曬穀場那裡已經聚了不少村民，村長正站在石碾上，臉色沉得厲害。
人群前頭，幾個衣衫略顯凌亂的青壯正彎腰喘氣，正是前些天送流民去縣衙的村裡人！
秋花心裡咯噔一下：他們昨天就該回來了，怎麼耽擱到現在？
沒等她細想，村長就沉聲道：“大夥兒都聽著！咱們送流民去縣城的後生，昨天竟被縣太爺關起來了！”
這話一齣，人群頓時炸開了鍋。村長抬手壓了壓，接著說：
“他們送流民到縣衙時，正巧撞見縣太爺收拾細軟要逃！
縣太爺怕他們走漏風聲，耽誤自己跑路，就把人鎖進了牢房。
好在那縣太爺雖貪生怕死，倒也不是心狠手辣的主。”
“今早是牢房裡一個婆子心善，偷偷把後生們放了出來，這才趕回來了！”
秋花聽得眸色一沉，身旁的秋風已經按捺不住，攥緊了拳頭：“這縣太爺也太不像話了！”
曬穀場上的議論聲跟滾雷似的，嗡嗡直響。
“縣太爺都跑了！是外族人要打過來了嗎？咱村沒人護著，可咋整？”老人急得直跺腳，聲音發顫。
“這狗官太不是東西！可光罵也沒用啊！”有人攥著拳頭，滿是憤懣。
“要不……咱收拾東西逃吧？”
“逃哪兒去？祖祖輩輩的田和房子都在這兒，逃了就是死路一條！”
村長站在石碾上，臉色鐵青地抬手壓了又壓，好半天才讓場面靜下來：
“大夥兒別急！咱村背靠山，真出事還能躲一陣（此時村長自動忽略了山裡有猛獸。）。
但現在最要緊的是，咱不知道邊關亂到啥程度，也不知道有沒有官兵來，盲目應對遲早出岔子！”
秋花站在人群裡，眉頭擰得緊緊的，縣城現在沒主官，指不定亂成啥樣，這時候出頭太冒險。
她悄悄擠到大哥謝秋生身邊，踮腳湊到他耳邊，壓低聲音快速說：
“大哥，你就這樣跟村長提議，找兩個腿腳快、嘴嚴實的後生去外圍探探風就行。”
謝秋生聽妹妹說得在理，立刻點點頭，往前邁了兩步，朗聲道：“村長，你看這樣行嗎？”
眾人的目光一下子聚了過來。
謝秋生接著說：“現在縣城情況不明，盲目讓人進城太危險。
不如派兩個手腳麻利、嘴嚴的後生，就在城外轉悠轉悠，問問沿途農戶、過往商販，看看邊關到底亂沒亂到這一帶，有沒有官兵動靜，摸清情況再商量對策，既穩妥又不冒險！”
“秋生這主意靠譜！”
“是啊，外圍探探就好，沒必要硬闖！”
人群裡響起一片附和聲。
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