夜幕降臨，整片西非雨林包裹得嚴嚴實實，白日里蒸騰的水汽在低溫下重新凝結，化作濃重的霧靄，在林間無聲地瀰漫。
蟲鳴聲此起彼伏，較之白晝更加密集喧囂，遠處的獸吼夾雜其中，讓這片原始的世界充滿了未知的危險。
遠征隊的臨時營地，選擇在一處相對平坦的坡地上，外圍用越野車和重型卡車組成了一道簡易的環形防線，數盞大功率探照燈刺破黑暗，在營地周圍投下幾片慘白的光區。
篝火燃燒著，發出“噼啪”的聲響，跳動的火焰勉強驅散了周遭的溼冷寒意。
遠方的丹尼，正帶著百餘名新招募的人手和大量的食物、藥品、打火機、香菸、酒水等基礎物資，從班珠爾港出發，沿著新開闢的補給線，日夜兼程地向著燧火基地的方向趕來。
這條生命線是李青整個計劃的動脈，必須時刻保持暢通。
而斯賓塞、愛德華、馬庫斯遠征隊營地中央，最大的帳篷內燈火通明。
艾倫·福克納上校正站在一張鋪開的軍用地圖前，他剛完成夜間的防禦部署，將所有傭兵分為三組，輪流值守，並劃分出內外三層警戒圈。
重機槍和迫擊炮陣地，已經構築完畢，黑洞洞的炮口和槍口指向外圍的黑暗，隨時可以提供火力支援。
“還是沒有發現嗎？”福克納頭也不回，聲音裡帶著凝重。
傑西·布萊克士官剛從外圍巡查回來，他脫下被打溼的奔尼帽，抹了一把臉上的汗水，搖了搖頭。
“上校，我和拉什頓帶人，把白天感覺不對勁的那片樹冠區域，裡裡外外搜了三遍，連猴子窩都捅了，什麼也沒找到。”傑西滿是困惑，“沒有任何潛伏過的痕跡，連一根不屬於這裡的野草都沒有。”
白日里那股從天而降的窺探感，始終像一根刺紮在他的心頭。
作為一名經驗豐富的斥候，他絕對相信自己的直覺。那不是錯覺，而是某種專業人士，在極遠距離進行觀察時，不經意間流露出的極細微的殺意。
“不可能沒有痕跡。”福克納轉過身，他相信自己手下的專業判斷，“再仔細想想，任何異常，任何不應該出現在那裡的東西。”
傑西皺著眉頭，努力回憶著搜尋時的每一個細節。他反覆排查了那片區域的地面，厚厚的腐葉層上沒有任何可疑的腳印。他也檢查了周圍的樹幹，沒有攀爬或倚靠過的跡象。
“等等……”傑西的腦中靈光一閃，“有一個地方，非常隱蔽。”
他快步走到地圖前，指著其中一棵巨樹的標記位置，“在這棵樹的樹根底部，有一個被樹根和藤蔓遮擋的天然凹陷，非常不起眼。我在那裡……找到了一樣東西。”
傑西立刻出去，不久後回來，從上衣口袋裡，小心翼翼地取出一個用證物袋裝著的菸頭，遞了過去。
福克納接過菸頭，拿到油燈下仔細端詳。
那是一枚過濾嘴香菸的菸頭，菸頭被掐滅得很徹底，沒有留下任何火星，但從菸絲燃燒的長度和餘溫判斷，熄滅的時間絕對不會超過三個小時。
福克納的瞳孔瞬間收縮，寒意從背脊升起。這意味著，就在三個小時前，就在他們營地周圍，有一個或者一群未知的窺探者，在近距離觀察著他們的一舉一動，而他耗費重金僱傭的這支號稱頂尖的傭兵團，竟然毫無察覺。
“立刻收縮警戒圈！”福克納馬上說道，“所有外圍暗哨全部撤回第二道防線，巡邏隊改為兩人結對，火力支援組全員待命，把我們周圍，所有可能藏人的地方再檢查一遍！”
營地裡響起一陣輕微的騷動，傭兵們立刻行動起來，原本鬆散的防禦陣型迅速向內收緊。
帳篷的另一角，斯賓塞、愛德華和馬庫斯三人，正圍著那名本地嚮導阿曼杜。
阿曼杜的臉色，在跳動的火光下顯得格外蒼白，他的雙手捧著那塊古老的石牌，藉著燈光，反覆對照著遠處在夜色中，只剩下一個模糊輪廓的山脈。
石牌上刻畫著一些古樸的線條，似乎是某種地形的縮圖。阿曼杜的手指在石牌的紋路上移動，口中唸唸有詞，時而抬頭望向遠山，時而又低頭看著石牌上的崖壁標記。
“就是那裡……沒錯……山神的脊背，沉睡的巨人之眼……”阿曼杜的嘴唇哆嗦著，眼神中流露出一種混雜著敬畏與極度恐懼的神色。
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