王援朝在工地裡轉悠，手裡拿著本子，不時記幾筆。他走到磚堆旁，數了數剩下的磚，又看了看砌牆的進度，心裡算開了：照這個速度，一天能砌三層磚，三間房的外牆大概要砌十五層，得五天……
“援朝哥，灰不夠了！”趙鐵柱那邊喊。
王援朝趕緊跑過去：“還剩多少？”
“最多再用倆時辰！”
王援朝在本子上記下，然後去找秦風：“風哥，灰供不上了，得再和。”
秦風正在查牆角——那是兩個老師傅在砌，最考驗手藝。他頭也不回：“柱子那邊十個人，分成兩撥。五個人繼續和灰，五個人去運土運沙。別等用完了再備料，得打出富餘。”
“明白了！”王援朝又跑回去傳話。
這一調整，果然順暢了。和灰的不斷檔，砌牆的不停工，整個工地像臺上了油的機器，運轉得井井有條。
踏雪和虎頭在人群裡鑽來鑽去。倆小傢伙長大了些，跑起來不再搖搖晃晃。踏雪膽子大，竟敢去舔和灰的水桶，被趙鐵柱輕輕踢開：“去去去，這玩意兒鹼性大，燒你舌頭！”
虎頭則跑到砌好的牆根下，仰著腦袋看那越來越高的磚牆，看得入神，小尾巴搖啊搖。
黑豹趴在院子角落的陰涼處，眼睛半睜半閉，但耳朵豎著。它在聽著工地上的動靜，也在看著兩隻小狗崽——哪個跑遠了，它喉嚨裡就發出低低的“嗚嗚”聲，像是在提醒。
晌午，林晚枝和她娘送來飯。還是大鍋菜，但今天換了花樣——白菜燉豆腐，裡頭加了粉條，還有幾片肥肉片子。主食是二合面饅頭，白麵摻苞米麵，鬆軟可口。
大夥兒蹲在工地邊吃，邊吃邊嘮。
“老李，你這手藝真是沒得說，那牆砌得，線打得似的直！”
“孫老歪也不賴，內牆砌得又快又好。”
“要我說，還是秦風會安排。這麼多人幹活兒，一點不亂。”
秦風端著碗，蹲在磚堆旁吃。他吃飯快，但不粗魯，一口饅頭一口菜，嚼得仔細。林晚枝走過來，遞給他一碗水：“慢點吃，別噎著。”
“沒事。”秦風接過碗，喝了一口，“今兒個辛苦你們了，做這麼多人的飯。”
“不辛苦。”林晚枝聲音輕輕的，“你……你也別太累。”
“累不著。”秦風笑笑，“等房子蓋好了，請你來坐坐。”
林晚枝臉一紅，沒接話，轉身走了。
下午的活兒更順了。有了上午的經驗，各環節銜接得更緊密。砌牆的老師傅們找到了節奏，一層磚砌完，灰漿剛好送到；運料的小夥子們掌握了分量，既不多也不少。
日頭偏西時，三間房的外牆已經砌到第五層，內牆也到了第四層。站在地基上看，房子的輪廓已經出來了。
秦風挨堵牆檢查。他用線墜吊垂直，用水平尺——其實就是根透明的塑膠管裡灌上水，兩頭看水位——測水平。查了一圈，基本都合格，只有一處牆角稍微有點歪，他讓師傅當場拆了重砌。
“小風，你這要求也太嚴了。”那師傅嘀咕。
“叔，現在嚴一點，往後住著踏實。”秦風說，“牆歪了，安門安窗都費勁，冬天還灌風。”
師傅想想也是，老老實實拆了重砌。
收工的時候，秦風把大夥兒召集到一起。
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