洪武光復元年九月廿八，南京紫禁城武英殿。
鄭克臧跪在冰冷的金磚上，額頭觸地，保持著叩首的姿勢已經半刻鐘。御座上的朱慈烺沒有叫他平身，只是翻看著手中的密摺。殿內寂靜，只有銅漏滴答作響。
“鄭卿，”朱慈烺終於開口，聲音平靜聽不出情緒，“西班牙條約細則，朕看過了。你做得不錯。”
“臣不敢居功，皆是靖國公運籌帷幄，將士用命。”鄭克臧依舊跪著。
“但朕有些疑問。”朱慈烺放下密摺，“你在談判桌上，對西班牙人在呂宋的兵力部署、港口防禦、補給線路瞭如指掌。有些情報，連錦衣衛安插多年的暗樁都未必知曉。這些……你是從何處得知的？”
鄭克臧身子微微一僵。
“回陛下，”他深吸一口氣，“部分來自家父舊檔，部分……是臣在臺灣時，從往來海商處聽聞。”
“海商？”朱慈烺起身，走下丹墀，停在鄭克臧面前，“什麼海商，能知道馬尼拉灣炮臺的火炮型號、駐軍換防時間、甚至總督科奎拉的脾性嗜好？”
鄭克臧沒有回答。
朱慈烺俯身，聲音壓得很低：“鄭經的原配夫人，你的生母陳氏，是崇禎十二年病逝的，對麼？”
“……是。”
“但她葬在何處？”
鄭克臧猛然抬頭，眼中閃過一絲慌亂。
“福建同安的鄭氏祖墳，只有衣冠冢。”朱慈烺一字一句，“真正的棺槨，在你父親起兵前三個月，秘密運往了日本長崎。隨行的還有十二口箱子，裡面裝的不是金銀，是書信、海圖、賬簿。錦衣衛查了三個月，才從當年經辦的老僕口中問出實話。”
殿門無聲開啟，周廣勝捧著一個紫檀木匣走進來，放在鄭克臧面前。
匣蓋開啟，裡面是幾封泛黃的信。信紙邊緣已脆，墨跡卻清晰可辨。最上面一封的落款，是“萬曆四十七年”，署名是一個鄭克臧從未見過的名字：鄭貴妃。
“鄭貴妃……”鄭克臧喃喃道，“萬曆爺的寵妃……”
“也是你曾祖母的堂姐。”朱慈烺走回御座，“萬曆朝國本之爭，鄭貴妃欲立己子福王，與東林黨勢同水火。泰昌、天啟年間，鄭家一脈遭清算，部分族人南逃福建，改姓隱匿。你曾祖父鄭紹祖，就是其中之一。”
鄭克臧如遭雷擊。
“鄭紹祖到福建後，娶閩南海商之女，重操舊業。但鄭家的野心不止於此。”朱慈烺翻開另一封信，“天啟三年，鄭紹祖密遣長子——也就是你祖父鄭芝龍——赴日本平戶，與當地華商、倭寇、甚至德川幕府建立聯絡。信上寫得很清楚：‘若中土不可為，當浮海據島，另立乾坤。’”
“這些……”鄭克臧聲音發顫，“家父從未提及……”
“他不敢提。”朱慈烺合上信匣，“因為鄭家與日本的聯絡，在崇禎二年就斷了。斷的原因，是你的祖母——一位日本九州大名的養女，在崇禎二年病逝。她臨終前留下遺囑，要求鄭家子孫不得再與日本往來，否則她在天之靈不得安寧。”
朱慈烺頓了頓，看著鄭克臧蒼白的臉：“你父親遵守了諾言，但有些關係，不是想斷就能斷的。你在臺灣長大，身邊那些‘海商’，有多少是鄭家舊部，有多少是日本眼線，你自己分得清嗎？”
鄭克臧伏倒在地，渾身顫抖。
“陛下……臣、臣確實不知……”
“朕信你不知。”朱慈烺擺擺手，“但你母親陳氏，是知道這些往事的。她臨終前為何要你父親將棺槨運往日本？因為她知道，鄭家在海外最大的依仗，從來不是荷蘭人、西班牙人，是日本平戶的華商網路——那是鄭芝龍經營二十年的根基。”
周廣勝補充道：“錦衣衛已查明，陳氏棺槨抵長崎後，由當地華商首領鄭泰接收。鄭泰是鄭芝龍在日本的私生子，按輩分，是你叔父。這十二年來，鄭泰透過海商網路，向臺灣輸送情報、物資、甚至死士。你在談判桌上用的那些西班牙情報，源頭就在長崎。”
真相如一把鈍刀，慢慢剖開鄭克臧二十二年的人生。
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