“陛下，此計真能成？”工部尚書瞿式耜滿頭大汗，“十萬斤火藥埋於地下，萬一……”
“沒有萬一。”李維指著城外地形，“你看，清軍若攻朝陽門，必從這片開闊地列陣。待其前鋒進至百步，中軍入陣，點燃火藥——這便是朕送多爾袞的‘地火雷’。”
“可如何點燃？總不能派人衝出去……”
“用引信。”李維展開圖紙，“火藥罐之間以竹管相連，竹管內填慢燃火藥。引信總口設在城牆根，點燃後，半刻鐘傳遍全陣。屆時——”他做了個爆開的手勢，“天崩地裂。”
瞿式耜看著圖紙上密密麻麻的引爆點，後背發涼。這是何等狠辣的戰法，又是何等精密的算計。這位皇帝，簡直像是專為戰爭而生。
“報——”傳令兵奔上城樓，“鄭芝龍使者到，提出……聯姻之請。”
聽完條件，李維沉默片刻，忽然大笑：“好個鄭芝龍，要當國丈了。告訴他，朕準了。”
“陛下！”瞿式耜急道，“太子婚事關乎國本，豈能與海寇……”
“海寇？”李維收住笑聲，“他現在是鎮海公，是朝廷重臣。他女兒，配得上太子。”他頓了頓，“但婚事需待戰後再辦。眼下，讓他先把五萬精銳調到鎮江——清軍若渡江，鄭家水師第一個上。”
這是以子為餌，釣鄭家出力。瞿式耜明白了，但心中仍不安：“若鄭芝龍假意答應，實則觀望……”
“他不會。”李維望向東方，“鄭芝龍這種人，下了注，就會跟到底。現在他押的是大明，是太子。只要太子在，鄭家就是外戚；太子登基，鄭家就是第一勳貴。這筆賬，他算得清。”
正說著，遠處傳來悶雷聲。不是雷，是炮——江北清軍的試射開始了。
六月二十六，和州清軍大營。
多爾袞盯著沙盤，眉頭緊鎖。武昌已下，南京門戶洞開，但探子回報的軍情卻透著詭異：明軍水師放棄安慶，退守採石磯；南京城外大興土木，不知在挖什麼；江西出現一股流寇，專劫糧船；鄭芝龍突然調集水師北上，停駐鎮江……
“不對勁。”他抬頭看向洪承疇，“洪先生，你怎麼看？”
洪承疇沉吟道：“皇上，明軍這是要收縮兵力，死守南京。但城外工事……臣疑是陷阱。至於鄭芝龍，此人首鼠兩端，不可輕信。臣建議，分兵兩路：主力仍攻南京，偏師掃蕩江西，先滅那股流寇。”
“流寇？”多爾袞冷笑，“怕是明軍偽裝的。傳令阿濟格，讓他分兵三萬，清剿江西。南京這邊……”他手指重重點在沙盤上，“三日後，總攻。不管什麼陷阱，二十萬大軍碾過去，都是平地。”
當夜，南京武英殿。
李維在燭光下寫密信。一封給朱慈烺：“鄱陽湖事畢，速返南京。鄭家聯姻之事已定，你需有準備。”一封給黃得功：“採石磯可守則守，不可守則退，保全水師為要。”最後一封，是給史可法的絕密指令。
“史卿見字如面：若南京不守，你率部南撤，據守仙霞嶺。閩粵之地，可作基業。太子年幼，需老臣輔佐。大明國祚，盡託於卿。”
寫完，他蓋上玉璽，將信交給駱養性：“這三封信，若朕戰死，即刻送出。若朕活著……燒掉。”
“陛下！”駱養性跪地，“臣誓死護衛陛下！”
“你的職責不是護衛朕，是護衛大明。”李維扶起他，“去吧，讓朕靜一靜。”
殿內只剩他一人。李維走到銅鏡前，鏡中人鬢角已白，眼角有細紋，左臂傷口還在滲血。穿越不過百日，卻像過了半生。
他想起那個圖書館的夜晚，想起煤山的老槐樹，想起揚州的血，想起陳洪範最後的笑容。這些畫面交織在一起，分不清哪些是李維的記憶，哪些是朱由檢的過往。
“後來者善之……”他喃喃重複周皇后遺言，忽然對著鏡子問，“朱由檢，若你在天有靈，告訴我——朕做的，對嗎？”
沒有回答。只有夜風吹動燭火，影子在牆上搖晃。
殿外傳來更鼓聲，三更了。
？蹟奇創再否能，城的守死來回又他今如、都遷棣朱、都建璋元朱座這，城京南的住守命拼他座這。日之戰決是就許也，日明。芒寒著泛下燭在劍，劍拔維李
。道知不他
。打須必，戰一這，道知他但
。人的信相在還、著活還些那了為也，人的去死些那了為
）完 章五十八第（
