“但，”崇禎落子，“鄭家水師需整編。所有戰船登記造冊，歸靖海水師統一排程。水師將領，需入南京講武堂受訓。你可同意？”
這是要收兵權。鄭經咬牙：“臣…同意。”
“你放心，朕不會虧待鄭家。”崇禎推過一盤棋，“太子建議，在臺灣設府，拓荒屯田。那裡瘴癘之地，需要人手。鄭家若願遷部分族人過去開墾，所墾田畝，前十年免稅。”
臺灣。鄭經心頭一震。那是鄭家曾經的據點，後被荷蘭人佔，如今紅夷敗退…
“臣願往！”
“不急。”崇禎擺手，“你先養傷，整頓船隊。秋後，朕會派人去臺灣與荷蘭殘部交涉。若他們肯走最好，不肯…再說。”
話裡的殺意，不言而喻。
鄭經退下後，朱慈烺輕聲道：“父皇不怕他反？”
“他現在反不了。”崇禎看著棋盤，“舟山一戰，鄭家精銳盡喪。南面有陳永華的義軍艦隊，北面有朝廷水師。他若聰明，就知道只有聽話，才能保住家業。”
“那陳永華呢？”
“他不同。”崇禎落子，“他是海上野草，長在風浪裡，知道誰給土誰給水。朕給他名分，給他船炮，給他前程——他會比誰都忠心。”
朱慈烺若有所思：“所以父皇用鄭家守成，用陳永華開拓？”
“鄭家是錨，陳永華是帆。”崇禎推亂棋局，“大明的海，不能只靠一家一姓。”
花園外傳來腳步聲。周廣勝匆匆而來，低聲稟報：“陛下，北京急報——洪承疇呈上《均田令施行細則》，並附奏摺，自請辭官歸鄉。”
崇禎眼皮都沒抬：“准奏。”
“父皇？”朱慈烺驚訝。
“做戲要做全套。”崇禎起身，“洪承疇這是以退為進。他殺了那麼多士紳，得罪了那麼多人，若不擺出‘鳥盡弓藏’的姿態，朝野不會放過他。”
“那…真要他辭官？”
“准奏，但不許離京。”崇禎對周廣勝說，“傳旨：洪承疇督辦均田有功，賜金千兩，加太子少保銜，準其‘休沐養病’。另，調王家彥回南京，入閣辦事。北直隸政務…暫由李邦華兼管。”
朱慈烺聽明白了。這是明升暗降，既安撫了洪承疇，又把他架空。而調王家彥回京，是為下一步內閣改組做準備。
周廣勝領命退下。
朱慈烺忽然問：“父皇，您累嗎？”
崇禎怔了怔，看向兒子。
“這些權謀算計，平衡制衡…日復一日。”朱慈烺看著他，“兒臣躺了七日，都覺得心力交瘁。父皇扛了三年…”
“累。”崇禎誠實地說，“但必須扛。”
他望向花園外，那裡宮牆重重，飛簷疊嶂。
“你記住，坐這個位置，不是為了一言九鼎的快意，而是為了在無數壞選擇裡，選一個不那麼壞的。”他聲音很低，“殺錢謙益是壞選擇，但讓他活著蠱惑人心更壞；用洪承疇是壞選擇，但不用他北方無人可用更壞；放任鄭家是壞選擇，但逼反他們海疆動盪更壞…”
他轉身，看著兒子：“帝王之術，就是在這些壞選擇裡走鋼絲。走好了，天下太平；走不好，身死國滅。”
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