日子一晃，從秦風重生回來那風雪夜算起，眼瞅著就快一個月了。眼巴前兒進了臘月門，天兒是嘎嘎冷，可日頭好的時候，那陽光照在人身上，還是有點暖和氣兒。
這天一大早，秦風蹲在院子裡，正磨著他那把老獵刀，砂石蹭在刀刃上，發出“噌噌”的響聲，帶著一股子利索勁兒。黑豹就趴在他腳邊，下巴擱在前爪上，眼皮耷拉著，像是在打盹，可那耳朵卻時不時機警地轉動一下，捕捉著周圍的動靜。
秦風磨完刀，用拇指肚輕輕颳了刮刀刃，感覺那鋒刃能輕易割開皮子。他滿意地把刀插回鞘裡，低頭看向黑豹。
“老夥計，起來溜達溜達，瞅瞅你好的咋樣了。”
黑豹像是聽懂了，一骨碌爬起來，伸了個長長的懶腰，全身的肌肉線條隨著它的動作流暢地伸展。這一伸腰，能明顯看出它比受傷那會兒壯實了一圈，肩胛骨不再硌手，腰身也粗了不少，整個體型顯得更加勻稱彪悍。
它背上那道被野豬獠牙豁開的大口子，如今只剩下一條粉紅色的新肉疤痕，像一條扭曲的蜈蚣趴在那裡。周圍的毛髮已經重新長了出來，雖然比別處的毛短些，顏色也略淺，但密密麻麻，油亮油亮的，覆蓋住了曾經的創傷。秦風伸手過去摸了摸那道疤，硬硬的，但黑豹只是舒服地從喉嚨裡發出“嗚嚕”一聲，扭過頭，用溼漉漉的鼻子蹭了蹭秦風的手腕，眼神里全是依賴和溫順。
“走，跑兩圈！”秦風站起身，朝院外走去。
黑豹立刻來了精神，尾巴像旗杆一樣高高翹起，歡實地跟在秦風身後。一齣院門，它先是小跑了幾步，然後突然加速，四蹄蹬開，在屯子的土路上狂奔起來。那速度，快得像一道黑色的閃電，帶起一陣小風，捲起地上的幾片枯葉。
它一會兒猛地竄出去老遠，又一個急轉彎剎住，靈活得根本不像受過重傷。跑到興頭上，它還會猛地向上跳躍，試圖去夠路邊楊樹上垂下來的枯枝，彈跳力驚人，身姿矯健。
秦風站在路邊看著，心裡頭那塊一直懸著的石頭，算是徹底落了地。這黑豹，不光是傷好了，這體格子、這精神頭，比受傷前還要勝上一籌！看來這近一個月的好伙食（隔三差五的肉食、骨頭湯）和精心照料，沒白費。
屯裡早起拾糞的老孫頭扛著糞叉子路過，看見撒歡的黑豹，忍不住停下腳步，嘖嘖稱讚：“小風啊，你這狗可真讓你給養出來了！瞅瞅這身膘，這皮毛溜光水滑的，比俺家那過年養的豬還精神！哪還看得出是撿回來半條命的玩意兒？”
秦風笑了笑：“孫大爺，它就是命硬，扛造。”
“那也是你伺候得好！”老孫頭搖搖頭，“這年頭，人都難得吃上幾頓飽肉，你愣是把這狗當祖宗供著了。不過話說回來，好狗通人性，你對它好，它指定拿命護著你。”
正說著，黑豹一陣風似的跑回來了，穩穩停在秦風腳邊，吐著舌頭哈哈喘氣，嘴角還掛著點白沫子，但眼神清亮，看不出絲毫疲態。
“去，把那個棍子給我叼回來。”秦風隨手從柴火垛裡抽出一根尺把長的木棍，用力朝遠處一扔。
木棍在空中劃了個弧線，還沒落地，黑豹就像離弦的箭一樣射了出去，精準地在半空中接住了木棍，然後顛顛地跑回來，把棍子放到秦風腳前，蹲坐著，尾巴在地上掃來掃去，仰著頭看著秦風，那眼神分明在說：“再來一次！”
秦風又扔了幾次，黑豹次次都能準確叼回，反應速度極快。這不僅僅是恢復體力，更是狩獵本能的復甦。一條好的獵犬，不光要跑得快，還要反應敏捷，聽從指令。
訓練了一會兒，秦風拍了拍黑豹的腦袋：“行了，今天到這，回家。”
黑豹立刻叼起那根木棍，像個得勝將軍似的，昂著頭跟在秦風身邊往家走。路上遇到屯裡別的狗，那些土狗平時也挺兇，可見了此刻的黑豹，都下意識地縮了縮脖子，低嗚著躲到一邊，不敢上前挑釁。動物之間的感應最是敏銳，它們能感覺到黑豹身上那股不同於尋常家犬的彪悍氣息和壓迫感。
回到家，李素琴正在灶臺前忙活，準備做晌午飯。黑豹把木棍放在院牆角它常趴著的地方，然後走到水盆邊，咕咚咕咚喝了好幾口水，這才心滿意足地回到秦風身邊趴下，但腦袋卻警惕地昂著，耳朵豎立，時刻關注著院門口的動靜。
林晚枝拿著個簸箕從倉房裡出來，準備舀點苞米茬子熬粥。黑豹看到她，只是尾巴輕輕晃了晃，算是打招呼，並沒有像對秦風那樣親熱地撲上去。但它看林晚枝的眼神也是溫和的，顯然已經把她當成了自家的一員。它似乎很清楚，這個家裡，誰是它唯一需要絕對服從和守護的主人，誰是它可以信賴的家人。
秦風看著黑豹這機靈通透的勁兒，心裡越發滿意。這條狗，靈性十足，忠誠勇猛，體力耐力也恢復到了巔峰，甚至猶有過之。它不再僅僅是家裡的一員，更是一個可以託付後背的、合格的狩獵夥伴。往後再進山，有黑豹在身邊，他心裡就更有底了。
這將近一個月的辛苦，總算沒有白費。黑豹的徹底痊癒，意味著他秦風，在這個八十年代的長白山腳下，真正擁有了一位值得完全信賴的“兄弟”。
