幾個鄉鄰看不下去，合力把朱大腸推進鋪子。
“你就少操這份閒心吧！馬麟祥當初跑路時可沒想著告訴你！有這工夫，不如多學點本事，幫二叔公分擔活計才是正事！”
“就是！屍首都運回來了，你管他怎麼死的？還能活過來不成？管好你自己吧！別去添亂了，再鬧下去二叔公都護不住你！”
“有這閒心，不如多看顧鋪子生意！”
三個鄉鄰搖頭擺手，毫不客氣地奚落一番，各自散去。
九叔安慰地拍拍悶聲不響滿臉委屈的朱大腸，囑咐林潭幾句，就背上布包隨富貴往馬家去了。
文才訥訥地走過來，輕輕扯扯朱大腸的衣袖，“朱大哥，先進來吃點早飯吧。”
朱大腸抹抹眼角，轉身又恢復如常，跟文才進屋用飯。
林潭和秋生幫著百福打理雜務。
等朱大腸進了飯堂，院中的議論聲再次響起，多是聲討馬麟祥，少數為朱大腸不值，當然也少不了說他多管閒事的。
九叔跟著富貴來到鎮中心的馬家大宅，門口掛起了白布，除了幾個看熱鬧的百姓，也沒多少人來送別。
富貴擠開看熱鬧的鄉親請九叔進去，幾個馬家族叔臉色都不太好，看樣子是剛被朱大腸鬧過一場，還在氣頭上。
二叔公正在靈堂裡忙活佈置，九叔走過去打招呼：二叔公。
阿嬌啊，你來啦！本來不想麻煩你的，可朱大腸那小子不知道又發什麼瘋，把這兒攪得一團亂，只好叫你來幫把手。
沒事，二叔公有事儘管吩咐。九叔客氣地回應。
“那行，你趕緊去忙著吧。”二叔公是真沒客氣，立馬就讓九叔幫忙佈置靈堂。
這時鎮長也帶著人過來道謝。
九叔問了幾個問題和禁忌就開始幫忙。
馬麟祥的已經擺在靈堂正中央，平躺在長桌上，四周擺了些菊花，正前方是貢品瓜果和香燭。
馬家族叔特意請了一支坑蒙拐騙的法事隊，領頭的算是……半個和尚吧？瘦得像根竹竿，還續著頭髮和鬍子，在那兒唱著不著調的詞。
唱累了就偷偷抽根菸歇口氣。
這位也是個神人，每次都能在有人進來時把煙藏好。
九叔進來時，他正裝模作樣地唱著：你的也是我的，他的也是我的，我的還是我的……唱得太快，根本聽不清詞。
九叔一進來就聞到一股微弱的煙味，雖然被香火氣蓋住了一些，但還是能聞出來。
順著味道看去，只見大師一隻手敲著木魚，一隻手光明正大背在身後夾著煙，煙都快燒到手指了。
九叔咳了兩聲提醒，大師回頭見是個道士，算是半個搶生意的，直接翻了個大白眼回敬。
九叔見狀也就不再提醒，繼續往前走。
大師不屑地昂起頭，不出意外，菸頭燒到頭，把他的袈裟燙了個洞，大腿也被燙到，疼得他一聲差點跳起來，手忙腳亂地拍打餘燼。
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