控制檯投射出的全息影像靜靜懸浮在空氣中，那沒有五官的面孔“注視”著明心與影煞，等待著回應。
機械的合成音在空曠的圓形廳室內迴盪，帶著一種跨越漫長時光的孤寂。
明心與影煞迅速交換了一個眼神。影煞微微點頭，示意周圍那六個靜立不動的機械體並未表現出攻擊意圖。
其能量波動穩定且微弱，似乎只是某種儀仗或基礎服務單元。
明心上前一步，面向全息影像，以神念承載意志。
用對方能夠理解的方式回應——他直接將自己的意念轉化為對方語言的資訊結構：
“我們是從第七觀測節點‘沉思之間’而來。
觀測者文明的中樞已遭‘歸墟本源逆流’侵蝕，其最後的意識在消散前，指引我們來到此地。
我們的目的是調查‘大沉寂事件’真相、探查‘歸墟之眼’與‘終末之門’的現狀，並尋找阻止‘終末提前降臨’的方法。”
全息影像的藍色光帶微微閃爍了幾下，似乎在高速處理這段資訊。
片刻後，合成音再次響起，語速略有加快：
“接收到關鍵詞：第七觀測節點、沉思之間、觀測者文明、歸墟本源逆流、大沉寂事件、歸墟之眼、終末之門。
正在進行資料庫比對與協議驗證……”
廳室內陷入短暫的沉默，只有控制檯水晶柱體持續發出的、節奏穩定的脈衝聲。
大約三息之後，全息影像的光亮度提升了一檔，合成音的語氣似乎多了一絲難以察覺的“鄭重”：
“驗證透過。相關資訊片段與‘寂靜守望者’第七前哨站儲存的部分加密日誌存在高度關聯。
根據‘古老盟約’衍生條款，持有觀測者文明最高許可權指引者，可獲准訪問前哨站非核心資料庫及部分尚能運作的監測設施。”
“來訪者，你們的身份已被臨時登記為‘優先順序調查員’。
我是本前哨站核心智慧的殘餘協議分身，你們可以稱呼我為‘守密者’。”
明心心中微動。“古老盟約”？
看來建造這座前哨站的文明，與觀測者文明之間確實存在某種深層聯絡，甚至可能是盟友關係。
這或許能解釋為何觀測者文明的核心資料中，會儲存著此地的座標。
“守密者，”明心繼續以意念交流，“我們需要了解：第一，關於‘大沉寂事件’，前哨站是否記錄到異常？
第二，‘歸墟之眼’的當前活性狀態如何？第三，近期是否有其他未授權個體或勢力進入這片區域？”
守密者的全息影像再次閃爍，周圍牆壁上的符文也隨著它的運算而明暗變化：
“請求一：調取事件記錄。時間標定參照系轉換中……對應你們所稱的‘大沉寂事件’發生時段，本前哨站的深層空間監測陣列。
曾捕捉到一次極其短暫但強度異常的超維能量爆發。爆發源頭座標，與第七觀測節點所在區域高度重合。
能量特徵分析顯示，其核心頻譜與‘歸墟本源’相似度達87.3%，但混雜了至少三種無法識別的、具有高度秩序性的‘引導調變’訊號。
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