上京城南，盛業坊。
天色剛矇矇亮，街市兩側的店鋪大多還關著門，只有那些賣早點的攤販早早地支起了爐灶。
蒸籠裡冒出的白汽混著油鍋裡滋啦的聲響，在清冷的晨霧中彌散開一股混雜的香氣。
王五頂著兩個濃黑的眼圈，哈欠連天地走在青石板路上。
他剛在賭坊裡泡了一整夜。
後半夜手氣總算轉了過來，小贏了幾把，攏共賺了不到二十兩銀子。
出賭坊時，他隨手就把贏來的碎銀賞給了跟在身邊的幾個親信手下。
作為青頭幫的小頭目，王五其實不缺這點錢。
幫派裡每月分下來的份子錢，加上他自己手下那幾條街的“保護費”，足夠他在上京城過得挺滋潤。
他好賭，不是為了錢，就是喜歡那種坐在賭桌前、骰子在碗裡嘩啦啦轉的刺激感。
贏了，心跳加速；輸了，血脈僨張。那種感覺，比什麼都來得痛快。
肚子咕嚕嚕叫了幾聲。王五摸了摸空癟的胃，抬眼在街市上掃了一圈。餛飩攤、包子鋪、炸糕車……他正尋思著去哪家填飽肚子，忽然聽見有人喊他的諢號。
“五哥！”
聲音是從街邊一個餛飩攤傳來的。王五扭頭望去，看見一個穿著褐色短褂的漢子正朝他招手。
那人約莫三十出頭，身材精幹，臉上帶著笑，正是城外碼頭幫派的小頭目顧全。
王五愣了愣，隨即臉上露出笑意，邁步走了過去。
“顧全？你小子不在碼頭待著，大清早跑盛業坊幹嘛來了？”王五一屁股在顧全對面的長凳上坐下，隨手把腰間別著的短刀往桌上一擱，“沒聽說你們在這邊還有生意啊。”
顧全嘿嘿一笑，給他倒了碗熱茶：“哪有什麼生意。來找你的。”
王五端起茶碗吹了吹，抿了一口。茶是劣質的粗茶，又苦又澀，但熱騰騰的，正好暖胃。他抬眼瞥了瞥顧全面前的桌面——空蕩蕩的，什麼吃的都沒有。
“點吃的沒？”王五問。
“點了，餛飩，一會兒就上。”
王五點點頭，扭頭朝攤主喊了一聲：“老闆，再來份大份的，多擱點香菜和蝦皮！”說完又轉回頭，對顧全笑道，“昨晚在賭坊泡了一夜，贏了點小錢，一會兒我結賬。”
顧全笑罵：“你還是那麼愛賭。別哪天手氣背，連底褲都輸沒了。”
“輸不了。”王五無所謂地擺擺手，“我沒娶妻，無兒無女。爹孃嫌我幹這行損陰德，早幾年就離開上京城，去我哥那兒了。我現在是一人吃飽，全家不餓，怕什麼？”
他說這話時語氣輕鬆，但眼底還是掠過一絲極淡的落寞。不過那神色轉瞬即逝，他很快又笑起來，問道：“對了，你這一大早專門來找我，什麼事？是有生意要介紹？”
顧全搖搖頭：“不是生意。”
“那是什麼？”王五挑眉。
“介紹個人給你認識。”
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