“行了，此事不怪胡俊。前幾日朕去書城學院，為即將出行的太子向孫神醫求取路上以備不時之需的防疫丹藥，恰好遇上了胡俊。朕從他手中要了這份宗門收徒規制的草稿，看過之後覺得頗為妥當，無需再改，便讓他不必再同禮部商議了。”
皇帝此話一齣，那幾位禮部老儒依舊心有不甘，還想上前爭辯，說胡俊未遵聖命、不與各部合議便擅自定稿。
皇帝臉色漸漸沉了下來，語氣已帶上幾分不悅：“朕覺得此規制並無不妥。你們若真有意見，便把其中不妥之處一一指出來，今日在大殿之上儘可商議。”
禮部眾人見皇帝面色不善，頓時不敢再作聲。
他們在心中反覆推敲，可胡俊擬定的這份宗門收徒規制實在太過周全，條理清晰、滴水不漏，翻來覆去竟找不出一處明顯錯漏，也提不出什麼像樣的修改意見，只能悻悻地站回班列，不再多言。
皇帝眼見殿內再無人出言辯駁，禮部眾臣也都垂首噤聲，當即沉聲敲定此事：“既然諸位都無異議，這宗門收徒規制便就此定下，後續交由各相關衙門遵照施行。”
待此事落定，皇帝微微抬手，示意身側的俞公公取來一份奏摺，目光轉而落在殿中站著的胡俊身上，緩緩開口問道：“胡俊，這是你前日呈遞上來的奏摺，裡頭提及了你近期查辦的掠賣人口大案，還奏請將此番抓獲的涉案人犯，盡數從重處以極刑。”
“你今日便當著滿朝文武的面，好好說說，你提出這般處置建議，究竟是何緣由。”
胡俊聞言，隨即從袖中取出一份奏摺，高舉過頭頂：“陛下，這是臣查閱歷年卷宗，統計出近年來各州各府呈報的失蹤、被拐人口數量，亦是臣對此次抓獲人犯再審之後，彙總出的他們歷年所犯掠賣人口舊案總數。”
隨後皇帝身旁的俞公公連忙走下丹陛，接過胡俊手中的奏摺，轉身呈到御案之上。
胡俊沉聲奏道：“經統計，我大夏近二十餘年來，各州府正式立案報備的失蹤、被拐人口，不計那些以收徒為名隱瞞不報的私案，僅明面上在冊記錄的，便有三萬六千餘口，其中絕大多數是青壯男女、婦人與幼童。臣對此次抓獲的人犯再審後還查明，此輩多半是慣犯，早年間便一直在做這等惡事。多的一人就拐賣過十幾人，少的也經手三四人，全是屢教不改的積年惡徒。”
胡俊話音一落，滿朝文武不由齊齊倒吸一口涼氣。
即便這是二十餘年的累計總數，可殿中官員都清楚，民間必然還有大量失蹤、被拐案件未曾報案、沒有報備，根本沒被計入這份統計。
光是明面上的數字便已如此驚人，倘若算上那些未立案的，不知還要多出多少受害人口，殿內頓時一片譁然。
這時候禮部官員頓時坐不住了，教化百姓本是禮部職司，出了這等駭人惡事，無異於當眾打臉。新任禮部左侍郎——胡俊素未謀面的一位官員——當即出班，厲聲質問胡俊，此資料是否準確。
胡俊從容回奏，這些數字均由大理寺案牘庫同僚逐一統計，所有條目皆有卷宗可查，審訊記錄亦有旁證佐證，資料真實可靠，隨時可供查閱核驗。
胡俊接著說道：“臣此次查辦掠賣人口一案，動靜頗大，江湖與上京周邊各府縣盡人皆知。此番抓獲人犯眾多，案情查實，情節惡劣，眼下輿論、聲勢、民心皆在朝廷一方，臣懇請趁此時機，對人犯從嚴從重處置，一律重判，以震懾天下宵小，使其知曉朝廷法度之威嚴。”
皇帝沉吟片刻，看向刑部江尚書：“江尚書，此事你如何看？”
江尚書出班回奏：“回陛下，依我大夏律法，掠賣人口案中，首犯與情節惡劣者最重可判絞刑，其餘從犯多為流放或徒刑，並無一律重判至極刑的先例。”
頓了頓又道：“胡大人所言，藉此次大案從重判罰以震懾天下宵小、彰顯朝廷法度，臣以為可行。”
江尚書此言一齣，胡俊頓時大為意外，心中暗自詫異：此前去刑部商議時，對方明明只說不支援也不反對，怎會此刻反倒出言支援？
殿中諸位大臣皆是人精，方才胡俊報出二十餘年三萬餘失蹤人口的資料時，眾人都清晰瞧見皇帝臉色已然沉了下來。此刻但凡不是執拗過頭之人，都不會站出來反對，當即又有不少大臣紛紛出班，表態支援對這批人犯從重判罰。
當然也有頭鐵的，就比如說那些讀書讀死了、讀傻了的老臣，自以為憑著聖人之言就能教化天下人。其中就有一個翰林出身的老頭站出來。
“陛下，朝廷既有既定法度，便不該額外加刑，如此行徑，實乃濫用酷刑，不合祖制律例。”
這話一出來，胡俊當場就不高興了，瞥了那老頭一眼，心裡暗罵：所有人都贊成，就你這老頭出來搗亂，就你有慈悲心？
胡俊當即開口：“此番擒獲略賣人口之兇犯，臣提議處以極刑、從重嚴判，絕非肆意濫刑，乃是以嚴刑立威、以峻法震懾。旨在令天下萬民皆知，凡行此傷天害理、戕害良善之惡事者，必付出生靈塗炭、身首異處之慘痛代價。唯有以重刑治亂，行雷霆之策，方能剎此惡風，換天下蒼生長久安寧”
