“娘，讓我走吧，我活著終歸拖累你們……”
林常氏突然暴起，枯枝般的手掌摑在兒子臉上：“你是要讓林家絕後啊！”
一屋子，大大小小的人亂作一團，哭的哭，鬧得鬧。
林長寧站在門口，心裡恨得咬牙切齒。
靈堂的紙灰還未散盡，林常氏屋裡又漫起濃重的藥味。
林長寧跨過門檻時踩碎了片風乾的艾草，斷裂聲驚得王氏手中藥碗晃了晃，褐色的湯藥在碗沿洇出個半圓。
“五娘這是...”
趙氏話音未落，就見少女直挺挺跪在西屋地上。
月光透過漏風的窗欞，照見她髮間彆著的白絨花簌簌地抖，正是用六郎孝衣邊角料扎的白花。
燭光下少女的身形瘦削而堅挺，凝聚著一股子韌勁。
林常氏支起身子，讓六郎背後墊著林父生前慣用的舊棉襖。
她眼窩深陷如枯井，目光掠過女兒身上鬆垮的靛藍短褐時猛地凝住。
這分明是六郎開春新裁的衣裳，袖口還留著湯藥漬。
“我與阿弟換過衣裳。”
林長寧解開束髮布帶，鴉青長髮垂落肩頭，在晨光裡泛起與六郎如出一轍的茶色。
“前日去叔公家抓藥，一路上的村裡人都當我是六郎。”
她抬手抹了把臉，炭灰混著冷汗在頰邊拖出青痕，倒真與弟弟病容有九分相似。
王氏手中的藥勺“噹啷”跌進碗裡。
昨日她給五娘梳頭時，這丫頭突然要學男子髮式，原是為著這出。
牛氏絞著帕子想起舊事，二郎還在是總說五娘不僅伶俐，身上有一股韌勁，若是男兒，家裡許是還能再多一個童生秀才。
“你當邊關是後山坳？”
林常氏聲音尖利起來，粗瓷碗脫手咕嚕嚕滾進床底陰影裡，“那些軍漢比豺狼還...”
話尾突然哽住，似乎意識到對女兒說這些不合適。
林長寧忽然解開衣帶，中衣下赫然纏著繃帶。
王氏倒抽冷氣——那日這丫頭說上山砍柴劃傷，原是拿布條硬生生束出少年人的平坦身型。
“娘，左右要當兵，讓我去吧，
我想入軍戶！入了軍戶我便有單獨的住所，還有田地可以耕種。
就算我死了，我們家戶口上也沒了男丁，要充兵丁，林二牛一家首當其衝！
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