“五日……”陸文昭苦笑。
三千殘兵，兩日糧草，如何守五日？
但他看著城下那些年輕士兵——他們大多才十幾二十歲，臉上還帶著稚氣，卻已渾身血汙，眼神里是疲憊和絕望，但依然緊握刀槍。
“傳令，”陸文昭深吸一口氣，“放棄外城所有防線，全軍退守皇城。將城中所有火藥集中到洪武門，等日軍攻入時……引爆。”
校尉渾身一震：“將軍，那皇城裡的百姓……”
“百姓？”陸文昭望向城內。街道上，來不及撤離的百姓驚恐地躲在家中，孩童的哭聲隱隱傳來。
他想起崇禎密旨中的另一句話：必要時，可玉石俱焚。
“讓百姓……”陸文昭的聲音在顫抖，“讓百姓躲進地窖、水井、任何能藏身的地方。告訴他們，無論聽到什麼聲音，三日之內不要出來。”
校尉明白了，紅了眼眶：“末將……遵命。”
陸文昭最後看了一眼南京城。這座太祖皇帝定都的城池，這座他守衛了兩年、也生活了兩年的城池。
“陛下，”他輕聲自語，“臣……盡力了。”
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海上，北塘海口。
鄭襲的屍體被平放在沙灘上，身上蓋著一面殘破的明字旗。他臉色蒼白如紙，胸口有一個可怖的貫穿傷——不是炮彈也不是刀劍，而是一種古怪的錐形傷口。
“是荷蘭人的新式火槍。”水師副將陳澤單膝跪地，聲音沙啞，“探船在三十里外發現將軍的座艦時，船已半沉。將軍身中七彈，其中三發是這種錐形彈……船醫說，這種彈頭會在體內翻滾，傷口無法癒合。”
崇禎站在屍體旁，沉默不語。他記得鄭襲——那個十七歲的少年，接掌水師時還緊張得說話結巴，卻在北塘大捷中一戰成名。如今，卻冰冷地躺在這裡。
“荷蘭艦隊現在何處？”
“已佔領大沽口，正在修建炮臺。”陳澤咬牙道，“他們的旗艦‘海上君主號’比我們最大的戰船還大一半，側舷火炮超過八十門。還有……探船發現，日本薩摩藩的幾艘戰船也出現在渤海，與荷蘭人會合了。”
崇禎閉上眼睛。南北海路，皆被封鎖。江南糧船過不來，北方戰船出不去。
“陛下，”楊洪低聲道，“是否從黃河防線抽調水師回援？若大沽口失守，北京門戶洞開，豪格若與荷蘭人勾結……”
“不抽。”崇禎斬釘截鐵，“黃河防線一兵一卒都不能動。傳令陳澤，你暫代水師提督，集結所有還能出海的戰船——不必與荷蘭人正面對抗，襲擾其補給線，焚燒其登陸點，用火龍船、水底雷，用什麼手段都行。”
他看向鄭襲的屍體：“鄭將軍的仇，朕記著。但現在，中原決戰在即，朕不能分兵。”
陳澤重重叩首：“末將領命！必不讓紅毛鬼踏上海岸一步！”
崇禎最後看了鄭襲一眼，轉身離去時，對身旁的駱養性低聲吩咐：“去查，荷蘭人的新式火槍是什麼來路。還有，派人去澳門，問問葡萄牙人，他們知不知道這種錐形彈。”
“臣明白。”
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當夜，明軍大營。
崇禎在帳中看著地圖，朱慈烺侍立一旁。父子二人自渡口對弈後，還未曾單獨交談。
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