史可法擔憂道：“陛下，馬士英今日雖退，但絕不會罷休。他在朝中經營多年，黨羽眾多，若暗中作亂…”
“所以朕要給他找點事做。”李維眼中閃過一絲狡黠，“傳旨：加封馬士英為‘督師江南諸軍事’，總制南京、鎮江、常州、蘇州四府防務。讓他去整飭江防，籌備糧草。”
這是明升暗降，調虎離山。把馬士英調出南京，讓他去管那些殘破的城池、缺糧的軍隊，看他還怎麼搞小動作。
“陛下英明！”史可法眼睛一亮。
“還有，讓王鐵頭的水師移駐蘇州，名義上歸馬士英節制，實則…監視。”李維補充，“告訴王鐵頭，馬士英的一舉一動，隨時密報。”
佈置完這些，李維感到一陣疲憊。箭傷未愈，連日操勞，鐵打的人也撐不住。
“陛下，該用藥了。”韓贊周適時出現。
李維點頭，正要回後宮，忽然想起一事：“江北有最新訊息嗎？”
“有。”李若璉低聲道，“剛接到密報——吳三桂率關寧軍一萬五千人南下，已過通州，目標…似是鳳陽。”
吳三桂！李維心頭一緊。這個大漢奸，終於還是來了。
“慈烺知道嗎？”
“應該知道了。鳳陽方面尚無訊息，但以太子殿下的謹慎，必已派出探馬。”
李維走到地圖前，看著鳳陽的位置。那裡無險可守，七千對一萬五，還是關寧軍這樣的精銳…
“傳令給太子：若事不可為，可棄鳳陽，退往廬州，與黃得功會合。記住，存人失地，人地皆存。”
“臣這就去辦。”
李維望著地圖，手指無意識地敲擊著桌面。吳三桂南下，多鐸在江北虎視眈眈，南京城內暗流湧動…這盤棋，越來越難下了。
但他必須下下去。
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鳳陽，深夜。
朱慈烺被急促的敲門聲驚醒。王鐵頭衝進來，臉色凝重：“殿下，探馬回報——吳三桂前鋒已到泗州，距此不到二百里。兵力約五千，全是騎兵。”
來得真快。朱慈烺立刻起身：“傳令眾將，軍議！”
一刻鐘後，眾將齊聚總兵府。朱國相臉色煞白：“吳三桂的關寧鐵騎…那可是天下精銳。殿下，我們守不住啊！”
“守不住也要守。”劉肇基咬牙，“鳳陽是大明中都，豈能拱手讓人？”
“可兵力懸殊…”
“兵力懸殊，就用計謀。”朱慈烺打斷爭論，走到沙盤前，“諸位看，鳳陽無險可守，但周邊多丘陵、水網。關寧軍騎兵厲害，我們就把他們引到不利騎兵的地形。”
他指著幾個位置：“劉將軍，你率一千人在城北丘陵設伏，多備火器、弓箭，不求殲敵，只求襲擾拖延。”
“周將軍，你帶五百人，連夜去破壞泗州到鳳陽的道路，能毀多少毀多少。”
“趙將軍，你的陷陣營最善夜戰，今晚就去襲擾吳軍前鋒營地，讓他們不得安生。”
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