揚州府衙，氣氛肅殺。
知府柳明堂高坐堂上，臉色陰沉得能滴出水來。他沒想到，派去拿人的衙役竟如此不堪，被顏嫵三言兩語就唬住，還讓她派人去給太子行轅報了信！如今騎虎難下，只能硬著頭皮審下去。
堂下，顏嫵一身素衣，脊背挺直，神色平靜無波。她身旁跪著一個形容猥瑣的中年男子，正是柳含煙安排的“苦主”張二狗，以及一個捧著藥罐、眼神閃爍的“證人”藥鋪夥計。
“顏氏！”柳明堂一拍驚堂木，厲聲喝道，“張二狗狀告你私售禁藥‘斷腸草’，致其妻中毒身亡！人證物證俱在，你還有何話說？！”
“斷腸草？”顏嫵挑眉，聲音清泠，“知府大人，民女雖略通藥理，卻也知斷腸草乃劇毒，沾之即死，豈敢私售？民女在揚州，只開過安神定驚、溫補固本的方子，所用藥材皆是尋常藥鋪可購之物，何來禁藥一說？”
“還敢狡辯！”柳明堂怒道，“張二狗，將你妻中毒前後之事，細細道來！”
張二狗立刻哭嚎起來：“青天大老爺啊！就是她！就是這個毒婦！前幾日我婆娘心口疼，去她那裡求了個方子，抓了藥回來煎服！誰知…誰知一碗藥下去，人就口吐白沫，七竅流血，沒…沒熬過當晚啊！就是這藥！就是這藥渣！”他指著藥鋪夥計捧著的藥罐。
藥鋪夥計也連忙作證：“大人！小的可以作證！這藥方確實是顏姑娘開的！藥也是按方子抓的！其中…其中有一味藥，就是斷腸草！”
顏嫵掃了一眼那藥罐，唇角勾起一抹冰冷的弧度：“大人，可否容民女看看這所謂的‘斷腸草’藥渣？”
柳明堂冷哼一聲：“給她看！看你如何抵賴！”
衙役將藥罐遞到顏嫵面前。顏嫵只看了一眼，便篤定道：“大人，這藥渣中並無斷腸草！此物形似普通藤蔓，但斷面有乳白色汁液，味極苦。而這藥渣中混雜的，不過是形似斷腸草的‘雞血藤’，此物活血通絡，雖有小毒，但用量得當，絕無致死之效！張二狗之妻若真因此物中毒身亡，除非…是有人故意投毒，或用量遠超致死劑量！”
她目光如電，直射張二狗：“張二狗！你妻死狀蹊蹺，七竅流血，更像是中了砒霜之毒！你口口聲聲說我藥方有毒，卻對妻子真正死因含糊其辭！莫非…是你自己謀害親妻，栽贓於我？！”
“你…你血口噴人！”張二狗臉色煞白，眼神慌亂。
“大膽顏氏！公堂之上，豈容你胡言亂語，反咬苦主！”柳明堂厲聲打斷，心中卻是一驚。這顏嫵，竟如此厲害，一眼就看出破綻！
“大人！”顏嫵毫不畏懼，聲音陡然拔高，“民女有證據！民女所開藥方，皆留底存檔！藥鋪抓藥，也必有存根！大人只需派人去民女住處取來藥方存底，再去藥鋪核對抓藥記錄，並請仵作重新驗屍，查明張二狗之妻真正死因！真相如何，一目瞭然！”
她頓了頓，目光掃過堂上神色各異的眾人，最後落在柳明堂臉上，一字一句道：“至於這‘斷腸草’之說…民女倒要問問，是誰告訴張二狗，藥中有斷腸草？又是誰，指使他來誣告民女？！”
此言一齣，滿堂皆驚！矛頭直指幕後黑手！
柳明堂臉色鐵青，拍案而起：“放肆！顏氏！你休要在此妖言惑眾！來人！給我…”
“太子殿下駕到——！”
一聲尖利的通傳，如同驚雷炸響在府衙上空！
府衙大門轟然洞開！
一身明黃龍紋常服的蕭鈺，在福安及一眾東宮侍衛的簇擁下，緩步踏入。他面色冷峻，眼神如冰，周身散發著令人窒息的威壓。陽光落在他身上，卻驅不散那股凜冽的寒意。
“參見太子殿下！殿下千歲千歲千千歲！”滿堂官吏、衙役、百姓，齊刷刷跪倒一片，聲音顫抖。
柳明堂連滾帶爬地從公案後跑出，撲通一聲跪在蕭鈺腳邊，渾身抖如篩糠：“微臣…微臣參見太子殿下！不知殿下駕臨，有失遠迎，罪該萬死！”
蕭鈺看都沒看他一眼，目光直接落在堂中唯一站著的顏嫵身上。見她安然無恙，神色平靜，他眼底的冰寒才稍稍融化一絲，但隨即又被更深的怒意取代。
“孤聽聞，有人狀告孤的救命恩人，私售禁藥，謀害人命？”蕭鈺的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，帶著雷霆萬鈞之勢，“柳知府，你好大的膽子！”
“殿下！殿下恕罪！”柳明堂魂飛魄散，磕頭如搗蒜，“微臣…微臣只是秉公辦案！此案…此案確有苦主…”
“苦主？”蕭鈺冷笑一聲，目光如刀般掃向跪在地上瑟瑟發抖的張二狗，“你，抬起頭來。”
