龍阿朵一愣：“洪大人還在北京……”
“他三日前已秘密抵京。”崇禎眼神清明得可怕，“朕讓他回來的。有些話，得當面說。”
窗外傳來馬蹄聲，由遠及近。
崇禎側耳聽著，蒼白的臉上竟露出一絲笑意：“來了。朕的兒子……來了。”
腳步聲在殿外停住。
朱慈烺的聲音隔著門傳來，帶著疲憊，也帶著十九歲監國太子不該有的沉穩：“兒臣慈烺，請見父皇。”
“進來。”
門開了。
燭火躍動中，父子對視。
崇禎看著兒子肩上那五爪團龍，看著那雙與自己年輕時一樣銳利、卻多了幾分深沉的眼睛。三年戰火，一月監國，這個孩子已不再是需要他牽著手登煤山的少年。
“陳永華的絕筆，兒臣看到了。”朱慈烺跪在榻前，“鄭經必須平，琉球必須救。但朝中……”
“朝中有人想抬永王，有人想等你朕死了渾水摸魚，有人覺得你年輕壓不住場面。”崇禎平靜地接過話，“朱純臣三月前伏誅，但他結黨的餘毒未清。 所以朕把洪承疇叫回來了。”
朱慈烺猛然抬頭。
洪承疇。這個名字在光復朝的朝堂上，始終帶著一層曖昧色彩——他反正有功，推行《均田令》安定北方，但他也曾降清，手上沾過明軍的血。
“父皇，洪他……”
“他是貳臣，是叛徒，是天下士人唾罵的罪人。”崇禎咳嗽著，卻還在笑，“正因如此，他比任何人都需要緊緊抱住你的大腿。他不會背叛你，因為除了你，這天下無人會再用他。”
“兒臣不明白……”
“朕要你明日早朝，升洪承疇為太子太師，總攬北伐後北方諸省軍政。”崇禎一字一句，“如此一來，朝中那些‘太子用人唯親’‘年輕識淺’的流言，不攻自破——連洪承疇這樣的貳臣你都敢用，還有何人不敢用？這是魄力。”
朱慈烺瞳孔震顫。
“第二，你要當著滿朝文武的面，將陳永華的絕筆公之於眾。鄭經勾結倭寇、鑿沉友軍、謀害大臣，已是國賊。討逆之師，名正言順。”
“第三……”崇禎掙扎著要坐起，朱慈烺連忙攙扶。
老皇帝靠在兒子肩上，聲音輕得只有兩人能聽見：“第三，若朕這幾日走了……不要發喪。秘不發喪，直到你平定臺灣、找回陳永華、穩住朝局。朕的遺詔已備好，在周廣勝那裡。上面寫著——太子慈烺，克承大統。若有不臣，四海共誅。”
朱慈烺的手在顫抖。
“父皇……”
“朕不是個好皇帝。”崇禎望著窗外漸亮的天光，“煤山上吊時，朕想過，若有機會重來……會不會做得更好？這三年，朕殺了許多人，用了許多不該用的人，也辜負了許多該善待的人。但朕不後悔。”
他轉過臉，看著兒子，眼中是前所未有的柔和：“因為朕給你，給大明，掙來了一個機會。一個在海上、在陸上、在文明存續的關口……搏一把的機會。現在，輪到你了。”
殿外傳來鐘聲。
晨鐘震徹金陵。
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】完 章312第【
