第二十一章：三方棋局
三月二十二日，晨光刺破硝煙時，北京城的戰局變成了一盤三方對弈的殘局。
李維在德勝門城樓上攤開三張地圖：第一張是北京城防圖，西便門處畫了個醒目的紅叉，代表失守；第二張是京畿形勢圖，標著吳三桂的四萬關寧軍位置——他們停在了涿州，距北京八十里，不前不後，像在觀望；第三張是李自成兵力分佈圖，闖軍主力仍在西郊，但分出了至少兩萬人馬，正在城內巷戰中與守軍逐街爭奪。
三方都未盡全力，都在等。
等對方先露出破綻，等變數發生。
“陛下。”倪元璐熬得兩眼通紅，聲音嘶啞，“昨夜巷戰，我們又丟了七條街巷。闖軍學乖了，不再強攻街壘，而是從屋頂、後院、甚至地下——有些富戶家有地窖，被他們打通了，神出鬼沒。”
“傷亡呢？”
“守軍折了三百多，百姓……無法統計。”倪元璐頓了頓，“但闖軍損失更大，至少是我們的三倍。他們不熟悉地形，經常中埋伏。”
用空間換時間，用鮮血換鮮血。這是李維唯一能做的。
“吳三桂那邊有訊息嗎？”
“有。”倪元璐從懷中取出一封信，“昨夜吳三桂的信使潛入城，送來這封信。他說……要面呈陛下。”
李維拆開信。吳三桂的筆跡很工整，措辭恭敬，但字裡行間透著一股冷漠的算計：
“臣吳三桂頓首：奉旨斷賊後路，已克涿州，斬首千級。然賊勢浩大，京師危若累卵。臣欲回師救援，恐中賊圍城打援之計；欲堅守涿州，又恐負陛下聖恩。進退維谷，伏乞聖裁。”
把皮球踢回來了。要我下旨？下什麼旨？下旨讓你回援，你若戰敗，是我指揮不當；下旨讓你不動，城破了我就是剛愎自用。
李維冷笑。歷史上的吳三桂就是這樣，在崇禎和李自成之間搖擺，最後倒向了清軍。不是因為他天生叛骨，是因為他永遠在計算利弊——誰能給他最大利益，他就跟誰。
但現在，歷史已經改變了。李自成沒有破北京，崇禎沒有死，吳三桂的選項變了。
“取紙筆。”李維說。
倪元璐立刻鋪紙磨墨。李維提筆，寫下回信：
“吳卿忠勇可嘉，朕心甚慰。賊困京師，正需卿這等良將。然用兵之道，貴在機變。卿既已斷賊後路，當繼續南下，取保定、真定，徹底扼死賊軍糧道。京師城堅糧足，卿不必掛懷。待卿功成之日，朕必裂土封侯，以酬卿功。”
寫到這裡，他停筆想了想，又加了一句：
“另，聞卿父吳襄在城中日夜憂思，朕已命太醫悉心照料。父子連心，朕亦為人父，深知此情。盼卿早奏凱歌，父子團聚。”
這是胡蘿蔔加大棒：我給你畫了個大餅（裂土封侯），也提醒你你爹在我手裡（吳襄為人質）。至於“不必掛懷”京師，更是誅心之論——你吳三桂要是真不“掛懷”，就是見死不救，就是不忠不孝。
信寫完，用火漆封好。
“派最可靠的人送去。”李維交代倪元璐，“記住，要讓吳三桂相信，京師真的‘城堅糧足’，我們還能守很久。”
“臣明白。”
倪元璐退下後，李維走到垛口邊，望著城外闖軍大營。
李自成也在等。等吳三桂做決定，等城裡內應再製造混亂，等守軍疲憊崩潰。
但李維不打算讓他等太久。
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