轉眼間薛鳴宴上了初中，他來天橫山的時間越來越少，想要再上一階有些困難。
薛鳴宴一直處於無階為怨師的狀態，他本人也不打算繼續往上走，便以學業為藉口推脫掉薛父下達的任務。
一有時間的情況下，薛鳴宴還是會跑上天橫山，他的重心偏移，找驚蟄聊一些他感興趣的歷史話題。
他把驚蟄的話編入作文裡，雖然經常被老師扣上不尊重歷史的帽子……
比起畫符，他更喜歡學習，喜歡數學。
至於歷史嘛，薛鳴宴喜歡的是驚蟄口中的歷史，它作為過來人，親身經歷遠大於老師從資料文獻上的認知，聽它講故事彷彿躍然於眼前。
初三畢業後的暑假，薛父無論如何也要薛鳴宴透過低階為怨師的試煉，照他一而再再而三拖延下去，以後的時間越來越少。
上了高中說要備戰高考，高考完要填報志願選學校，無窮無盡的藉口為他掙脫。
薛父在意的不是他的藉口，而是十八歲之後還是無階為怨師，說出去讓人笑話。
聽說東青院出了個天才，比薛鳴宴大一歲，十六歲已是高階為怨師，其天賦讓人驚歎。
要是薛鳴宴學業上的天賦有一半放在畫符上就好了，為怨師基本都不上學，因為跟不上進度，他們會識字能溝通就行了。
或者等為怨師這一行的造詣差不多之後，先上車後買票式的補補功課也行。
奈何薛鳴宴的成績太好，備受老師關注，若是不去學校上課，薛父就要去警察局喝茶了。
一年比一年的夏天悶熱，薛鳴宴向來這個時節去山中避暑，渴了捧一掬山泉，餓了問驚蟄要野果吃。
驚蟄身邊總是有很多新鮮的紅綠果子，偶爾還有蘑菇，它吃素的嗎？
薛鳴宴見它一動不動在原地發愣：“這些野果在哪摘的啊，甜甜的挺好吃。”
驚蟄回過神，野果是蘑菇頭們送給薛鳴宴的，以示友好，但是它們怕人，不敢在薛鳴宴面前出現。
它走神時在想蘑菇頭們的事，最近的蘑菇頭們越來越少，山中無人造訪，排除被人抓走的可能。
會是變異的山神嗎？驚蟄最近確有疏忽對它沒有防備。
等晚上無人時去看一眼吧，驚蟄換了個話題，說出野果的來歷會嚇到薛鳴宴吧。
“你怎麼又開始畫符了？”驚蟄上次見他練習還是半年前。
“因為這個暑假不能以學業推脫了，我爸說讓我去考個低階為怨師。”薛鳴宴苦不堪言，失去的時間只能靠現在沒日沒夜的練習補回來。
考試在八月份底，也就是說它只有兩個月的時間，兩個月遠遠不夠填補上半年的空窗期。
練習是持之以恆，而不是臨時抱佛腳。
“為什麼你不和你父親坦白呢，說你不喜歡畫符，也不想當為怨師。”驚蟄教不了他什麼，因為現在他的心根本不在這裡。
“我不敢，他好凶。我曾經和我媽說過，她也拒絕了我，說什麼這是我們的使命，也是傳承。”薛鳴宴小小年紀身上揹負著發揚家族光大的重任。
話都說到這份上了，驚蟄也不好插手他的家事，也許有一天薛父能想明白吧。
天橫山突然晃動，地底下有東西正在試圖破土而出。
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