一行人囫圇吃完早飯，只來得及把水灌滿，就匆匆收拾行囊出發了。
太陽跟個燒紅的烙鐵似的掛在頭頂，火辣辣地炙烤著大地，腳下的黃土被曬得滾燙，踩上去滋滋冒熱氣。
這支逃荒隊伍沿著崎嶇的山裡古道一路向南，走走停停，轉走了不少時間。
自從青風坳那次補水後，這一路寸草不生、滴水難尋，缺水的窘境，比流民鬧事更讓人絕望。
村長老伴湊過來，壓低聲音問：“他爹，咋了？又琢磨啥呢？”
村長磕了磕煙鍋，聲音裡滿是焦慮：“眼見水不多了！家裡有騾馬，它們喝得多，水用得快，可就算這樣，我也擔心——咱們家拿的水本就比別家多，不知道村裡其他人家的水還剩多少？”
他抬頭望了望依舊乾裂的土路，語氣沉重：“走了這麼久，連半點水影子都沒見著，要是三天內還找不到水源，別說人了，這些牲口都得渴死，到時候整個村子……”
老伴也跟著嘆氣：“那能咋辦？只能讓大夥兒再省著點了。”
他抹了把額頭的汗，轉身對著身後的村民高聲喊：“大夥兒都說說，自家水囊裡還剩多少水？都實誠點報！”
話音剛落，隊伍裡就炸開了鍋，七嘴八舌的回應此起彼伏：
“村長，俺家就最多夠兩天，孩子渴得直哭，都沒敢多給！”
“俺們家也差不多，前兩天就開始省著喝，現在頂多夠喝一天多了！”“我家也是！剛才抿了一口，都快粘嘴了！”
“謝大鵬家帶的水多些，可也經不住這麼耗，估計也就夠三天的！”
……
有人急得跺腳，有人唉聲嘆氣，村長聽著這些話，臉色愈發凝重——
比他預想的還要糟糕。
村長聽著村民七嘴八舌的回話，臉色沉得像塊烏雲壓頂的鉛塊，心裡的愁緒擰成了死結，連呼吸都帶著沉重的力道。
他抬手壓了壓眾人的議論，聲音沙啞卻透著不容置疑的決絕：“都別慌！飯吃完咱們就啟程，抓緊時間往前趕！”
頓了頓，他目光掃過每一張焦灼的臉，補充道：“中午歇腳的時候，咱們換個法子——
別再像之前那樣只在路邊淺找，這次往林子深處多走些路，仔仔細細搜一遍，說不定能尋到水源！
另外，路上的水都給我省著點用！一口水就是一條命，能少喝一口是一口！”
眾人紛紛點頭應下，只是臉上的愁容絲毫未減，沒人敢指望一片荒蕪的林子能藏著水源。
秋花站在人群裡，聽著村民們焦灼的議論，心裡也沉甸甸的——隊裡沒水，簡直寸步難行。
騾車上那五百來斤水，看著也不多多，實則只夠他們三家省著用，她還總是偷偷的往裡加水，根本顧不上旁人。
空間裡的清水倒是囤得有不少，可她連露個縫都不敢——沒個合理的藉口，平白拿出這麼多水，不引來猜忌才怪，亂世裡，懷璧其罪的道理她比誰懂。
她嘆口氣，休息的時候，她也跟著去找水。
昨日又給流民立了下馬威，今日沿途的流民都識趣地繞著走，沒了之前的密集糾纏。
一上午趕路還算順利，隊伍行至一處小山腳下——這裡樹木還算像樣，既方便歇腳，也利於找水。
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