前廳裡，萬老爺一行人渾身溼透，哆哆嗦嗦地擠作一團，圍在文才留下的那根火把周圍，伸出冰冷僵硬的手，想汲取一點可憐的溫暖。
可每當他們靠得太近，原本穩定燃燒的火苗就會毫無徵兆地劇烈跳動搖曳，像隨時會熄滅。
眾人嚇得連忙縮回手，退開幾步，生怕弄滅黑暗中唯一“正常”的光源。
只能眼巴巴地瞅著那團光，心裡越發冰涼、憋悶。
萬老二憋了一肚子火，忍不住壓低聲音抱怨：“等出去了，非得讓隊長好好說道說道！這算哪門子先生？把咱們這些苦主扔在原地，自己跑沒影了，簡直不像話！”
“就是，”有人立馬附和，語氣酸溜溜的，“大哥，說真的，這位的本事先不提，做人可比不上之前那位先生周到。”
“來了就走，半句交代沒有，就留根火把頂什麼用？他不是來救人的嗎？人呢？”
“得了吧，嘴上沒毛，辦事不牢。我看啊，八成又是個半吊子，連基本禮數都不懂，能成什麼氣候？”
眾人你一言我一語，越說越來勁，將這幾日積攢的所有恐懼和怨氣，都一股腦發洩到不見蹤影的年輕先生身上，好像罵上幾句就能驅散周遭的寒意與恐怖。
“行了！都少說兩句！”萬老爺皺著眉頭呵斥。他心裡其實也有些不快，要探查，先把人安全帶出去，自己留下來慢慢查不行嗎？
或者留下來護著大家也好啊，啥都沒準備就跑了，留他們繼續擔驚受怕，確實不像話。
可眼下小命還捏在人家手裡，面子功夫總得做足。
“先生能來已經是天大的面子！之前咱們自己沒試過往外闖嗎？哪次成功了？都耐心等著！”
“哼，等就等。”萬老二被大哥訓了，不情不願地偃旗息鼓，拉著自己夫人退到一邊坐下。
待了會又覺得有些沒面子，嘴硬地補一句，“那先生不是說衙門還會來人嗎？等隊長他們到了，我立馬就走，才不在這兒耗著！”
“隨你便！”萬老爺懶得跟他掰扯，揮了揮手。
正想再說點什麼，一陣急促而粗暴的砸門聲，混雜著囂張的吆喝，穿透狂風暴雨，清晰地傳了進來——
“裡面有沒有活人？！開門！衙門的！姓萬的，你他媽裝什麼死？這個月的‘份子錢’呢？別以為躲著就沒事了！再不開門，老子帶人把你這破園子都收了！快開門！！”
是保安隊隊長的聲音！而且聽起來，人已經到了大門外！
廳內所有人瞬間像打了雞血，眼裡重新燃起希望的光芒。
“是隊長！是隊長他們來了！大哥，衙門來救我們了！我們有救了！”萬老二激動得蹦起來，話沒說完就一頭衝進門外漆黑雨幕裡。
“等等……萬一……”萬老爺想阻止已經來不及，人都沒影了。
“當家的！你等等我！”老二媳婦只猶豫了一瞬，見兩個兒子也緊跟著父親衝了出去，腦中某個模糊而熟悉的恐懼畫面一閃而過，卻抓不住頭緒。
生路就在眼前也顧不得其他，本能地追著丈夫孩子的背影跑了出去。
有這一家帶頭，後面的人勇氣陡增，淅淅瀝瀝地全都跟著衝出了前廳，奔向代表“生路”的砸門聲。
轉眼間，廳裡就只剩下萬老爺和最後三個面如土色的僕人，還縮在門檻內。
萬老爺望著門外吞噬了眾人的黑暗，喉結動了動，終究沒邁出那一步。
想著就算他們跑出去，隊長要錢，最終不還得來找自己這個當家的？何必親自去冒險？讓兄弟先去探探路也好。
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