雪越下越大，很快便覆蓋了地面。沈硯深深地吸了一口氣，冰冷的空氣吸入肺中，讓他混沌的思緒清醒了許多。
他轉身，也離開了御史臺。
回到家中，沈硯坐在書房裡，看著窗外的雪景，腦海裡卻不斷浮現出蕭徹的身影。
那個高高在上的皇帝，那個在朝堂上運籌帷幄的君主，那個在青槐樹下對他微笑的男人……
他猛地搖了搖頭，拿起桌上的書卷，試圖將注意力集中在上面。
但書上的字，卻一個個都變成了蕭徹的臉。
“沈硯啊沈硯，你在想些什麼？”他低聲斥責自己，“陛下是君，你是臣，萬萬不可有任何逾越之舉。”
可是，心中那份異樣的感覺，卻像藤蔓一樣，悄然滋生，纏繞著他的心。
他不知道，此刻在皇宮的紫宸殿裡，蕭徹也正站在窗前，看著窗外的雪景，腦海裡全是沈硯站在青槐樹下的樣子。
那個穿著青衫的身影，在白雪的映襯下，顯得格外清俊挺拔，那雙明亮的眼睛，像寒夜裡的星辰，讓他無法忘懷。
“陛下，夜深了，該歇息了。”李德全輕聲提醒。
蕭徹“嗯”了一聲，卻沒有動。他想起今天在青槐樹下，沈硯那微微泛紅的臉頰，想起他清澈的眼神，心中竟生出一種前所未有的悸動。
可是，他是皇帝，沈硯是他的臣子。他們之間，隔著一道無法逾越的鴻溝。
蕭徹閉上眼，深深地吸了一口氣。看來，這冬日的寒雪，不僅落在了京城的大街小巷，也落在了他的心上。
時間如白駒過隙，轉眼又是一年春。
沈硯升任御史中丞後，依舊秉持著剛正不阿的作風，彈劾貪官汙吏，整頓朝綱，深得蕭徹的信任和倚重。
兩人之間的關係，也在不知不覺中，變得越來越微妙。
蕭徹時常在御書房召見沈硯，有時是商議國事，有時卻是閒聊家常。
他會問起沈硯的家世，問起他的求學經歷，甚至會和他討論詩詞歌賦，琴棋書畫。
沈硯也漸漸放下了最初的拘謹，在蕭徹面前，不再僅僅是那個恭謹的臣子，偶爾也會展露自己的真性情。
他會和蕭徹爭論某個典故的出處，會在蕭徹彈奏古琴時，輕聲附和。
這種亦君亦友的關係，讓兩人都感到一種前所未有的輕鬆和愉悅。
這天，蕭徹染了風寒，臥病在床。太醫診治後，說是並無大礙，只需靜心休養幾日便可。
沈硯得知訊息後，心中頗為擔憂。下朝後，他沒有立刻回家，而是去了太醫院，向太醫仔細詢問了蕭徹的病情，又親自去藥鋪抓了幾副對症的藥材，這才來到皇宮。
“沈大人，您來了。”李德全在殿外迎住他，臉上帶著一絲憂慮。
沈硯得知訊息後，心中頗為擔憂。下朝後，他沒有立刻回家，而是去了太醫院，向太醫仔細詢問了蕭徹的病情，又親自去藥鋪抓了幾副對症的藥材，這才來到皇宮。
沈硯頷首，將手中的藥包遞給李德全：“這是臣按太醫所言，另尋的幾味輔佐藥材，性溫不傷身，可請太醫過目後再煎服。”他頓了頓，望著緊閉的寢殿大門，“陛下……可還安好？”
李德全嘆了口氣：“陛下向來要強，病中還念著奏摺，方才被奴才勸下。沈大人若不嫌棄，可進去看看，陛下心裡念著您，見了您或許能寬心些。”
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