直到十鞭抽完，謝景煜的後背已經佈滿了交錯的鞭痕，滲出血跡。
謝庭的目光在他傷痕累累的後背上掃過，語氣稍緩：“現在，給我解釋清楚，你這麼做的目的。”
他深吸一口氣，強忍著劇痛，披上外套，緩緩轉過身，重新面對謝庭的投影。
“父親，堵不如疏。”謝景煜忍著痛，聲音依舊平穩，“當年曲家與謝家的婚約雖然不了了之，但並未正式解除。
我正好可以利用這層關係，接近曲星瀾，讓她心甘情願進入謝家，為我們效力。”
“曲家那幾個老骨頭，性格倔犟得很，怎麼可能會乖乖讓她來謝家？”謝庭嗤笑一聲，顯然不信。
“父親，曲星瀾是五百年未遇、士級就覺醒了屬性和技能的契約師天才，潛力無窮。”謝景煜語氣篤定，“如果我們強行打壓，
一來容易被聯邦契約師協會抓住把柄，留下詬病；
二來，以她的性格，若是成長起來，定會記恨謝家，成為我們的隱患。
不如順水推舟，用婚約和資源拉攏她，讓她成為謝家的助力。”
謝庭沉默了片刻，顯然在權衡利弊，過了許久才問道：“你已經和她接觸過了，她的品性和潛力，與下面彙報上來的資訊一致嗎？”
“一致，甚至超乎想象。”謝景煜回憶起鯨腹裡的種種，眼底閃過一絲讚賞，“她不僅戰鬥力強、應變快，還掌握著精純的治療技能，心思雖然單純直接，但知恩圖報。
只要我們真心相待，再輔以足夠的資源，定能將她拉攏過來。”
“我不管你用什麼方法，”謝庭的語氣變得嚴肅，“三個月內，必須讓她對謝家放下戒心，至少達成初步合作。
如果不能將她收入謝家麾下，反而讓她成為敵人，這個後果，哼。”
謝庭沒有明說，但謝景煜知道他的下場會是什麼。
“請父親放心。”謝景煜躬身應道，眼神堅定，“兒子定不辱使命。”
話音落下，謝庭的全息投影便消失在空氣中。
管家見狀，默默收起玄鐵鞭，躬身退了出去，順手帶上了辦公室的門。
辦公室內再次恢復寂靜。
謝景煜緩緩坐回辦公室寬大的真皮座椅上，後背的劇痛讓他忍不住皺緊眉頭，額上的冷汗順著臉頰滑落，滴在桌面上。
但他沒有叫人來治療，只是抬手抹了把汗，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
曲星瀾……五百年未遇的天才？
他想起她在鯨腹裡冷靜反擊的模樣，想起她治療時坦然收費的直率，想起她吐出“噁心”二字時的決絕。
這個女孩，確實有趣。
他低下頭，棕紅色的捲髮在他深邃的眉眼間投下陰影，“星，成為我的同夥吧——”
