第190章:九門暗湧
崇禎二十年三月十四,北京外城西南的盧溝橋。
黎明前的黑暗最是濃重,橋下永定河的冰面泛著慘白微光。崇禎站在橋頭,身後是十萬靜默的大軍——火把全部熄滅,馬蹄包裹厚布,甲冑用麻繩捆紮防止碰撞。只有寒風颳過凍土的聲音,和遠處北京城頭依稀可辨的幾點燈火。
“陛下,寅時三刻了。”楊洪的聲音壓得極低,“洪承疇約定的時間,是卯時正刻開朝陽門。但若這是陷阱……”
“朕知道。”崇禎的目光穿透黑暗,望向那座沉睡的巨城輪廓,“所以朕才要親自來。傳令前鋒營:若朝陽門按時開啟,按計劃入城。若城門未開,或有伏兵——立即後撤,不得戀戰。”
“那陛下您……”
“朕就在這裡等。”崇禎在橋頭一塊石碑旁坐下,那石碑刻著“盧溝曉月”四字,是燕京八景之一。三年前,他就是從這座橋逃出北京,奔向煤山的絕路。三年後,他又回到這裡,要奪回一切。
時間在寒冷與寂靜中緩慢流逝。每一刻都像一年那麼漫長。
寅時六刻,東方天際泛起魚肚白。北京城的輪廓漸漸清晰——九丈高的城牆如黑色巨龍盤踞大地,箭樓、角樓、敵臺林立,垛口後隱約可見守軍晃動的身影。這座城太堅固了,當年李自成三十萬大軍圍攻半月才破,清軍入關時幾乎是不戰而取。若真強攻,十萬明軍填進去,恐怕也拿不下來。
所以洪承疇的投誠,成了關鍵。
但洪承疇可信嗎?這個親手葬送大明關外防線的降臣,這個為清廷出謀劃策平定江南的漢奸,這個在史書上註定要遺臭萬年的貳臣——他真的會在這個節骨眼上背叛新主,重投舊朝?
崇禎不知道。但他知道洪承疇是個實用主義者,是個永遠站在勝利者一邊的人。三年前,洪承疇判斷大明將亡,所以降清。現在,洪承疇判斷大清將亡,所以……也許真的會重投大明。
卯時初刻,朝陽門方向突然傳來騷動。
不是開門的聲音,是喊殺聲!緊接著火光騰起,在黑沉沉的城市輪廓中格外刺眼。
“陛下!”斥候飛馬回報,“朝陽門內發生激戰!守門的正藍旗與漢軍鑲黃旗打起來了!有人喊‘開城迎王師’,有人喊‘誅殺叛賊’,亂成一團!”
崇禎猛地站起。機會來了!無論洪承疇是否真心,城門處的混亂是真的!
“傳令劉宗敏,率三萬前鋒立即攻城!不,不是攻城——是接應!告訴將士們,城內有義士起事,速去接應!”
“陛下,萬一是詐……”
“顧不上了!”崇禎拔劍,“箭在弦上,不得不發!全軍壓上,直取朝陽門!”
十萬明軍如決堤洪水,湧向北京城。而此刻的朝陽門內,確實已成人間地獄。
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時間倒回半個時辰前,朝陽門甕城內。
洪承疇披著黑色斗篷,站在陰影中,看著面前跪著的三個人:漢軍鑲黃旗都統李定遠、正藍旗副都統佟維漢、還有他自己的親隨管家洪安。
“三位,”洪承疇的聲音很平靜,“今夜之事,成則名垂青史,敗則萬劫不復。想退出的,現在還可以走。”
李定遠抬頭,這位四十歲的漢將眼中滿是血絲:“洪大人,末將的父親、叔父、兩個弟弟,都死在松錦之戰。末將投降,是為保全家眷。但這些年,滿洲人何曾真正信任過我們漢軍?糧餉剋扣,軍械最差,送死衝鋒卻永遠是第一線!末將受夠了!”
佟維漢是漢軍旗的滿洲人,但母親是漢人,會說流利漢語:“王爺……博洛已經瘋了。昨日他下令,將漢軍家眷全部集中到內城看管,美其名曰‘保護’,實則是人質。我妹妹也在其中。洪大人,我跟你幹!”
洪安只是叩頭:“老爺去哪兒,奴才就去哪兒。”
洪承疇點頭,從懷中取出三面令旗:“李將軍,你率本部控制朝陽門城樓,卯時正刻準時開門。佟都統,你率兵在甕城內佈防,防止滿洲兵反撲。洪安,你去聯絡其他漢軍將領——不必明說,只需告訴他們:天亮後若見明軍入城,立即倒戈,擒殺滿洲將領者重賞。”
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