她的指尖不受控制地輕輕拂過腰間一枚凋刻著繁複鳳凰紋路的玉佩，指尖微微用力，彷彿要從這冰冷的玉石中汲取一絲說不清道不明的勇氣。
這是她生平第一次，主動將如此珍貴、且帶著明顯超越常規社交禮儀的“私人”意味的物品，贈予一個相識不算太久、關係......難以定義的男子。
這種感覺，比她第一次執掌宗門刑罰、面對桀驁不馴的叛徒時，還要讓她心神不寧。
她手中捧著的那個玉盒，此刻感覺有千斤重。
這盒子絕非俗物，而是由北極萬丈冰原下、需耗費極大代價才能挖掘出的“玄冰凝玉”雕琢而成。
盒子不過一尺見方，通體剔透如萬年寒冰，卻又蘊含著玉石般的溫潤光澤，散發讓周圍空氣都微微扭曲的森森寒氣。
盒身表面天然凝結著細密而玄奧、彷彿蘊含天地至理的霜花符文，陽光照射下，折射出七彩毫光，宛如封印著一小片會活著、會呼吸的極地寒冬。
光是承載寶物的這個盒子本身，其價值就足以讓一箇中型修仙家族傾盡所有也未必能換到。
而這“九天霜魄”本身的來歷，更是非同小可。
乃是昨夜，她獨自在客房那盞昏暗的油燈下，透過那枚鳳形玉佩，以神識緊急聯絡了遠在北境、看守家族秘庫的總管事——那位看著她長大的、忠心耿耿的柳伯。
【昨夜神識傳訊】：
柳清歌（神識之音依舊清冷，但若仔細感知，能察覺到一絲極力壓抑的急迫與...彆扭？）：“柳伯，是我，清歌。”
柳伯（神識回應立刻傳來，帶著恭敬與毫不掩飾的關切）：“大小姐？您深夜傳訊，可是有何要事？您在遊歷中可還安好？”
柳清歌（略作停頓，彷彿在組織語言）：“我需要一份‘九天霜魄’。品級要最高，霜華凝結至少萬年以上，本源寒氣未損分毫的。”
柳伯（神識波動明顯透出訝異甚至一絲驚慌）：“九天霜魄？！大小姐，您突然需要此等極寒之物？可是修煉的《冰心訣》出了岔子？或是遭遇強敵，中了至陽火毒？此物性極寒，霸道無比，即便您功法屬冰系，直接接觸或使用也需萬分小心，輔以多種中和藥材方可！老奴立刻傳訊給家主，請......”
柳清歌（迅速打斷，語氣微冷，卻帶著不容置疑的決斷）：“並非我用。也未曾受傷。你無需多問，更不必驚動父親。速去秘庫最底層，取那份‘冰核之心’旁的霜魄，透過小型‘虛空傳物陣’即刻送至我當前位置。許可權用我的私人最高許可權。”
柳伯（神識中充滿遲疑與擔憂）：“大小姐...‘冰核之心’旁的...那可是...那可是煉製鎮宗之寶‘冰魄寒光劍’劍胚的核心備用材料之一，庫中僅存三份...家主曾嚴令，非宗門存亡之際不得動用...此事若被家主知曉...”
柳清歌（語氣斬釘截鐵，帶著一絲罕見的、近乎任性的堅持）：“柳伯，我自有主張，一切後果，我一人承擔。立刻去辦，不得有誤。”
沉默片刻後，柳伯（神識帶著無奈與寵溺）：“...是，大小姐。老奴...遵命。陣法即刻準備，請大小姐稍候，注意接收時的空間波動和寒氣反噬。”
片刻後，客房內一個微型閃爍著複雜銀光的虛空陣法無聲亮起，空間微微扭曲，這個散發著驚人寒氣的玉盒便靜靜地出現在了陣法中央，周圍的桌椅瞬間覆蓋上了一層白霜。
其價值，足以讓一箇中型宗門眼紅拼命，足以換取數件威力強大的靈寶，卻僅僅是為了......“或許對食材保鮮有益”、“或許能讓他做冷飲更方便”這種在柳清歌看來都顯得有些“荒謬”的理由。
深吸一口氣，彷彿將所有的猶豫和雜念都壓了下去，柳清歌終於邁步走進了院子，腳步聲雖輕，卻足以驚動正在跟鍋底那塊“頑固分子”死磕的林小凡。
林小凡抬起頭，臉上濺了幾點水珠，額頭上甚至還有一道不小心抹上的黑灰，看到是她，露出一個燦爛的笑容，隨手甩了甩溼漉漉的手：“喲！柳姑娘？這麼早？太陽還沒曬屁股呢！吃過早飯沒？我們這兒還有昨晚剩的幾張乾巴巴的肉餅，要不要讓孫虎生火給你熱熱？湊合墊吧一口？”
柳清歌走到他面前，保持著一個既不過分親近讓人不適，又能清晰對話的三步距離時停了下來。
她將手中那散發著肉眼可見寒氣波紋的玉盒雙手遞出（這個雙手的動作讓她自己都覺得有點過於正式了），動作因為內心的緊張而略顯僵硬，目光微微偏向旁邊那口正被林小凡吭哧吭哧地刷著的大黑鍋（要不在送他口鍋？），努力讓自己的聲音保持平穩，甚至刻意放緩了語速：“林大師。此物......給你。”
她頓了頓，彷彿每個字都需要斟酌，長長的睫毛輕顫了一下，補充道：“此前...甜點之回禮。” （潛臺詞：我記得你的每一次看似隨意的分享，並非理所當然。我並非只知索取、不懂回報之人。那些甜點的滋味...我一直記得。）
似乎覺得這個理由還不夠充分，或者想掩飾這“回禮”背後可能過於明顯的用意，她又立刻介面道，語氣盡量平淡，像是在陳述一個客觀事實：
“此物...性極寒，於食材保鮮，應當...頗有益處。”
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