她抬頭望向身前的千秋代與上官飛燕，眼神滿是敬重與感激，真誠開口：
“此番全靠諸位大人，才讓我得以平安保住孩子，還無需耽誤軍營前程。懇請王上開恩，為小女賜下一名，庇佑她平安順遂、長大成人！”
聽聞賜名二字，一旁靜立的阿芙和離煙歌悄然對視一眼，眼底皆藏著幾分笑意。
旁人或許不知，唯有他們清楚，千秋代取名向來簡約純粹、直白坦蕩。
阿芙、阿離，便是千秋代撿到他們時取的名字。
千秋代垂眸望著那團幼小的生命，略一思索，緩緩開口：“便喚作喬木木吧。”
“喬木挺拔，向陽而生，立天地而不倒，經風雨而不衰。願她此生如參天喬木，紮根厚土、肆意生長。”
彼時眾人只當是王上隨口寄予的美好祝願，無人知曉，這個在藍星第一次以卵生之法降臨世間的女孩喬木木，未來將掙脫大地桎梏，仰望無垠星海，成為人類歷史上首位發現喬木宜居星、開啟星際拓荒時代的先行者，徹底改寫整個人類的疆域版圖。
“多謝王上賜名！”女兵欣喜若狂，低頭溫柔貼著孩子的小臉，輕聲呢喃，“木木，以後你就叫喬木木啦，這是王上親自給你取的名字，是你一生最大的福氣。”
屋內氣氛溫柔和煦，暖意融融。
片刻後，千秋代收回溫柔神色，看向女兵，詢問道：“你家中如今還有親人在世嗎？”
女兵連忙收斂笑意，恭敬回道：“回王上，家中尚有年邁老母，身體尚可，獨居鄉中。”
千秋代微微頷首，妥善安排後續：“若是你母親願意，可接入軍營居所，進入孕育司專門照顧孩子。軍營按月發放撫育俸祿，薪資從優，保你們祖孫衣食無憂。”
話音落定，她話鋒微轉，語氣篤定：“往後露珂茹另有重任，不能長久留守此處撫育孩童。”
“多謝王上體恤！屬下謝過王上恩典！”女兵心中大喜，連忙跪地謝恩。
一直被動配合、看似溫順的露珂茹，此刻終於抬眸，直視千秋代，語氣帶著幾分通透與瞭然：“當初你下令要殺我，根本就是嚇唬我的吧？那一晚，你從一開始，就沒打算真的殺我。”
千秋代聞言低笑一聲，坦然應聲：“不然呢？我麾下大將為此負傷，千辛萬苦換來的唯一希望，我怎麼可能隨意斬殺？”
露珂茹眸光一動，抓住她方才那句伏筆，微微眯眼：“你剛剛說……我另有他用？”
“自然。”千秋代笑意清淡，卻帶著不容撼動的大局佈局，“我要你去說服你同族的孵化異獸，盡數前來夏國，為萬民所用。”
露珂茹想也不想，直接冷聲拒絕，態度強硬：“想都別想。我族人世代侍奉龍族，絕不臣服人類。”
千秋代唇角笑意更深，不慌不忙，緩緩丟擲一句碾壓所有倔強的事實：“是嗎？我倒希望你此刻的硬氣，能一直維持到底。”
她目光澄澈，字字清晰：“如今夏國上下，經一年傳播，卵生孕育、脫離胎生苦楚的新法早已傳遍四海。
全國之內，已有上萬名飽受生育恐懼、不願因懷胎耽誤前程、畏懼難產喪命的女子，排隊等候嘗試這套新生之法。”
“上萬名女子。”
輕飄飄五個字落下，露珂茹渾身一僵，瞳孔驟然猛地收縮，臉上的淡然與強硬瞬間蕩然無存，取而代之的是徹骨的震驚與慌亂。
它難以置信地看著千秋代，聲音都微微發顫：“上萬？！你、你不會是打算，讓我一隻獸，承接所有女子的體外孕育之術吧？！”
千秋代不答，只靜靜看著它，眼底笑意淺淺，一切盡在掌控。
而院落另一側，趁著眾人閒談之際，離煙歌抬手取出一沓厚厚疊整的紙質律法草案，書頁工整、條理細密，顯然耗費了極多心血。
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