新房蓋到安門窗的時候，黑豹有了新習慣。
每天太陽一落山，幫工的人收拾工具回家，院子裡靜下來，它就站起來，抖抖毛，開始繞著院子巡邏。步子不緊不慢，腦袋微微低著，耳朵豎得筆直，眼睛在暮色裡泛著幽綠的光。
起初秦風沒在意，以為它就是隨便轉轉。直到有天半夜，他被一陣低吼聲驚醒。
聲音是從新房那邊傳來的，悶悶的，壓抑著，是黑豹警告時特有的腔調。秦風抓起枕邊的柴刀，披衣下炕，輕手輕腳摸過去。
月光挺好，照得院子明晃晃的。黑豹站在新房牆角，背毛微微炸起，對著牆根一堆碎磚頭低吼。那堆磚頭白天剛倒的，還沒來得及清理。
秦風蹲下身，順著黑豹盯著的方向看。碎磚頭縫裡，有兩粒綠瑩瑩的小光點，忽閃忽閃的。是隻野貓，或者黃皮子，被黑豹堵在那兒，不敢動。
“行了，”秦風拍拍黑豹的腦袋，“讓它走吧，不是禍害。”
黑豹這才放鬆下來，但眼睛還盯著。那綠光點“嗖”地一閃，從磚縫裡鑽出來，竄過牆頭，沒影了。
“你倒挺盡職。”秦風揉揉黑豹的頸毛。
黑豹蹭蹭他的手，喉嚨裡發出滿足的“呼嚕”聲。
從那以後，秦風留了心。他發現黑豹的巡邏很有章法——先從大門開始，順時針繞院牆走一圈，檢查牆根有沒有新挖的洞；然後進院子，繞著新房轉，聞聞門窗，看看牆角；最後回到大門內，面朝外趴下，耳朵仍豎著。
像個哨兵。
踏雪和虎頭也想學，但太小，沒長性。跟著轉半圈就累，趴地上耍賴。黑豹不管它們，該咋走咋走，但眼睛餘光一直瞟著，確保倆小的不跑遠。
有天晚上，真出事了。
那天颳風，月亮被雲遮住，院裡黑乎乎的。秦風在舊屋炕上躺著，還沒睡著，聽見外面傳來急促的吠叫聲——不是一聲，是好幾聲，此起彼伏，還夾雜著踏雪、虎頭奶聲奶氣的“汪汪”。
他立刻起身，抄起手電筒——是那種鐵皮手電，三節電池，光柱黃乎乎的。推開屋門，手電光往新房那邊一掃，看見黑豹正對著院子東南角狂吠，踏雪和虎頭在它身後，叫得兇，但不敢上前。
秦風快步走過去。手電光照過去，看清了——牆角堆著幾根準備做門窗框的木料，木料堆旁邊，有個黑影在動。個頭不大，但動作快，正試圖往木料堆裡鑽。
是隻獾子。這東西夜裡出來找食，估計是被木料的新鮮氣味吸引過來了。獾子愛啃木頭，尤其是新伐的松木，那幾根門窗框要是被它啃了，可就廢了。
黑豹見秦風來了，吠叫變成低吼，身子前傾，作勢要撲。但它沒真撲——獾子兇，急了敢跟狗幹架，黑豹這是在威懾，等主人來處置。
秦風沒帶傢伙，彎腰撿起半塊磚頭，掄圓了扔過去。磚頭“砰”地砸在獾子旁邊的地上，那傢伙嚇一跳，“吱”地叫了一聲，扭頭就跑，幾下就竄過矮牆，不見了。
黑豹這才徹底放鬆，走過去聞聞木料堆，確定獾子真走了，回頭衝秦風搖尾巴。
踏雪和虎頭這會兒來勁了，衝過來對著獾子逃跑的方向叫，好像功勞是它們的。黑豹低吼一聲，倆小的立馬閉嘴，躲到秦風腿後。
“好樣的。”秦風蹲下身，一手摟著黑豹的脖子，一手摸著踏雪和虎頭的腦袋，“你仨都是好樣的。”
從那天起，秦風每晚睡前，都會去新房那邊看看。有時候黑豹在巡邏，有時候已經趴在大門內了。但只要他一齣現，黑豹就會站起來，搖著尾巴迎上來，好像在彙報：今晚平安。
有幾次，秦風故意測試它。半夜悄悄摸過去，離院子還有十幾步呢，黑豹就站起來了，眼睛盯著他的方向，直到認出是他，才又趴下。
這畜生靈性得讓人心疼。
趙鐵柱有次晚上來找秦風說事，剛進院門，黑豹就悄沒聲地出現在他面前，不叫，但堵著路。趙鐵柱嚇得一哆嗦：“我的娘，黑豹你咋跟鬼似的！”
秦風從屋裡出來，黑豹才讓開路，但還是盯著趙鐵柱，直到秦風說“自己人”，它才轉身走開。
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