靜止的時間中, 卡文迪許的聲音落下後，整個世界就只剩死寂。
半晌, 歐德眨眨眼?睛：“哇哦。你?真積攢了不?少怨氣，還有什麼想說的嗎？”
“當然，很多！”卡文迪許已經感覺到歐德的態度並不?像是被說服的樣子, 但他確實不?知道還能再?說什麼，大量的情緒堆積在胸口，平時並沒有多少存在感，這種時候卻不?停地往上翻，讓他止不?住說出更多除了宣洩、沒有任何實際意義的話，“我知道我們之間的力量不?均等，它客觀上沒法?消除——至少沒法?那麼快消除，難道我在這過程中沒有給出我所能理解的所有尊重嗎？”
“我可以囚禁你?！在捕夢小鎮的時候！在你?對自己的能力一知半解的時候！但我這麼做了嗎？”
“我可以把你?當做溫室裡的玫瑰，替你?掃清面前的一切障礙，把你?遇到的所有敵人?處理好送到你?面前，但這真是你?想要的嗎？！”
卡文迪許深吸了一口氣，不?知道還能怎麼說：“我已經——盡我所能，盡我所能理解地做到我能做到的一切，不?管是站在我自己的角度該做還是不?該做的。”
“你?想要憑自己的力量征服敵人?？行?！即使每次我都得看著你?好不?容易養得滋滋潤潤地出去，又破破爛爛地回?來，我想縫補還**得偷著摸著，最後還是被記恨！”
“你?的工作要求你?在不?同的目標之間輾轉，沒有時間留給私人?事務，可以！你?不?來找我，我去找你?！”
卡文迪許急促地呼吸了幾秒，咬著牙低語：“我真想知道……是不?是我所做的一切，你?真的毫無察覺？”
“你?可以說我對不?起自己的族群，違背了自己的本能，但我真的有做過任何，對不?起你?的事嗎？”
“這不?是我第一次問你?這個問題，但——你?不?覺得你?對我的態度真有點不?公平嗎？只有人?類的感受是感受，人?類的付出是付出，我的就不?是？我所做的一切——就什麼都不?是？就因為我是外神，就因為我不?懂情感是什麼意思？所以我活該得到這樣的對待？”
“……”歐德張了張嘴，想要像之前一樣將這段對話繼續拖延過去，但最終他還是低聲道，“也許就是因為，我們從一開始就不?公平呢。我們這段關係，起始於扭曲，過程還是扭曲，你?還希望能從這棵樹上結出什麼好果子嗎？你?看，就像現在，你?站在阿布霍斯面前還能安安心心地談感情，我能想的只有該如何活命。”
卡文迪許覺得他們像是在一個死衚衕裡打轉：“我可以幫你?！我來就是為了幫你?鉗制住阿布霍斯的，不?然你?以為我為什麼杵在這裡？唯一的問題是——我知道你?不?會?讓我幫你?。”
歐德聳聳肩：“我不?能。不?管你?怎麼說，我怎麼想，我們之間必然會有一戰。如果我連面對阿布霍斯都只能接受你?的幫助，等我們打起來的時候，我要怎麼做？乾脆舉手投降嗎？”
“……”雪粒沾在卡文迪許霜白的睫毛上，讓人?產生一種他像寒風中的大理石雕一樣堅硬但脆弱的錯覺，“這就是你會在那些未來中選擇那個蘇聯人?的原因？因為你?們在一起時均等，不?需要擔憂誰生誰死，可以為了活命一起戰鬥？所以不管我做什麼，都是不?夠的，對嗎？”
卡文迪許居然笑?了一下，是那種覺得自己很荒誕的笑?：“所以我的確做了對不?起你?的事。我炸了車，阻止了你?去見他，我斬斷了你?和正常人?類在一起的未來。”
歐德忍不?住嘆了口氣：“這跟那個蘇聯小哥沒關係——你?怎麼還記掛著他？？我早就說過，我們不?合適硬扭在一起，我說了無數次‘我們之間至少有一個會?被另一個殺死’！但你?覺得這是一件浪漫的事，我還能說什麼？反正我是沒法?從這件事上感覺到任何童話或者浪漫的。我有責任要擔，你?明白嗎？我不?能死！否則我怎麼面對那些把賭注壓在我身上的人?？”
“我也沒說過最終一定得是你死啊？”卡文迪許想要上前，然而沒有指引，他踏出的步伐只能又煩躁地落回?原處，“這個問題就不能等到那一天再?說嗎？我的意思是——即使我們得有這麼一場戰鬥，也不?用影響我們之間的關係啊？”
“……？？”歐德很難理解外神對感情的處理方?式，“你?在說什——”
“因為留給我們的時間不?多了！明白了嗎？”卡文迪許低喝打斷，“我不?想把本來就不?多的時間浪費在這些無關緊要的矛盾上，在最後的這點時間裡還在演羅密歐與朱麗葉！”
“……”歐德打好的腹稿都被這一句擦除了，半晌，他舔了下嘴唇，“我們還有多長?時間？”
卡文迪許的側頰緊繃了一瞬：“13天。阿撒託斯會?在8月4日甦醒，今天是7月22日——不?用查表了，相信我，你?想象不?到這半個月來我是怎麼天天看著日曆倒數時間的。”
死亡面前，神祇似乎也和普通人?類沒有多大區別，也會?焦慮到忍不?住一次又一次地確認日期，彷彿多看一眼?都有可能從日曆中摳出額外的一天來。
而這一切，卡文迪許原本是可以避免的。
歐德的良心短暫浮上來嘀咕了幾句：難道不?是嗎？如果卡文迪許沒有幫他的時間鍊金術陣背書?，如果卡文迪許沒有在療養院外炸車喂他克蘇魯，阿撒託斯怎麼會?有機會?被他驚醒？
但在那麼多條他所揹負的生命面前，良心和感情一樣微不?足道。
歐德“咔噠”為槍上了膛：“很好。那我最好加快捕獵的速度了。介意把阿布霍斯放開嗎，公爵先生？”
卡文迪許的神情漸漸冷了下去：“你?是個膽小鬼，明白嗎？也許你?在別人?的事情上一往無前，看起來無所畏懼，但在自己的事情上，你?簡直就像個一遇到解決不?了的問題就把頭塞進被窩裡的小鬼。”
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