這個名字他再熟悉不過——歷史上西晉最重要的能臣之一，律法、軍事、經濟無一不精。
他現在何處？
暫住在城西驛館。此人入京後第一件事就是拜訪公子，看來是有意投效。
司馬炎沉吟片刻：備車，我親自去見他。
驛館內，杜預正在整理書簡。見到司馬炎親自來訪，他略顯驚訝，但很快恢復從容。
在下杜預，拜見公子。
司馬炎打量著眼前這個三十出頭的男子，面容清癯，目光睿智，雖身著布衣，卻自有一股不凡氣度。
元凱先生不必多禮。先生在河東的政績，我早有耳聞。
杜預謙遜一笑：公子過獎。預在河東所為，不過是些瑣碎政務罷了。
兩人分賓主坐定，杜預取出一卷文書：這是預近日所著《律法新解》，請公子指教。
司馬炎接過細看，越看越是心驚。杜預對現行律法的剖析入木三分，提出的修改建議既符合法理，又兼顧人情，與《潛淵策》中的法治理念不謀而合。
先生以為，當今律法最大的問題何在？
繁苛而不切實際。杜預直言不諱，律法本應為治國之器，如今卻成了擾民之具。譬如連坐之法，一人犯罪，累及全族，實在有違仁政。
這話說得大膽，但正中司馬炎下懷。
先生可願助我修訂律法？
杜預起身長揖：預願效犬馬之勞。只是......修訂律法牽涉甚廣，恐非易事。
正因為難，才需要先生這樣的人才。司馬炎扶起他，先生可先在我府中任職，待時機成熟，再行推廣。
接下來的日子，杜預便以賓客身份留在司馬炎府中，開始著手律法修訂。他做事極為嚴謹，每一條律文都要查閱大量典籍，反覆推敲。
這日，司馬炎正在與杜預討論刑律改革，羊祜匆匆而來。
公子，賈充等人正在串聯，反對律法修訂。他們說......說公子是要動搖國本。
杜預神色不變：這是意料中事。律法修訂必然觸動某些人的利益。
司馬炎沉思片刻：元凱先生可有對策？
可先從無關緊要的條款改起，待朝野習慣後再觸及核心。杜預從容道，比如先修訂戶婚、田宅等民事律法，暫不動刑律。
這個建議與《潛淵策》中循序漸進的思路完全一致。司馬炎當即採納。
然而阻力比預想的更大。次日朝會上，賈充果然發難。
公子，律法乃國之根本，豈可輕易改動？況且杜預一介布衣，何德何能主持如此大事？
......才之預杜於至。宜制時因當自，之國治為法律。矣差言此公賈：備準有早炎馬司
。目過人大位諸請，案草訂修》律婚戶《擬所預杜是這：書文卷一出取他
。定規的賣買宅田了寬放，制限多諸的嫁改子了消取如比，味人多許了加增又，肅嚴的法律了留保既款條的訂修新。之訝驚出都人數多，閱傳中臣朝在書文
。宜時合更實確，訂修些這：認承不得不也臣老的守保些一連就
