準備工作剛就緒，一隻巴掌大小的兔子突然跳到曲星瀾的煉藥桌上。
這兔子頗為奇特，半邊身子覆蓋著雪白絨毛，另一半卻是泛著金屬光澤的機械構造，關節處還能看到細密的齒輪轉動，顯然是一隻機械異獸。
主考官站在廣場最前方，聲音透過擴音器傳遍全場：“各位考生注意，你們桌上的機械異獸既是本次考核的助手，也是監考官，會全程記錄你們的煉藥過程，確保考核公平公正。”
“本次中級靈藥師考核題目：在三個小時內，獨立煉製出兩種不同屬性的中級靈藥，品質需達到合格及以上，題材不限。現在，考核正式開始！”
話音落下，廣場上的考生們立刻行動起來。
考核規則明確契約獸體型不得超過五米，不少人提前給大體型異獸餵了能量壓縮劑，召喚陣亮起時，一隻只縮小版的契約獸紛紛現身，或噴火控溫，或輔助分揀材料，各司其職。
曲星瀾抬手召喚出炎寶，火紅色的召喚陣驟然亮起，炎寶火焰翅膀的光芒熾熱而純粹。
她只選炎寶協助，一來兩人煉藥配合早已默契無間，炎寶的火風雙系屬性剛好能適配兩種不同靈藥的煉製需求；
二來雷寶此刻正在城外的能量電站做臨時任務賺錢，自然沒法趕來。
裁判席上的兩位紅袍長老看到曲星瀾火紅色的召喚陣，皆是欣慰點頭。
旁邊的趙龍泉一直悄悄留意著曲星瀾的動作，見她召喚陣是紅色，悄悄鬆了口氣——他抬手結契，兩道召喚陣同時亮起，純黑色的陣紋彰顯著候級契約師的實力：
一隻羽翼燃燒著淡紅火光的火鶴凌空盤旋，另一隻通體翠綠、形似棉花的草芽綿心則落在桌面上，正是他的兩大契約獸，火鶴（火系）、草芽綿心（木系）。
然而曲星瀾早已進入專注狀態，一旦沉浸煉藥，便會自動遮蔽周圍干擾，對趙龍泉的動作渾然不覺。
她這次選的是最拿手的組合——中級迅捷藥水（風系）與中級火系增幅藥丸，這兩種靈藥她平日裡練習煉製過多次，流程熟稔於心。
她先將火焰花放入提煉機，機器啟動後，內腔溫度瞬間飆升。
換做以前沒有炎寶協助，她還得分心用水系能量降溫，如今炎寶站在提煉機旁，張口噴出一縷溫和的火焰，精準包裹住機器外殼，將溫度穩定在最佳萃取區間。
曲星瀾則專心操控操作檯，同時注入水系能量，溫柔剝離材料中的雜質，提取最精純的藥液。
不過半刻鐘，晶瑩剔透的火焰花萃取液便提煉完成，泛著淡淡的橙紅光澤。
曲星瀾趁熱打鐵，依次完成了火月牙、疾風草、風月蓮的萃取，將四瓶不同顏色的藥液整齊擺放在煉藥桌的架子上，轉而準備研磨類藥粉。
心蔻粉末的製備相對簡單，只需用特製石臼輕輕研磨即可，但灼熱火灰的處理卻讓不少中級靈藥師頭疼——
這種火系礦石硬度極高，想要製成細膩粉末，不僅需要持續維持300℃以上的高溫，還得配合高頻次的強力衝擊，兩者缺一不可。
曲星瀾想起第一次精煉灼熱火灰的場景，雷寶在一旁瘋狂轉動自帶的金屬輪盤加熱爐子，她則頂著高溫，雙手握著錘子瘋狂敲擊，最後完成時手掌都磨出了好幾個水泡。
如今有了炎寶控溫，加熱的麻煩解決了，但敲擊的步驟依舊少不了——市面上雖有自動粉碎礦石的機器，但價格不菲，她所有積蓄都攢著給雲寶它們買材料，向來摳門的她捨不得花錢買輔助工具。
她從空間戒指中取出一塊拳頭大小的灼熱火灰，沉甸甸的礦石泛著暗紅色光澤，表面還縈繞著微弱的火屬效能量。
曲星瀾在煉藥桌旁的工具架上挑了挑，最終選中一把五十公斤重的精鐵大錘，錘頭寒光凜冽，一看便分量十足。
就在她選工具的間隙，炎寶已經對準鐵砧上的礦石噴出火焰，暗紅色的礦石迅速被加熱，表面漸漸泛起赤紅，溫度計顯示已然突破300℃。
曲星瀾挽起袖子，運轉水系能量發動【造物】技能，在手掌至手腕處凝結出一層薄薄的冰質手套。
