“王鐵頭將軍的人呢？”
“王將軍的人在城外接應。我們先出城，與他們會合。”趙平頓了頓，“殿下，坐穩了，可能要顛簸一陣。”
驢車在揚州城的街巷中穿梭。外面不時傳來馬蹄聲、叫喊聲，顯然全城已經開始搜捕。好幾次，驢車差點被巡邏隊攔下，都被老漢巧妙躲過。
朱慈烺透過車簾縫隙向外看，街道兩旁的店鋪大多關門，只有零星燈火。這座曾經繁華的城市，如今已如驚弓之鳥。
“清軍圍城幾日了？”他問。
“今日是第五日。”趙平回答，“多鐸主力已到，攻城器械正在組裝。馬督師雖然嘴上說要死守，但實際上…城防漏洞百出。”
“高傑的舊部呢？”
“在城東大營鬧餉，差點譁變。馬督師調了自己的嫡系去彈壓，城防更加空虛。”
朱慈烺心中沉重。揚州怕是守不住了。
驢車突然停住。外面傳來老漢的聲音：“軍爺，行行好，老漢趕夜路送病人去瞧大夫…”
“少廢話！全城戒嚴，下車檢查！”
車簾被粗暴地掀開，火把的光照進來。朱慈烺趕緊低頭，裝出病懨懨的樣子。
士兵舉著火把往裡照，趙平賠笑道：“軍爺，我弟弟得了急病，再不看大夫就…”
“都下來！”士兵不耐煩。
就在這危急時刻，遠處突然傳來更大的騷動：“北門！北門有奸細縱火！”
士兵臉色一變，顧不上檢查，轉身就往北門方向跑。
驢車趁機衝過關卡。老漢鞭子甩得噼啪響，驢車在夜色中疾馳。
半刻鐘後，驢車在一處偏僻的貨棧停下。趙平掀開車簾：“殿下，到了。從這裡下水道出城。”
貨棧裡已有三人在等候，都是精悍的漢子，穿著水靠，腰佩短刀。
“殿下，這是王將軍麾下的好手。”趙平介紹，“我們從下水道出城，城外有船接應。”
朱慈烺看著那黑洞洞的下水道入口，汙水的氣味撲鼻而來。他是大明太子，自幼錦衣玉食，何曾想過有一天要鑽這種地方？
但他沒有猶豫：“走。”
五人魚貫進入下水道。裡面漆黑一片，只能靠微弱的燈籠照明。汙水沒到小腿，老鼠四處亂竄。朱慈烺強忍著噁心，深一腳淺一腳地跟著前行。
走了約莫兩刻鐘，前方出現亮光。出口到了。
城外是一片蘆葦蕩，一條小船藏在蘆葦叢中。船上有兩人，見到他們，連忙撐船靠岸。
“快上船！”船伕低聲道。
眾人剛上船，遠處突然傳來馬蹄聲。清軍巡邏隊！
“趴下！”趙平將朱慈烺按倒在船艙裡。
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