嶽西山關。
太子褚寧周讓一同來迎接的禮部眾人在關中先行休息。
按照得知的訊息，明後日各國使團才會陸續抵達嶽西山關。
褚寧周獨自走上那道石頭壘築的山門，眺望這大好河山。
一壺酒從身後遞來，褚寧週迴頭看，那明朗英颯的女子正是秦瑜。
平興侯世子秦瑜，自然在朝中得了閒職，不巧，正是禮部一個小芝麻官。
此番倒黴地跟來，完全是因為皇帝那亂點鴛鴦譜的愛好，讓她一併來迎接使團。
“酒，喝不喝?”
秦瑜見這太子一直愁眉不展的，怕這個小心眼的，藉著此處出差給她這個芝麻官尋什麼錯漏，很識趣且虛偽地來緩和一下關係。
褚寧周拒掉：“我是太子，在眾人眼前要品行端正，要時刻清醒。”
“不喝就不喝。”秦瑜自己喝，“哎，你那皇帝老爹可傳我去問話了，又是在提那完婚的事兒，雖然你替我隱瞞延期了四年，但我還是告訴你，這婚事絕無可能。”
褚寧周卻一直很納悶，他問出了一直想問的問題：“為何你這般牴觸這樁婚事？”
秦瑜想都不用想，直接脫口而出：“我不喜歡加註在我身上的這些事和這些牽扯住我的名號，也不喜歡人人都要卑躬屈膝皇權在上的日子，就算你是太子，是王爺，又或者你只是一個普通的男人，在這樣的一個世界，我秦瑜都不會嫁與你，也不會把自己的一生託付在他人手中。”
褚寧周聽著，眼底的憂愁卻更盛。
“或許你是對的，生在皇家身不由己，更別提皇家婦。”
“哎！”秦瑜琢磨著，“我有時候真覺得奇怪，你爹到底是想讓你當皇帝，還是想讓小王爺當皇帝?給了你太子位卻不給你實權，還逼得小王爺去搶兵權，給她皇位唾手可得的錯覺，可真正搶到了卻又害怕小王爺，在你爹眼裡，你們兩個到底誰是磨刀石?誰是磨石刀?”
褚寧周苦笑：“聖心難測，孤要是能弄得明白，也就不至於到今日這地步。”
“好吧。”秦瑜坦言，“我與你也不是一路的，若非要有一個當皇帝，我還是押小王爺，她做事比你狠。”
……
軍心動搖，今夜，褚明禧坐鎮軍營。
燭火的光亮映在她的身上，側面打出的陰影，讓那雙冰冷凶煞的眼睛一半隱藏在漆黑裡。
“皇帝捨不得褚寧周這個仁賢太子，又恨其沒有雷霆手段，給了褚成德褚成禮，成王、定王這樣的封號，助劉家氣焰磨礪太子，卻發現越發不可控，讓本王去平局，與其相爭相殺，之後又捨不得本王手裡的軍權……現如今又要故技重施，讓定王回京分一杯羹。”
站在她側前方的汪峙，那個朝堂上人人喊打的權閹，此時一如當年守在獻安殿外，也堅定地守在安王面前。
“只要殿下一聲令下，臣誓死簇擁您為新主!這天下無人敢置喙您半分!”
汪峙鄭重無比。
這麼多年來，守著這個秘密，如履薄冰艱苦萬分，若不是當初他的私心，殿下本不用揹負這麼多……
可這些會過去的，直到殿下登上皇位那天!
只要成為女帝，這天下無人敢置喙半分。
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