“別說話。”秦風頭也不抬,“喘氣都輕點。”
兩人趕緊閉了嘴。
西側的樹根網終於解開了。趙鐵柱長出口氣,後背的衣裳都溼透了。網下清出兩根支須,都不長,但完好。
日頭又偏了些,林子裡光線開始發黃。
坑深兩尺半了。東、北、西三側的鬚子基本清完,南側土薄,只有幾根短鬚,很快也清了。
現在,所有鬚子都懸在坑裡,從各個方向匯聚到中心——那個還沒露面的蘆頭。
秦風重新跪到坑邊。最關鍵的環節來了——清蘆頭周圍的土。
蘆頭是參的腦袋,鬚子是從蘆頭上長出來的。蘆頭周圍土最緊,鬚子最密,也最容易傷。
他換了中號鹿骨釺子,從南側開始——這邊鬚子少,好下手。
釺子尖輕輕探下去,一寸,兩寸……碰到硬物了,不是石頭,是蘆頭!乳白色,有皺紋,像個縮小的老薑。
秦風手停住,釺子尖輕輕撥開蘆頭頂上的土。土剝開,露出了蘆頭的真容——約莫拇指粗,兩寸長,上面密密麻麻排著蘆碗。蘆碗一個壓一個,少說十幾個。
“看見沒?”秦風聲音發緊,“蘆碗密,年頭足。這個……可能不止十年。”
趙鐵柱眼睛瞪圓了。十年以上的五品葉,那是寶了。
秦風不敢分心。他順著蘆頭往下清,釺子貼著蘆頭邊緣,一點一點剝離泥土。蘆頭慢慢露出全貌——上粗下細,像個小蘿蔔,底下連著主須。
主須從蘆頭底部長出來,分成五股——東、北、西各一股,南側兩股短鬚。五股主須再分支出無數細須,織成一張網,紮在土裡。
現在,這張網的大部分已經清出來了,懸在坑裡。只剩蘆頭底下和主鬚根部還有土埋著。
秦風放下鹿骨釺子,換了竹籤。最後這點土最要命,蘆頭和主須的連線處,一碰就斷。
竹籤尖輕輕探進蘆頭底下的縫隙,挑出芝麻大的土粒。挑一下,停一下,看看鬚子動不動。
土一點點清空,蘆頭完全露出來了。底下連著五股主須的根部,粗壯,白嫩,像嬰兒的手指。
“成了。”秦風長出口氣,聲音有點啞。
他慢慢直起腰,骨頭嘎巴嘎巴響。從早上到現在,跪挖了大半天,渾身像是散了架。
但參還沒完全出來——鬚子還紮在坑底的土裡,只是鬆動了。
“柱子,援朝,幫我。”秦風說。
趙鐵柱和王援朝一左一右跪到坑邊。秦風把手伸進坑裡,極輕極輕地托住蘆頭。趙鐵柱托住東側鬚子,王援朝托住北側。
“數三下,一起往上提。”秦風說,“慢,一定要慢。”
“一……”
手託穩了。
“二……”
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