在上游那個江彎口守了大半天，對岸一直沒動靜。
王援朝輪換著用望遠鏡盯，眼睛都盯酸了，也沒見柳樹林裡再冒出人影。趙鐵柱靠在蘆葦叢裡打盹，被秦風踢了一腳，趕緊坐直了。
“風哥，我看那倆人是撤了。”王援朝揉著眼睛說。
秦風沒說話，眼睛盯著江面。下午的陽光斜射過來，江面上波光粼粼，晃得人眼花。但他總覺得哪兒不對勁——太安靜了，安靜得有點邪乎。
“收拾東西，準備撤。”秦風站起身，拍了拍褲腿上的草屑，“今晚不過江，再往回撤五里，找個更隱蔽的地方過夜。”
“還不過江？”趙鐵柱急了，“風哥，咱們這都出來……”
“不急這一天兩天。”秦風打斷他，“安全第一。”
這話說得很平靜，但趙鐵柱聽出了裡頭的意思——風哥是覺著不對勁了。
五人收拾裝備，狗也牽好。黑豹的耳朵一直豎著，時不時朝林子深處望，喉嚨裡發出低低的嗚聲。虎頭和踏雪也顯得有點躁，不停用爪子刨地。
“狗不對勁。”秦風蹲下身，摸了摸黑豹的腦袋，“有情況。”
話音剛落，黑豹突然轉頭，朝著他們來時的方向，壓低身子，做出了警戒姿勢。虎頭和踏雪也立刻湊過來，三隻狗呈三角站位，把秦風他們護在中間。
王援朝臉色變了：“有人？”
“可能。”秦風站起身，朝趙鐵柱使了個眼色。
趙鐵柱會意，貓著腰鑽進旁邊的灌木叢，悄沒聲地往前摸了一段。約莫過了五分鐘，他回來了，臉色難看：“風哥，後頭林子裡有動靜，隔得遠，聽不清是啥，但肯定不是野獸。”
秦風點點頭，心裡那根弦繃得更緊了。他快速掃視周圍地形——江岸這邊是開闊地，藏不住；林子裡情況不明，貿然進去可能被堵。
“走，往江裡走。”秦風做出決定。
“江裡？”劉二嘎愣了。
“對，沿著江岸淺水區走，走二里地再上岸。”秦風已經開始脫鞋，“水裡不留下腳印，狗也能遮掩氣味。”
這招狠，但也管用。
五人迅速脫了鞋，褲腿捲到膝蓋以上，牽著狗下了水。四月的江水還冰得扎骨頭，剛踩進去，劉二嘎就倒抽一口涼氣。
“忍著。”秦風頭也不回，率先往前趟。
江水不深，剛沒過小腿肚。五人排成一列，沿著江岸淺水區慢慢往前走。狗也會水，黑豹遊在最前頭，虎頭和踏雪一左一右護著。
走了約莫一里地，秦風示意停下。他讓趙鐵柱和王援朝帶著狗繼續往前走，自己帶著劉二嘎和陳衛東悄悄上岸，鑽進岸邊的蘆葦叢。
“風哥，咱們這是……”劉二嘎小聲問。
“看看尾巴。”秦風趴在蘆葦叢裡，眼睛盯著來路方向。
約莫過了半柱香工夫，來路的江岸上，果然出現了人影。
三個人，都穿著深藍色衣裳，跟昨天遇到的那夥邊民打扮一樣。其中兩個正是昨天交易時見過的年輕男人，另一個是個生面孔，年紀稍大，腰裡彆著把柴刀。
三人停在秦風他們剛才下水的地方，蹲下身檢視腳印。那個年紀大的用手指量了量腳印大小，又抬頭朝江面方向望。
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