從那天祭祀過後，我再沒看見過堂哥。伯伯家的兩個雙胞胎堂哥只剩下一個，討厭我的那個不見了。
我也沒去追問奶奶這是怎麼一回事，整個家裡除了她以外，沒有人為離開的堂哥傷心，反而認為是上天的眷顧。
很奇怪，大家從祭祀回來之後像是變了個人，具體哪不正常也說不上來，明明從生活行為上來看還是個正常人。但他們反對活祭的聲音漸漸化為烏有，開始打心底認同。
在他們眼裡，這是生命的另一種延續，超脫了生界，抵達了彼岸。
我不相信這狗屁不通的理論，把失蹤或是死亡美化成一種美好願景，真有那麼美好的話，大家全都下去得了。
思緒一旦放空，我的思想就飄到九霄雲外，手上的事停滯不前，直到奶奶用戒尺敲了我一下。
“你在想什麼，《機樞秘冊》背下來沒有？”奶奶對我愈發嚴厲。
“只背了四分之一。”這還是我盡力之後的結果。
“不夠，遠遠不夠……”奶奶喃喃自語了幾句，“沒有時間給你耽誤了，年底之前必須背下來。”
離年底只剩下了四個月的時間，就算我不吃不喝不睡也做不到。我又不好直面反抗奶奶，只得默默點頭，能背多少背多少。
背了兩個月之後，我總算背完了一半。某天我放學回家後，準備鞏固下昨天背的那一面，翻遍了房間卻不見蹤跡。
我一般放在枕頭底下，我的院子也沒有人會進來。不對，我剛剛忽略了件事，我的門鎖好像被人動過。仔細一看屋子也有點亂，不像我的作風。我平時會把拿出來的東西放回原位，這次雖收拾過，但很多東西偏離了它原本的位置。
最關鍵的《機樞秘冊》不見了，我想都沒想跑去找奶奶，只有我們兩個人知道這本書，應該是被她拿走了。
我奪門而出，撞上了迎面而來的家主和大長老，他們帶著幾個人，都是熟悉面孔，長老堂裡幾位德高望重的前輩。
家主看見行色匆匆的我，問道：“你是想去找你奶奶吧？正好，我們也要去，一起吧？”
他們前進的方向的確是奶奶的居所，我尚不清楚發生了什麼事，跟他們一起去應該沒有關係吧。
令我意外的是劉稚也在，奶奶揪著他的耳朵走出來，他手上拿著的正是不翼而飛的《機樞秘冊》。
“我管教孫子呢，什麼風把你們吹來了？”奶奶鬆開手。
“您不知道嗎？全族上下鬧得沸沸揚揚，《機樞秘冊》失蹤了。”大長老道。
家主徑直走向劉稚，捏著他的手問道：“小朋友，這本書是從哪來的？”他的語氣很輕，帶有引導性。
劉稚下意識看了奶奶一眼，隨後磕磕絆絆道：“是、是有個人塞給我的。那天放學我……我走回家，碰見一個奇怪的人，他把這本書塞到我手裡就跑了，我、我沒有看清他的臉。”
家主從他手中抽出《機樞秘冊》，隨意翻動了幾面：“原來是這樣啊，既然找到了的話，也不必大動干戈了。”
他旋即又話鋒一轉：“可你為何不第一時間向大人們彙報情況呢？還是說給你書的那個人，實際上是你的同夥？”
劉稚剛剛的話顯然是奶奶交代過的，現在被家主換種方式逼問，他大腦宕空，八歲的小孩在那老妖怪面前毫無招架之力。
奶奶及時出面幫腔：“這種話可不能亂說。他連大字都不識幾個，封面上這四個字只認得一個字，八成是當作無關緊要的東西罷了。倒是你們不去追查那賊人的下落，和一個孩子糾纏做什麼？”
“雖然是個孩子，但也是條重要線索。”家主的目光在劉稚身上流連，“再加上犯了錯就要被懲罰，讓我想想怎麼罰好呢，二十根棍子怎麼樣？”
就他那小身板，別說二十了，七八下都得要了命。我顧不上什麼長幼有別，橫在他們之間：“不行，書不是已經物歸原主了嗎，為什麼還要體罰？”
家主還記得我，這明顯不是好事：“又是你，心軟的小姑娘。不過你的心軟可救不了他，話語權在我手裡。”
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