曹太后接著道：“哀家也知道，官家這是想平衡新舊勢力。可那沈國舅…他先頭大娘子鄒氏，是為了救沈皇后才慘死的。
沈家為了報恩，把鄒大娘子的妹妹小鄒氏納為貴妾，還給了誥命。
這既是救命恩人的妹妹，又是小姨子，身份特殊。英國公的嫡女若真嫁過去，上有這麼個貴妾壓著，日子能好過嗎？”
她頓了頓，又道：“再說鄭家，你就知道人家願意娶小沈氏？這沈皇后，真是…”
曹太后可能是覺得跟蕊初說說也無妨，這些事雖涉及朝堂後宮，但蕊初畢竟是她的人，又是個懂事的，不會出去亂說。
蕊初安靜聽著，等太后說完，才輕聲道：“大娘娘，此事…樂安不懂朝政，但聽人常說，寧毀一座廟，不毀一樁婚。既然英國公嫡女與小鄭將軍有婚約在先，那就讓他們按婚約成婚便是。成了婚，旁人不就無話可說了嗎？”
這話說得簡單，卻點醒了曹太后。
是啊，如今這只是沈皇后在宮裡說說，張家和鄭家又不知道。
人家按婚約成婚，是天經地義的事。只要婚事辦成了，沈皇后還能強行拆散不成？
曹太后眼中閃過一絲亮光，臉色也好看了許多：“你說得對。是哀家氣糊塗了，竟沒想到這一層。”
蕊初微微一笑，不再多言。有些話點到即止就好，說多了反而不美。
氣氛緩和下來，曹太后又問起蕊初出宮後的情形。
蕊初便說了弟弟陳平安已接來汴京，如今在盛傢俬塾讀書的事。
“盛家？”曹太后想了想，“是那個…盛紘家？他家老太太是勇毅侯府的獨女，哀家記得。”
“是。”蕊初點頭，“盛家請了莊學究教書，樂安便託老太太幫忙說項，讓平安去試試。幸而學究肯收。”
“莊學究…”曹太后頷首，“那是個有學問的。既然去了，就讓他好好讀書，將來若能入仕，也是報效國家。”
“樂安謹記大娘娘教誨。”
又說了會兒閒話，蕊初見太后神色倦怠，便識趣地告辭了。
出宮的路上，秦嬤嬤輕聲道：“縣主今日可幫了大娘娘大忙了。”
蕊初搖搖頭：“我不過是說了句實話罷了。大娘娘是當局者迷，一時沒轉過彎來。”
她心裡清楚，這事不會這麼簡單就了結。
但至少，她給太后提了個醒——有些事，趕在別人出手前做了，就能佔得先機。
自那日後，蕊初便安心在府中學規矩、理家務，偶爾也看看醫書——她以“對醫道感興趣”為由，讓秦嬤嬤請了位女醫官來教她。
那位女醫官姓孫，原是太醫局的女吏，醫術精湛，為人也溫和，教得很是用心。
如蘭和明蘭偶爾也會來府裡找她玩。
如蘭性子活潑，一來就嘰嘰喳喳說個不停，從家裡的事說到外面的新鮮事，總能逗得蕊初發笑。
明蘭則安靜些，但說話做事都很有分寸，三人相處得很是融洽。
有一回，是明蘭單獨來的。
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