遠處傳來更亂的喧囂。民夫營的騷動在蔓延，已經有人開始往壩下跑。清軍的彈壓隊出動了，火銃聲零星響起。
“老邢，你去辦兩件事。”潘雲鶴語速加快，“第一，找到湯若望留在壩頂的火藥庫——不在明面上，在第三座瞭望臺底下，有個暗窖。把裡面的火藥換成泥沙，但要留夠炸開洩洪閘的量。”
“第二呢？”
“把這個交給高第。”潘雲鶴從懷裡掏出一封信，信封上沒字，但封口的火漆是特殊的暗紅色，“告訴他，若還想給自己留條後路，就按信裡說的做。”
老邢接過信，觸手溫潤——這信封的紙質，是宮裡的御用宣。
“您怎麼會有……”
“三年前離京時，你護送的那個人給的。”潘雲鶴望向南方，那是崇明的方向，“他說，若有一天天下大亂，此信或可救一二人。”
老邢不再多問，揣好信，轉身消失在蘆葦叢中。
潘雲鶴繼續蹲下，完善地上的河圖。他畫得很細，細到每道水流的轉向、每個漩渦的位置、每段堤壩的承壓極限。
畫到最後一筆時，他輕聲自語：
“曾祖，您守了一輩子的河，孫兒今日……也要守一次。”
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地道出口，蘆葦叢。
李維放下望遠鏡，手心全是汗。
他看見太子被押進大帳，看見民夫營騷動，也看見一個駝背老漢（老邢）從西側摸近大帳。更遠處，烏雲已壓到頭頂，第一滴雨砸在臉上，冰涼。
“陛下，動手吧！”王承恩急道，“再晚太子就……”
“等等。”李維死死盯著大帳。
帳簾突然掀開。
高第走了出來，手裡提著刀，身後親兵押著朱慈烺。但奇怪的是，太子沒被捆綁，反而……被鬆了綁？
高第站在帳前高臺上，對著下面亂鬨鬨的民夫和清兵，突然大吼：
“肅靜！”
聲音用上了內力，震得人耳膜發疼。場面暫時安靜下來。
“聽著！”高第舉起手中那封暗紅色火漆的信，“北京急報！多爾袞……要殺光所有參與掘堤的漢軍旗弟兄！說我們知道的太多，留不得！”
譁然。
漢軍旗士兵們面面相覷，驚恐、憤怒、懷疑的情緒在蔓延。
“這封信，是宮裡流出來的！”高第繼續煽動，“寫信的人說，只要我們繼續掘堤，等堤一垮，多爾袞的嫡系騎兵就會從歸德府殺過來，把我們和民夫一起滅口！到時候，掘堤的罪名我們背，殺人的功勞他們領！”
“將軍，此話當真？！”有漢軍旗軍官顫聲問。
“信在這裡，自己看！”高第把信扔下去。
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）完 章二十一百一第（
