秦風攤開地圖，指著上面標註的路線：“還是按原計劃走，但從江邊往山裡只探二十里，不深入。重點觀察這幾個位置——”他手指點著幾個標記，“渡口廢棄的屋子，山腰的泉眼，還有這片平坦地，看看適不適合紮營。”
王援朝在本子上記著：“明白。風哥，換物還帶嗎？”
“帶，但減半。”秦風說，“只帶三瓶酒，兩斤糖，三尺布。主要是試試能不能碰上對岸的人，摸摸情況。”
三人又商量了些細節。秦風特別強調：“這趟是探路，不是打獵。遇到獵物儘量避開，節省體力。安全第一，發現不對立刻撤回。”
“放心風哥，我們懂。”趙鐵柱拍胸脯。
商量完，兩人走了。秦風在屋裡坐了會兒，又把劉二嘎和陳衛東叫來，交代了同樣的安排。兩個年輕人雖然也失望不能深入，但都表示服從安排。
中午，林晚枝還是沒胃口，只吃了半個饅頭。秦風去王獸醫家，藉口家裡的狗有點拉稀，順便問了問懷孕初期的注意事項。王獸醫給了些建議，又給了包安胎的藥草。
“這藥草煮水喝，一天兩次，能安胎。”王獸醫說，“但最好還是去縣醫院看看，穩妥。”
秦風道了謝，揣著藥草回家。路上碰到孫老五，那老癟犢子正蹲在牆根曬太陽，看見秦風，陰陽怪氣地說：“喲，小風這是幹啥去？又準備進山發財啊？”
秦風懶得搭理他，徑直走了過去。孫老五在後面嘟囔：“掙倆錢不知道姓啥了……”
回到家，秦風把藥草交給林晚枝，又說了王獸醫的建議。林晚枝接過藥草，小聲說：“要不……等你這趟回來，我去縣裡看看？”
“行。”秦風點頭，“等我回來，陪你去。”
下午，秦風在院裡收拾出發要帶的東西。黑豹蹲在旁邊看著，時不時用鼻子嗅嗅那些包裹。虎頭和踏雪在院裡嬉鬧，三隻小狗崽也跟著瘋跑。
林晚枝坐在屋簷下，手裡納著鞋底，眼睛卻時不時看向自己的小腹。那裡還平坦著，但她總覺得不一樣了——好像有什麼東西在裡面悄悄生長。
“秦風，”她忽然開口，“你說……會是男孩還是女孩？”
秦風停下手裡的活，抬頭看她：“男孩女孩都好。”
“我想要個男孩，像你。”林晚枝輕聲說，“壯實，有本事。”
“女孩也好，像你。”秦風走過去，在她身邊坐下，“秀氣，能幹。”
林晚枝笑了，眼圈又有點紅：“我是不是太嬌氣了？這才剛有點影兒，就胡思亂想。”
“不是嬌氣，是當孃的心。”秦風握住她的手，“等孩子生下來，咱們好好養。男孩我教他打獵，女孩你教她持家。”
“嗯。”林晚枝用力點頭。
傍晚，夕陽把院子染成金色。化雪的水滴聲漸漸稀疏，夜風起了，帶著涼意。秦風把收拾好的裝備搬進倉房，林晚枝去做晚飯。
晚飯時，林晚枝勉強吃了點，沒再吐。飯後，秦風陪她在院裡散步。化雪的地面有些泥濘，秦風扶著她的胳膊，走得很慢。
“開春了，萬物都活了。”林晚枝看著院牆角那點綠芽，輕聲說，“咱們的孩子，也在這個時候來，真好。”
“嗯。”秦風應著，心裡湧起一股暖流。
前世他錯過了，這輩子，他要親眼看著孩子出生，陪著他長大。教他走路，教他說話，教他打獵，教他做人。
夜裡，兩人躺在炕上。林晚枝靠在秦風懷裡，手輕輕放在小腹上。
“秦風，”她輕聲說，“你給孩子起個名吧。”
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