這是要將史可法也調離南京。李維沉默片刻，搖頭：“不，你留在南京。朕需要你在朝中穩住文官。揚州……朕另有人選。”
“陛下屬意何人？”
“太子。”
史可法一愣：“太子殿下尚幼，且剛到揚州，恐怕……”
“正因剛到，才需歷練。”李維道，“太子今年十五，已非稚童。朕會命倪元璐輔佐，再派趙康領一千錦衣衛護衛。有他們在，可保無虞。”
這是大膽之舉。讓太子坐鎮揚州，既是對太子的歷練，也是向天下昭示：儲君已立，國本穩固。同時，太子在揚州，馬士英便不敢妄動——除非他想背上“謀害儲君”的千古罵名。
“陛下聖明。”史可法終於領會深意。
安排妥當，李維屏退二人，獨坐殿中。窗外日頭漸高，文華殿內卻仍感陰涼。他展開長江防務圖，目光在安慶、採石磯、揚州三處來回移動。
左良玉叛亂，雖在意料之外，卻在情理之中。這位軍閥在崇禎朝便已尾大不掉，如今見朝廷初立，自然要試探虛實。若能一舉挫敗其兵鋒，則江南諸鎮必生忌憚，不敢再生異心。
但問題在於，朝廷現在能調動的兵力有限。黃得功水師守江尚可，陸戰非其所長。江北四鎮各懷鬼胎，能出幾分力尚未可知。真正可用的，只有南京京營三萬，以及史可法麾下三千標營。
三萬對二十萬，懸殊太大。
“陛下，”趙康悄聲入內，“鄭芝龍派使者來了。”
鄭芝龍？李維抬頭：“人在何處？”
“已在宮外候旨。”
“宣。”
來者是個四十來歲的文士，自稱姓何，是鄭芝龍的幕僚。他行禮後奉上一封信，信是鄭芝龍親筆，措辭恭敬，但字裡行間透著精明算計。
信中說，聞陛下南京登基，海內振奮。鄭某願率福建水師歸附，但求朝廷承認其對東南海疆的控制，並許其專營海外貿易之權。隨信附上禮單：白銀十萬兩，戰船三十艘，火銃一千支。
這是要談條件。鄭芝龍手握東亞最強大的海上力量，若能得其助，長江防務將固若金湯。但代價是承認其事實上的獨立地位，這無異於飲鴆止渴。
“鄭將軍美意，朕心領了。”李維放下信，“然朝廷初立，百廢待興。海外貿易之事，需從長計議。至於水師歸附……朕倒有一問：鄭將軍的水師，可能北上天津，襲擾闖賊後方？”
何幕僚一愣：“陛下，福建至天津，海路迢迢，且北方海情複雜……”
“那就是不能了。”李維淡淡道，“既然如此，鄭將軍的水師，於朝廷而言，用處有限。”
這話說得極不客氣。何幕僚臉色微變：“陛下，鄭將軍一片忠心……”
“忠心與否，不在言辭，而在行動。”李維打斷他，“左良玉叛亂，二十萬大軍順江東下。鄭將軍若有心報國，可率水師入長江，助朝廷平叛。事成之後，朕不吝封侯之賞。”
反將一軍。鄭芝龍想空手套白狼，李維卻要他真刀真槍出力。
何幕僚沉吟良久：“此事……需稟報鄭將軍定奪。”
“可。”李維起身，“你回去告訴鄭芝龍：大明還沒亡，皇帝還在南京坐著。是當忠臣良將，青史留名；還是當割據軍閥，遺臭萬年，他自己選。”
“臣……明白。”何幕僚躬身退下。
殿內重歸寂靜。李維走到窗前，望向長江方向。江風挾著水汽拂面，帶著江南四月特有的溫潤。這座六朝古都，歷經孫吳、東晉、宋齊梁陳，如今又成了大明最後的都城。
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