這魚足有二三十來斤，銀灰色的魚身還帶著海水中的涼意，馬可指尖攥著滑膩的魚尾時，能清晰摸到魚鱗下凸起的肌骨，腰腹使勁往上提的瞬間，鬢角立刻滲出細密的汗珠，順著臉頰往下滑進衣領。
其實她並非拎不動這魚，真到情非得已時攔腰一抱也能解決，可一想到魚身的腥氣會浸透衣料，洗好幾遍都散不去，轉頭喊了一聲，
“誰，過來幫忙！”
老李本來是在幫忙砍柴，手裡的斧頭剛劈在木柴上，聽到喊聲立刻直起身，拍了拍手上的木屑 ，
“我來。
他怕旁人覺得自己是吃白食的，快步走過來，
“你扶著魚頭，我先敲松魚鱗。這龍躉的魚鱗比一般石斑魚硬三倍，直接刮能把刀刃磨鈍，費勁得很！”
他把老周砍竹子的砍刀拿了過來，將刀背對準魚身側線，“咚咚咚” 地敲了起來。
每一下落下，龍躉粗厚的銀灰色魚鱗就往外翹一點，邊緣還帶著細碎的水珠，敲到第三遍時，魚身兩側的魚鱗幾乎都立了起來，老李才停下動作，伸直腰揉了揉發酸的後腰，聲音裡帶著點熟稔，
“可以颳了，順著敲松的方向推，能省一半勁。”
馬可接過老李遞來的砍刀，掌心緊緊抵著刀柄根部，從魚尾往魚頭慢慢推刮。龍躉的魚鱗比普通石斑魚大兩倍，刮落時 “唰啦唰啦” 響，一片片帶著淡青色反光的魚鱗落在木架下。
她刮到魚腹軟鱗處時，手腕酸得發僵，不得不停下來換手揉了揉，喘著氣抱怨，
“上次刮石斑魚沒這麼費勁，這龍躉的鱗片簡直像貼了層鐵皮，太難颳了！”
老李剛歇了兩口氣，聞言立刻上前按住魚頭 —— 那魚頭比馬可的巴掌還大，他掌心按著魚眼位置，抬頭時嘴角帶著點笑，
“等下開膛更得小心。它魚腹比豬皮還厚，裡面的魚膽有雞蛋那麼大，一旦戳破，沾到的魚肉都會發苦，洗都洗不掉。”
馬可握著刀的手頓了頓，刀刃慢慢切入魚腹下方的軟肉，眼睛死死盯著刀尖，連呼吸都放輕了。
直到魚腹被劃開一道口子，看到裡面裹著薄膜的完整魚膽時，她才鬆了口氣，聲音裡帶著點慶幸，
“還好沒戳破！”
去魚鰓時，老李在柴堆旁找了根粗如手腕的木棍 —— 那木棍表面被磨得光滑，顯然是常用的工具，他雙手攥著木棍一頭，使勁往魚鰓蓋縫裡撬，“咔嗒” 一聲，硬得像塑膠片的鰓蓋終於被撬開，裡面的鰓絲粗如棉線，還沾著不少褐色的海沙，輕輕一碰就往下掉
馬可拿著小刀，貼著鰓根慢慢切斷連線處，雙手攥著鰓絲往外拽，兩團暗紅色的鰓塊被扯出來時，帶著海腥味的血水順著指縫往下滴，落在地上積成小水窪。
正忙著收拾雞圈、豬圈的沈括，遠遠看到他們圍著木架忙活，湊過來一瞧是條大龍躉，轉身就往廚房跑，回來時端著滿江的一盆清水 ——他端著時胳膊上的肌肉都繃著，水晃得差點灑出來，還不忘提醒，
“得衝乾淨！免得吃到沙子會硌牙！”
說著就把水盆舉到魚頭上方，清水 “嘩啦啦” 地澆進去，帶著沙粒的血水順著魚身往下流，直到流出的水變清，他才放下水盆，用袖子擦了擦額角的汗，笑著說，
“今晚可有口福了，這魚的肉嫩得很！”
馬可抬頭時正好看到他鬢角的白髮，連忙說道，
“沈叔，你忙了一天雞圈豬圈，該歇會兒了，剩下的活我和老李來就行，不用您搭手。”
沈括擺了擺手，聲音裡帶著點固執，
“沒事，不打緊。我坐著也是坐著，搭把手快些。”
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