史大凡趁熱打鐵。
他拿起案上一份文書，翻開，朗聲念道：“曹文清，你說你行的是冥婚之禮，是古已有之的禮制。那本官告訴你——大夏律令，並無冥婚一條。朝廷立法，不認陰親。哪怕你辯出花來，生人與屍身行苟且之事，就是辱屍。”
他把文書往案上一拍。
“更不必說仵作勘驗結果在此。這些女子非但不是病死，更非孤苦無依。有主之墳你掘了，有家之女你盜了，活生生的人命你害了——哪一條，都不是媒人替你擔得起的。你若再不老實交代，休怪本官大刑伺候。”
聽見“大刑伺候”四個字，伏在地上的曹文清嘴角微微勾了一下。
那一下極輕，極快，轉瞬即逝。若不是胡俊正盯著他，根本不會注意到。
可他注意到了。
胡俊心裡微微一沉。
曹文清口中卻依舊喊冤。他伏在地上，聲淚俱下地訴說著自己如何憐憫那些孤女，如何想給她們一個歸宿，如何按古禮拜堂成親。
那些話說得情真意切，配上他那副狼狽不堪的模樣，倒真有幾分像是被冤枉了。
他堅稱自己見那些死去的姑娘孤苦無依，不過是想給她們一個名分，所行乃是承襲古禮的陰婚制度，全是為了積德。至於這些女子是否死於非命，他一概不知——媒人送來時便是如此，他只當是病死的。
胡俊聽得心頭火起。
他轉過身，正要下令動刑，卻聽上首的史大凡輕咳了一聲。
那聲咳嗽不大不小，不早不晚，剛好卡在他開口之前。胡俊轉頭望去，史大凡正對他微微搖頭。
史大凡在江南為官多年，心裡再清楚不過——這些世家子弟，尤其是滿口聖賢的門徒，平日道貌岸然，最擅長指鹿為馬、顛倒是非。今日若是真動了刑，來日他們少不得要大做文章，扣個“嚴刑逼供”“屈打成招”的名頭都算是輕的。
更麻煩的是，一旦動刑，曹文清現在說的這些話就全不作數了。他們大可以說供詞是打出來的，是屈招，是被迫畫押。到時候案子還沒結，反倒先背了個刑訊逼供的惡名。
史大凡這一聲輕咳，把胡俊從火頭上拽了回來。
他立時清醒了。
眼下確實不能動刑。倒不是顧及曹文清的身份，而是論起耍嘴皮子，這些自詡聖人傳承的世家才是真正的行家。他們能引經據典跟你一句一句地拆，一句一句地扯，把黑的說成白的，把有罪辯成無罪。你沒理他也能說成有理，鐵證如山他也能繞出個“情有可原”。
大夏雖以律法治國，可歸根結底還是以孝治天下、以仁治天下。所有律法到了某些關口，都得為這兩個字讓路。真要讓他們抓住“刑訊逼供”四個字大做文章，今晚這堂就白升了。
胡俊壓下火氣，重新看向伏在地上的曹文清。
目光冷了下來。
他不再糾結那些歪理，只一條一條地往下追問。每條問題都切在要害上，不跟你繞圈子，不跟你辯經義，就問最直接的事實。
曹文清知道胡俊他們有所顧忌，此時也鎮定了許多。他不再像方才那樣渾身發抖，伏在地上的姿態也沒那麼狼狽了，說話的聲音也恢復了平穩。
胡俊一條條往下追問，他答得極有章法。
能答的便答，答不上來的便裝傻充愣。問急了就說“記不清了”，再逼急了便乾脆閉口不言，低著頭一動不動，一副死豬不怕開水燙的架勢。
胡俊問他那些女屍的姓名來歷，他說媒人送來的，他不曾細問。問他媒人姓甚名誰、家住何處，他便含糊其辭地報了個江湖諢號，又說此人常年在外走動，如今不知去向——擺明了是死無對證。
再問他那些女屍身上因何帶傷，他便瞪大了眼作出一副無辜狀，說送來時便是如此，他當真不知緣由。那表情做得極真，眉頭微微蹙起，嘴唇微張，眼神里寫滿了困惑——若不是鐵證擺在眼前，光看他這副表情，倒真像是個被冤枉的好人。
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