“啊？”蘇銘一臉茫然。
林嶼內心嘆氣，開始了他的“苟道第一課”，也是生死攸關的保命課。
“這枚戒指，乃是天地奇物。老夫的存在，更是天大的秘密！一旦洩露，必遭天譴！”他加重了語氣，“你若是將此事告知他人，無論是你的父母，還是你的兄長，都會給他們，也給你自己，招來殺身之禍！” 內心：天譴個鬼，是怕第七道血紋落下大家一起玩完！
他故意把話說得極其嚴重，甚至不惜扯上天譴。
蘇銘小臉煞白：“殺……殺身之禍？為什麼？我爹孃都是好人。”
“正因為他們是好人，才守不住這等寶物，也承受不起知曉這秘密的代價！”林嶼循循善誘，聲音帶著一種不容置疑的沉重，“你想想，村裡若是知道你家有了一隻會說話的寶貝戒指，會怎麼樣？村外的人知道了，又會怎麼樣？那些會飛天遁地的仙師知道了，又會怎麼樣？”
“他們……他們會來搶？”蘇銘不笨，立刻想到了關鍵，小臉更白了。
“不是搶。”林嶼的虛影搖了搖頭，語氣森然，“是滅頂之災！他們會殺人奪寶，將你們全家都變成不會說話的屍體，然後拿走戒指。內心：雖然誇張了點，但封印崩潰的後果，跟滅頂之災也差不多了！
這番話如同冰水，兜頭澆在蘇銘的興奮勁上。他想到了村裡王屠夫因為多藏了幾斤肉，就被路過的流寇砍了手。一個會說話的戒指，比肉可金貴多了……
他嚇得打了個冷顫，把戒指攥得更緊了，彷彿攥著自己的小命。
“那……那我該怎麼辦？”蘇銘的聲音帶上了哭腔。
“很簡單。”林嶼見火候差不多了，丟擲了自己的核心目的，“從今天起，關於我和這枚戒指的一切，你不能對任何人說起。一個字都不能！它就是你最大的秘密，也是你最大的責任！你能做到嗎？”
內心：對，責任！保住你自己的小命，就是保住我們倆的命！
蘇銘用力點頭，小臉緊繃，眼神里充滿了前所未有的鄭重：“我能！我發誓！我誰也不告訴！連我二哥也不說！死也不說！”
“很好。”林嶼鬆了口氣，感覺那勒緊魂體的荊棘封印似乎也鬆了一線。忽悠一個小孩，還是綽綽有餘的。暫時安全了……暫時。
他看著眼前這個緊張兮兮，卻又眼神堅定的男孩，心中那個念頭再次強烈地冒了出來。
六任房東，個個都是心智成熟的修士，結果都死得那麼快，成了滋養封印的血紋。或許……一個心性未定，如白紙般、且對自己言聽計從的少年，才是最好的“宿主”？才是阻止第七道血紋落下的關鍵？
自己可以從頭開始，把他培養成一個完美的“苟道傳人”。他強，自己就安全。他能活得久，活得安穩，那該死的封印就找不到新的養料（死亡）！自己的養老金計劃……哦不，生存大計才能長長久久。
“小娃娃，你叫什麼名字？”林嶼的語氣溫和了許多，帶著一絲不易察覺的期冀。
“我叫蘇銘。”
“蘇銘……”林嶼唸叨著這個名字，彷彿在唸一個希望，“你，可願拜我為師？”
蘇銘愣住了。拜師？拜一個住在戒指裡、似乎很厲害的老爺爺為師？
這聽起來，比村裡說書先生講的故事還要離奇，但也……充滿了難以言喻的吸引力。
“拜你為師……能學什麼？學怎麼活得久嗎？”蘇銘好奇又忐忑地問。
“然也。”林嶼的虛影微微頷首，顯得高深莫測，“老夫可以教你如何辨識危險，如何規避災禍，如何在這吃人的世道里，安安穩穩地活下去。甚至……活成別人眼中的神仙。” 內心：重點就是避開一切可能導致你嗝屁的危險！
他頓了頓，丟擲了最後的誘餌，也是他此刻最真切的願望。
“你，想改變自己的命運嗎？想掌握……活下去的力量嗎？”
蘇銘的心，被這句話狠狠地撞了一下。他想到了自己平庸的資質，想到了父母終日勞作的背影，想到了大哥二哥對他未來的期許和擔憂。活下去的力量……改變命運！
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