這些年他們在寧海府當官，沒少受那些世家的氣。想辦事辦不了，想用人用不動，手底下的吏員陽奉陰違，府衙裡的差役聽調不聽宣。表面上他們是上官，實際上處處被人掣肘。積怨已久，只是苦於沒有機會發作。
如今胡俊這把刀劈下來，他們雖有些措手不及，可心底裡，未必不痛快。
聽史大凡這般說，胡俊便不再兜圈子。
他徑直說出了心底的顧慮。
“我方才一直在想一件事。”
他坐在交椅上，手指在扶手上慢慢敲著，語速不快，但字字清晰。
“這案子，若論殺人，有《大夏刑統》明載。若論辱屍，律令雖無專條，可援引禮制入罪。殺人償命，辱屍重懲，這都是明面上的罪，該怎麼判就怎麼判。但眼下最棘手的，不在法條，在人心。”
他頓了頓，目光在在座官員臉上掃了一圈。
“曹文清今日在堂上搬出冥婚之說，周主簿又在供狀上又點到曹文清那套“給亡女正名分、循古禮行冥婚”的說辭。幾位大人可曾想過，若這番說辭流入坊間，落入江南士林那幫儒生的耳中，會怎麼樣？”
沒有人接話。
胡俊放緩語速，一字一句道：“這些人絕不會只把它當成一樁案子來看。他們會搬出上古禮制、聖人之言，把一樁喪盡天良的辱屍案，變成一場關於古禮存續的大辯論。他們會引經據典，跟你逐條拆解何為冥婚、何為禮法，把曹文清捧成抱殘守缺的古禮衛道者，彷彿他不是在玷汙屍身，而是在替無依孤女尋個歸宿。”
他站起身來，走到花廳中央，站定。
“而朝廷對曹文清的嚴懲，便是在悖逆聖賢、割裂道統。他們會藉此生事，讓天下那些本就對朝廷心有不滿的儒門中人找到口實，將一樁地方刑案，硬生生抬成足以動搖朝堂的公案。”
他轉過身，看向史大凡。
“這便是‘變理’——不是簡單地歪曲事實，而是用古禮和經義，把整個案子的道理給你翻轉過來。黑變成白，罪變成德。他們不會蠢到劫獄造反，可他們會用那支筆，把案子拖入無休止的訟辯與議禮之中，讓案子永遠結不了。”
花廳裡安靜得落針可聞。
幾個官員臉上的表情都變了。
朝廷治國無非標榜仁政、孝義為先。
很多時候，人情倫理凌駕於法度之上，律法反倒要往後退讓幾分。世家權貴、宗族親眷犯下事端，總能借仁、孝的說辭開脫罪責，律法反倒成了可以隨意變通的擺設。
他們不是不知道世家的手段，只是沒往那麼深想過。如今被胡俊點破，再回想方才堂上曹文清那套說辭、周主簿那份被篡改的供狀，後背便不由得冒出一層冷汗。
“所以——”
胡俊的聲音冷了下來。
“在坐實所有罪名之前，我不能再放任何一個人出去傳話。讓他們變成聾子和瞎子，就是斷了‘變理’的舌頭。等鐵證如山，罪名釘死，什麼‘變理’，都是笑柄。”
這時有官員面露疑惑，放下茶盞，拱手道：“胡大人，方才大堂審案的情形，想來早有人傳了部分出去。門外偷聽的人也定然聽去了不少。此刻再封鎖訊息，會不會反倒讓他們覺得咱們心虛，或是覺著咱們心存忌憚？”
胡俊道：“所以咱們現在要做的，就是趕在他們動手之前先把罪名敲定。讓這幾人把前後所犯的事全都交代清楚，人證物證悉數坐實。除此之外，咱們還要主動放出訊息，去混淆視聽。”
一眾官員聞言皆面露不解。
