槍聲與重機槍的轟鳴，在山谷中逐漸遠去，阿積與駱天虹帶領殘餘手下，藉著密林掩護，狼狽地向來路退去。
偷襲失敗，行蹤暴露，面對敵人專業的戰術反擊與即將形成的包圍，再不走，他們這支小隊就得全交代在這裡。
撤出數公里後，兩人與負責電臺欺騙的天養志小隊匯合。
天養志正指揮手下收拾裝備，準備轉移陣地，見到他們回來，“動靜不小，可惜了。”
“對方有高手，反應很快。”駱天虹言語間帶著不甘。
阿積檢查著手下人的傷勢，確認無人重傷後，才開口：“任務失敗，我們撤離。”
“不算失敗。”天養志展開一張簡易地圖，指著上面標記的路線，“你們把他們的炮兵陣地和主力分開了，還消耗了他們不少精力。現在，他們該急著趕路了。”
他用手指在地圖上劃過一道弧線，指向一處標註著特殊符號的區域。
“他們會走這條路，我們去前面那個地方等他們。好戲在後頭。”
說完，他收起地圖，率先帶隊沒入叢林深處。阿積與駱天天虹對視一眼，隨即帶領手下，無聲地跟了上去。
第二日下午，空氣溼熱而渾濁，籠罩著沼澤西側的大片區域。
遠征隊的車隊，正沿著石碑路標指引的方向，艱難地向山谷深處推進，就在昨天清晨，傑西與拉什頓帶領的兩支斥候小隊，就是在這附近徹底失聯的。
當車隊行至一處狹窄的山口時，所有人都沉默了。
這裡就是昨日的戰場，地面上散落著彈殼、焦黑的爆炸痕跡，以及被血染成暗紅色的泥土。遺落的屍體，大部分裝備都已不見，但慘烈的戰鬥痕跡，無聲訴說著這裡曾發生過的一切。
福克納上校走在最前，桑迪楊總軍士長與拉弗詹德斯上尉，一左一右護在他身側。
他們身後，是三十餘名全副武裝的傭兵，隊形散開。
他們很快看到了傑西與拉什頓的屍體，還有另外十八名隊員，屍體散落各處，死狀悽慘。福克納蹲下身，伸手合上了傑西圓睜的雙眼，沒有說話。詹德斯則在檢查拉什頓的屍體，發現他身上的電臺已經不見。
“上校，把弟兄們埋了吧。”桑迪楊聲音低沉。
福克納站起身，環視一圈，最終點了點頭。
“就地掩埋。”他下達了命令。
傭兵們收起槍，拿出隨身的工兵鏟，開始在相對鬆軟的地面上挖掘。
沒有人說話，他們挖了二十個淺坑，將自己人的屍體一一放入，再用泥土和石塊掩埋。沒有墓碑，沒有悼詞，只是簡單地收回了每個人的身份識別牌。
幾名與傑西關係親近的傭兵，默默摘下帽子，在胸前划著十字。
福克納上校面無表情地注視著這片死亡之地，眼神深處，是怒火。
斯賓塞則顯得極不耐煩，他看著腕錶，催促隊伍繼續前進。
“為死者默哀的時間已經夠了，我們的目標在前面。”
隊伍重新啟動，但他們變得更加警惕。
走在隊伍最前方的嚮導阿曼杜，臉色卻越來越難看。他的目光，始終在觀察著周圍那些最原始、最不會說謊的自然地標。
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