胡俊腦海裡迅速過了一遍自己那份清單。光是預計需要補償給百姓的人工、物料損耗，初步核算就不下兩萬兩！這還不算後續修復被破壞的碼頭、設施，以及因為戰事耽誤的秋稅收繳可能產生的缺口等等。一千兩？連零頭都不夠！塞牙縫都嫌少！
昌平郡主昨晚教他的“哭窮”、“訴苦”、“漫天要價”，他可都記在心裡。鍾世南這第一口價，簡直低得離譜，毫無誠意！
胡俊臉上並沒有立刻露出不滿，反而像是愣了一下，隨即露出了更加無奈和苦澀的笑容。他搖了搖頭，那搖頭的動作很慢，卻帶著一種明顯的、近乎憐憫的意味。
“哎……”胡俊長長地嘆了口氣，語氣變得極其誠懇，甚至帶著點“為你著想”的味道。
“鍾大人，您這話……可真是折煞下官了！”
胡俊連連擺手。
“本官怎麼能要你們虎衛的錢呢？”
胡俊把“虎衛的錢”和“要”字，都咬得特別清晰。
“這次水匪襲擊縣城，還有之前襲擊陳家塢，那都是匪人兇頑，地方防務有疏漏所致，跟你們虎衛……有什麼關係啊？”
胡俊抬眼，直視著鍾世南，臉上那誠懇的表情，此刻在鍾世南眼中，卻顯得無比刺眼和可惡。
“沒關係。”
胡俊又輕輕地、清晰地重複了一遍這三個字，每個字都像小錘子，敲在鍾世南的心上。
“下官之前組織百姓防備，那是為了應對可能的地方匪患，是地方政務。鍾大人和虎衛的諸位同僚，為了朝廷，為了抓捕真兇，日夜辛勞，下官敬佩都來不及，豈能再讓虎衛破費？這一千兩，還請鍾大人收回，萬萬使不得！使不得啊！”
胡俊這番話，說得那叫一個“深明大義”、“體恤上官”，把自己摘得乾乾淨淨，把虎衛也捧得高高的。但潛臺詞卻再明白不過：一千兩？太少了！而且，你想用這點錢就把“利用桐山縣當餌”的責任撇清？門都沒有！這事跟你虎衛“沒關係”？騙鬼呢！既然“沒關係”，那你憑什麼只出一千兩？既然“有關係”，那一千兩夠幹嘛的？
鍾世南聽著胡俊這反話正說、變相的推拒，再看到他臉上那故作誠懇實則譏諷的表情，眼睛猛地眯了起來，狹長的眼縫裡，寒光閃爍。
他是真的動了怒，甚至……起了殺心。
這胡俊，太不識抬舉！給臉不要臉！一千兩還嫌少？還敢如此陰陽怪氣，暗指虎衛責任？真以為背景深厚，加上有昌平郡主護著，我就不敢動你？
那一瞬間，鍾世南身上那股屬於特務頭子的陰冷、狠戾氣息，幾乎控制不住地要爆發出來。他盯著胡俊，彷彿在看一個死人。
然而，就在這股危險的殺意即將溢位眼眸的剎那，那種如芒在背、如冰刺骨的感覺，再次降臨！
而且，比上一次更清晰，更直接！
鍾世南渾身一僵，迅速轉頭。
只見昌平郡主不知何時已經轉過了頭，正靜靜地看著他。她的臉上依舊沒什麼表情，既沒有憤怒，也沒有警告，只是平靜地看著。但那雙眼睛，此刻卻微微眯起，瞳孔深處，彷彿有某種極其銳利、極其冰冷的東西在凝聚、流轉。那目光，不再僅僅是警告，更像是一種鎖定，一種評估，一種……只要他敢有絲毫異動，便會立刻迎來雷霆打擊的宣告。
鍾世南心頭狂震！他絲毫不懷疑，如果自己此刻真的對胡俊流露出實質性殺意，這位看似慵懶的郡主，絕對會立刻出手！而且，以她的武力，自己恐怕連反抗的餘地都沒有！
鍾世南瞬間壓下了心中所有翻騰的負面情緒，將那幾乎要溢位的殺氣硬生生吞了回去，沉入丹田最深處。臉上，甚至強迫自己擠出了一絲比哭還難看的笑容。
他知道，有昌平郡主在此，今日，他不僅不能動胡俊分毫，這場談判，恐怕也註定要大大出血了。
鍾世南深吸了好幾口氣，才勉強讓翻騰的氣血平復下來。他不再看昌平郡主那令他心悸的目光，重新轉向胡俊。這一次，他臉上的笑容徹底消失了，取而代之的是一種極致的冷靜，甚至帶著幾分疲憊和認命般的妥協。
“胡大人，”鍾世南的聲音有些乾澀，但語氣卻異常清晰、鄭重，“有些事……牽扯頗深，一言難盡。此地人多眼雜，有些話，不便深談。”
他頓了頓，目光掃過侍立在昌平郡主身後的胡忠，又看了看邊上的花娘，最後回到胡俊臉上。
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