天剛矇矇亮，熬過一夜煎熬的眾人便再也坐不住，紛紛抄起傢伙準備上山。
山洞裡殘留的血腥味和苔蘚澀味還沒散盡，中毒的人雖已穩住氣息，臉色卻依舊蠟黃，時不時咳兩聲，看得沒中毒的人心裡發緊。更讓人焦灼的是，水袋早已見底，口乾舌燥的滋味混著恐慌，壓得每個人喘不過氣。
這地方旱了太久，山路幹得裂著細紋，路邊野草枯黃一片，連空氣都透著燥熱，找水成了眼下最要緊的事。
秋花找水的本事，是前世從書上了解的，“兩山夾一溝，溝巖有水流”“灣對灣，水不幹”，那些口訣她爛熟於心，沒有實踐過，不知道有沒有用。
秋花很是焦急，現在水盡糧絕，要是找不到水，難道看鄉親們渴死，還是暴露空間取水，兩種她都不想選。
幸好大舅發話了。
“大夥分兩路走！”邱大舅扛著鋤頭，嗓門洪亮卻難掩乾啞，“我帶秋花、謝大鵬往上找水源，這是眼下最要緊的事！”
一旁的謝文禮連忙上前，村長年紀大沒出來，便由他帶隊照應。他看向馬大夫，語氣懇切：“找清瘴草的事就拜託您了，我們這隊都聽您的，您只管帶路！”
馬大夫點點頭，牽著小虎的手緊了緊：“放心，清瘴草多長在山上背陰的碎石坡，成片長著，就是路難走，得仔細找。你們找水也小心，山路碎石多，別崴了腳。”
小虎仰著頭，小手攥著爺爺衣角：“爺爺，我幫你找草藥，我眼睛亮！”
人群裡，老趙氏的二兒媳婦小趙氏，看著秋花他們轉身要往找水的方向走，眉頭瞬間擰成了疙瘩。她男人和婆婆都中了瘴毒，此刻正躺在山洞裡昏昏沉沉，她本就滿心焦慮，見秋花他們放著救命的解藥不找，反倒去尋水，她男人可是秋花她舅舅啊，心裡的怨氣一下就冒了上來。
她拉了拉身邊的婦人，壓低聲音，語氣裡滿是不滿：“你說這秋花和邱平安，怎麼就這般不貼心？找藥才是關乎人命的大事，他們倒好，跑去尋水，眼裡哪還有咱們這些中毒的村裡人！”
旁邊的婦人嘆了口氣，勸道：“話也不能這麼說，沒水咱們也熬不過去，分兩路走也快些。”
“快什麼快！”小趙氏翻了個白眼，聲音忍不住拔高了些，“解藥晚一步找到，我男人就多一分危險，他們倒好，還有心思慢慢找水，連親人都不關心，真是冷血！”
她的話雖不算大聲，卻也飄進了秋花耳朵裡。秋花腳步頓了頓，眼底閃過一絲冷意，卻沒回頭，只是默默跟著邱大舅往前走。
秋花跟著邱大舅往山上走，餘光掃過謝文禮和馬大夫的方向——山上清瘴草本就多，只是生長地碎石遍佈，有些危險。可那又怎樣？行事魯莽不顧後果，本就活該受這份磨礪。
一行人順著山路往上，腳下乾硬硌腳，喉嚨幹得像要冒火。秋花不敢耽擱，目光緊緊盯著地形，心裡默唸著尋水口訣，快速驗證摸索：眼前正是“兩山夾一溝”的地勢，溝谷盡頭恰好灣對灣，地上幾處枯草根部，還藏著一絲不易察覺的溼潤，讓她心裡稍稍有了底。
她沒有故意繞路，只是循著水汽的方向快步往前走，偶爾蹲下身確認泥土溼度，語氣帶著幾分急切：“大舅，往這邊走！這裡的草根部有點溼，說不定附近就有泉眼！”
邱大舅和謝大鵬連忙跟上，謝大鵬的媳婦王氏捂著喉嚨，欣喜道：“真的嗎？秋花，那咱們得快點！”
秋花沒理會她的催促，只是加快了腳步，目光在路邊的石縫間仔細搜尋。她知道，找水是關乎所有人性命的大事，不能有半點耽誤，該教訓的是尋藥隊那些魯莽的人，找水這邊必須儘快找到水源，穩住大夥的基本生存。
謝大鵬瞪了王氏一眼：“別廢話，跟著走就好！”
太陽漸漸升高，燥熱越發濃烈。秋花一行人循著水汽快步前行，王氏的催促越來越多，謝大鵬也沒了耐心，腳步越發急躁。就在這時，秋花忽然停下腳步，指著前方一處被枯草掩蓋的石縫，語氣帶著幾分驚喜：“找到了！大舅，你看！這裡的草根部溼得更明顯了！”
邱大舅和謝大鵬連忙湊過去，撥開枯草一看，果然見石縫邊緣的泥土帶著溼潤的痕跡，甚至能聞到一絲淡淡的水汽。
“有水！”謝大鵬忍不住喊了一聲，眼裡瞬間燃起光。
邱大舅也鬆了口氣，連忙讓謝大鵬用鋤頭把石縫挖大些。沒一會兒，一股細細的泉水便順著石縫滲了出來，清甜的水汽撲面而來，眾人都忍不住湊過去，貪婪地呼吸著，連王氏的抱怨都停了下來。
秋花看著眾人臉上的狂喜，心裡的石頭落了地，眼底卻依舊沒什麼波瀾。找水的任務總算完成，不用暴露空間，也不用看著鄉親們渴死。
可她並不知道，此刻在山的另一頭，尋藥隊正朝著危險一步步靠近。
另一邊，謝文禮跟著馬大夫往山上背陰的碎石坡走，他走在前面用鋤頭撥著枯黃野草，時不時提醒：“大夥小心，底下碎石多，別踩空了！”
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