十月二十九那天，天剛矇矇亮，秦家四合院就熱鬧起來了。
灶房裡三口大灶都燒著火，蒸籠冒著白氣，燉肉鍋咕嘟咕嘟響。秦母系著圍裙，手裡鍋鏟翻飛，指揮著七八個來幫忙的婦女：“鐵柱媳婦，酸菜再多切半棵！二嘎娘，粉條再泡兩把！老陳家妹子，拍黃瓜多擱蒜，爺們兒得意這口！”
院裡，趙鐵柱帶著十幾個年輕後生擺桌椅。從各家借來的桌子高矮不一，板凳五花八門，但都擦得乾乾淨淨。二十二張桌子把院子擺得滿滿當當，葡萄架下還擺了三桌。
劉二嘎腳好利索了，帶著四個後生佈置安保。院門口設了張條桌，算是“禮臺”，陳衛東坐在那兒，面前擺著個紅皮本子——那是合作社的賬本，臨時拿來記禮單。劉二嘎他們幾個腰間都彆著傢伙，不是真傢伙，是削尖了的木棍，頭上包了布，沾了白灰。
虎頭、踏雪和三條小狗崽被拴在院角，面前擺著幾個食盆。黑豹沒拴，它在院裡自由活動，耳朵豎著，眼睛像探照燈似的掃來掃去。
日頭爬上房簷時，屯裡人開始陸陸續續來了。老孫頭來得最早，揹著手在院裡轉了一圈，掏出一個紅紙包遞給陳衛東：“五塊錢，給小山子扯件新衣裳！”
陳衛東開啟紅紙包，仔細數了，在本子上記下：“孫有福，禮金五元。”
接著是老陳頭、趙鐵柱爹孃、劉二嘎一家……紅紙包一個個遞過來，陳衛東一筆筆記下。有給錢的，兩塊三塊五塊不等；有給東西的，雞蛋、紅糖、花布；還有給“百家布”的——那是屯裡婦女湊的碎布頭，拼成一塊布，給孩子做“百家衣”，寓意好養活。
不到晌午，院裡已經擠滿了人。靠山屯幾乎家家都來了，李家莊、王家窩棚幾個鄰村也來了代表，都是跟秦家有來往的。生面孔也有幾個——是合作社新招的社員，帶著家小來認門。
院裡吵吵嚷嚷，小孩在桌縫裡鑽來鑽去，被大人呵斥。男人們圍著石磨坐著，吧嗒旱菸，說今年收成、說合作社的山貨；女人們擠在灶房門口，看秦母做菜，學手藝。
小山子被林晚枝抱出來了。小傢伙今天穿了件紅肚兜，是秦母親手縫的，上面繡了個“福”字。他睜著黑溜溜的眼睛，好奇地看著滿院子的人，不哭不鬧。
“哎喲，這大胖小子！”
“長得可真富態！”
“你看那眼神，靈著呢！”
大夥兒圍上來，七嘴八舌地誇。林晚枝抱著孩子，臉上帶著溫婉的笑，一一應著。
晌午頭，趙鐵柱站到院子中央，手裡拿著個鐵皮喇叭筒，清了清嗓子：“各位老少爺們兒，嬸子大娘，靜一靜！”
嗡嗡的說話聲漸漸小了。
“今兒個，是咱靠山屯秦家大喜的日子！”趙鐵柱嗓門亮，“秦風的兒子，秦嶽——小名山子，滿月了！咱們屯添丁進口，是大喜事！廢話不多說，開席！”
話音一落，婦女們就開始上菜。大盆大碗，冒著熱氣，往桌子上端。
頭一道就是硬菜——豬肉燉粉條。五花三層的肉，燉得顫巍巍的，粉條吸飽了肉湯，滑溜溜的。接著是小雞燉蘑菇，整隻的蘆花雞，跟曬乾的榛蘑一起燉，湯色金黃。再然後是鐵鍋燉大鵝，鵝肉緊實，裡頭加了土豆、寬粉。
素菜也實在：拍黃瓜，蒜泥拌的，爽口；蘸醬菜，小蔥、水蘿蔔、嫩白菜葉，配上一碗自家下的大醬；酸菜粉條，酸溜溜的開胃；還有炒雞蛋、炒豆角、炒土豆絲。
每桌中間擺著一盤油炸花生米，一碟鹹菜疙瘩絲——這是留著喝酒墊肚子的。
酒是合作社自己釀的苞谷酒，還有十箱啤酒——是王援朝從縣裡弄來的，金貴玩意兒。老頭們愛喝白酒，抿一口，咂咂嘴：“這酒夠勁！”年輕人圖新鮮，喝啤酒，泡沫溢位來，手忙腳亂地舔。
秦風挨桌敬酒。他端著個小酒盅，每桌就抿一口，說幾句客氣話。到李家莊那桌時，李家莊的代表拉著他的手：“秦風啊，你們合作社還招人不？我們村好些後生想來幹活！”
“招，開春還要擴規模。”秦風說，“到時候讓援朝統計，統一培訓。”
“那可太好了！”
正熱鬧著，院門口突然傳來一陣汽車喇叭聲。大夥兒都愣了——靠山屯這地方，一年到頭也見不著幾回汽車。
劉二嘎立刻帶人迎出去。院外停著輛綠色吉普車，車門開啟，下來三個人——張公安、周建國，還有個戴眼鏡的中年人，不認識。
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