天剛矇矇亮，東方泛起一抹魚肚白，秋花就立刻起身，叫醒了所有人。“快些收拾好最後一點東西，咱們現在就下山取車廂套馬，趁著清晨人少，趕緊出發！”
家人早已做好準備，聞言立刻扛起包裹、扶著傷員，跟著秋花悄悄往山下走。
很快，眾人就拿到了藏好的兩輛車廂，大夥一起，費了些勁才把車廂套在壯馬上，又把謝大山、邱有才和謝大鵬小心翼翼地扶進鋪著軟棉絮的車廂裡，糧食和水也一一搬上車。
兩輛車剛好坐滿所有人：前車由秋生駕轅，秋花、秋風坐在一旁，專門負責前方戒備；後車由秋平安駕轅，大虎、二虎守在兩側，一邊留意後方和側方動靜，一邊護著載有傷員和女眷的車廂。
所有人都一手按在腰間的長刀上，目光警惕地巡察四周，做好了隨時應對突發狀況的準備。
一切準備就緒，秋生看了一眼身旁的秋花、秋風，又瞥了眼身後漸漸亮起來的天色，沉聲問道：“都準備好了？”
秋花、秋風齊齊點頭，眼神堅定：“好了！”
邱平安也從後車探出頭，語氣沉穩：“隨時可以走！”
秋生不再多言，咬了咬牙，眼神變得格外堅定，猛地揚了揚韁繩：“出發！”
韁繩一揚，兩匹壯馬揚起前蹄，發出一聲低嘶，緩緩朝著前方的土路走去。
走了約莫半個時辰，路邊的流民越來越多。他們衣衫襤褸，瘦得只剩一把骨頭，皮膚黝黑乾裂，沾滿了厚厚的泥汙。他們拖著沉重的腳步，漫無目的地往前走，每一步都像是用盡了全身的力氣，眼神空洞麻木，活脫脫像一群行屍走肉。
見秋生駕著馬車駛過，不少流民渾濁的眼睛裡瞬間冒出光，死死盯著馬車，有的下意識往前湊了兩步，還有的死死攥著手裡的破碗，指甲都快嵌進掌心。
秋花坐在前車，目光警惕地掃過沿途的每一個流民，不敢有絲毫懈怠。她心裡暗歎，在山裡躲了半個多月，以前雖也艱難，卻不像現在這樣糟糕。想著後車的春雨、春曉和秋葉，她立刻朝著後車高聲叮囑：“娘，把後車的簾子全拉下來！春雨、春曉、秋葉、蓉蓉、你們待在車廂裡，千萬別掀簾子往外看，也別出聲！”
她知道，在這逃荒路上，人性早已被飢餓和絕望吞噬，任何一點“安穩”，都可能成為別人覬覦的目標。
“哥，你看那邊。”秋風坐在馬車上，突然用胳膊肘碰了碰身邊的秋花，眼神示意她看向路邊的老樹下。
秋花順著他的目光看去，心臟猛地一縮。老樹下，一個女人抱著一個小小的身影，枯瘦的手一遍遍撫摸著孩子乾裂的臉頰，嘴裡喃喃地念著“餓……娘對不起你”，聲音微弱得幾乎聽不見。
那孩子的臉沒了血色，雙眼緊閉，嘴唇乾裂得滲出血絲，顯然早已沒了氣息，可女人卻像是沒察覺一樣，依舊緊緊抱著，不肯鬆手，懷裡的小身子早已冰冷僵硬。
“別管。”秋花的聲音壓得極低，卻帶著不容置疑的堅定，“咱們的水和糧，夠自己用就不錯了，管不完的。”
不是秋花沒有善心，就算她空間裡有一點糧食也救不過來，而且這個災年不知道要持續多久，根本不允許她亂髮善心。
秋風默默握緊了手裡的長刀，不再說話，只是眼神變得更加警惕。他明白，妹妹說的是實話，在這亂世裡，憐憫往往會成為致命的弱點。
馬車繼續往前走，路邊的景象愈發慘烈。原本該長著野草的土地，早已被翻挖得面目全非，連最堅韌的草根都被拔得乾乾淨淨，裸露的黃土乾裂出深深的紋路，像是大地的傷口。
路邊的樹幹光禿禿的，能剝的樹皮都被剝去，只留下粗糙的樹幹，泛著死氣沉沉的灰褐色。
更讓人窒息的是那些屍體，隨處可見，橫七豎八地躺在路邊、溝底，大多衣衫襤褸。屍體早已沒了人樣，部分開始腐爛，散發著刺鼻的腥臭。
幾隻烏鴉落在屍體上，啄著腐肉，發出嘶啞的叫聲，更添幾分陰森。
屍體上，密密麻麻的蒼蠅闖入了視線，它們圍著腐爛的屍體嗡嗡盤旋。秋花下意識地皺緊眉頭，揮手趕走眼前的蒼蠅。
她心裡猛地一驚，這麼多屍體暴露在野外，這些滋生的蒼蠅四處傳播穢氣，遲早會滋生出可怕的瘟疫！
眼下雖還沒見瘟疫苗頭，可防患於未然，才能保住一家人的性命。車廂裡還有重傷的謝大山、邱有才和謝大鵬，他們本就身體虛弱，若是被穢氣侵襲，染上瘟疫，後果不堪設想。
“娘！大舅母！王三嬸！”秋花心裡的不安洶湧如潮，立刻朝著後車高聲喊道，聲音裡滿是急切，“你們快找些乾淨的布，越快越好！我這裡也備了幾塊，等下讓秋風送過去，優先給傷員和春曉縫！”
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