劉表有些支援不住了！
當然，這並不是說他擋不住沙摩柯的進攻。相反以新任南郡太守韓嵩和南郡典軍校尉魏延兩人聯手之力，連續擊退了荊南數次的攻擊。沙摩柯進不得，同樣荊北也是守有餘，進取不足。
戰局在入秋之後，呈現出膠著的狀態。
同時，劉表將蒯越留在了襄陽，擔任荊州別部司馬。
任命原長沙校尉吳巨出任南陽太守，而後又任命長子劉琦出任江夏太守，督江夏水陸兩軍。
表面上看，劉表似乎已經在兩個兒子中間做出了選擇，要安排劉琮為繼承人。
可明眼人卻能夠看出來，劉表這一系列的安排，實際已經架空了蔡瑁蒯越。而這兩個人，無疑是代表著荊州世族的力量，也代表著劉琮的利益。劉表這樣做，又是出於什麼目的呢？
襄陽看似很平靜……
可以說，是非常的平靜。
特別是在入冬以後，劉表的身體看似出現了好轉。於是，他也就加快了對荊北地區的掌控。
宗族息聲！
蔡瑁蒯越等人，看上去對劉表的這些安排也沒有異議，非常平靜的接受了劉表的任命。
蔡瑁被任命為治中別駕，兵曹從事，總督荊州軍事。
在這一點而言，各方諸侯中，劉表算是最遵循漢制的一個了。至少在他的麾下，沒有任命任何雜號將軍。所有的官吏，都是按照漢制任命。從任何一方面，劉表都沒有出現逾制的情況。
治中別駕是地方屬臣中地位最高的職務，非常重要。
以前這個職務是由劉巴來擔任。蔡瑁多次向劉表委婉的提出，想要取代劉巴，卻未得到滿足。
現在，他總算是如願以償了……
北方的天氣，在漸漸的轉涼。而荊州的氣溫，也隨之驟降。特別是那南方特有的潮冷，常令人難以忍受。襄陽城外的一處莊園中，蒯越等人聚在了一起，圍著火盆，都面呈鬱郁之色。
“德珪，都這個時候了，你還有心思喝酒？”
蒯越有些不滿的看著蔡瑁，語氣中略帶著譏諷之意，“怎麼？當時這治中別駕，就心滿意足了？”
“蒯越，你休要胡說八道。”
蔡瑁把手中的酒杯重重摔在了桌上，旋即又很無奈的說：“我滿足個屁……你當我是傻子嗎？劉表表面上升我做了治中別駕，可是現在……他安排的那些人，我又能指揮得了哪一個？
嘿嘿，好一手明升暗降。
從南郡到南陽，從襄陽到江夏，掌兵的人都是他的親信。別的不說，就這襄陽城裡，我又能動得了誰？襄陽八千精兵，只聽他一人調遣。虎符被他攥著，連小婉都不知道藏在何處……
我這叫借酒澆愁，什麼心滿意足！
他劉景升現在對我們還客氣幾分，那是因為荊南和潁川大敵當前，他不敢下手。可一俟戰事結束，他就不會再對我等客氣……嘿嘿，劉表是想壓制我等宗族，把荊州徹底掌控手中。
你以為，我會不知道他想要幹什麼嗎？”
蒯越嚴肅的臉上，露出了一絲笑意，“嘿嘿，看樣子你還沒有喝多嘛，尚知道這其中的利害。”
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