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陳實靜靜地聽完，心中的疑惑豁然開朗，隨即湧起的是一種極其複雜難言的情緒。
原來如此。
不是請願，不是鬧事，更不是對他不滿。
是這些最質樸、也飽受戰亂之苦的百姓，聽信了恐怕是日偽有意散播或是恐慌自然蔓延的謠言，把他陳實和67軍，當成了那些一觸即潰、望風而逃的雜牌軍。
一句話，他陳實和67軍被小瞧了！
這些百姓聚在這裡，是真心實意地擔心他的安危，想裹挾著他這位好官一起逃往他們認為安全的大後方，以報答他“以工代賑”的活命之恩。
這認知讓陳實一時間不知該作何表情。
他想笑，笑這些百姓太小看他陳實，太小看他一手帶出來的67軍了。
他陳實從華北敵後一路打到中原，是靠逃跑跑出來的嗎？
他的67軍連克邯鄲邢臺，奇襲信陽，是靠謠言就能嚇退的嗎？
但同時，一股感動，也從心底不可抑制地湧上來。
這亂世，人命如草芥，官員軍閥視百姓如芻狗者多矣。
而這些自己尚且掙扎在溫飽線上的百姓，卻因為一點點活命的恩惠，就願意冒著風險聚集到軍部門口，只為了勸他逃跑，救他性命。
這份樸素的、甚至有些可笑的真誠，比任何頌揚吹捧都更讓陳實動容。
他轉過頭，看向身旁的趙剛和向鳳武。
趙剛臉上是瞭然和感慨，向鳳武則是一副憋著笑又覺得荒誕的神情。
三人眼神一碰，都看到了對方眼中的那抹暖意和無奈。
“哈哈哈哈！”陳實終於忍不住，搖頭大笑起來。
這笑聲爽朗，卻把段老爺子笑懵了，也把不少百姓笑愣了。
段老爺子急得直跺腳：“陳將軍！陳將軍！您笑啥啊！這都火燒眉毛了，鬼子說來就來！咱們得趕緊收拾，快點走啊！晚了就來不及了！城門一破，想跑都跑不了啦！”
陳實止住笑，但嘴角仍噙著笑意。
他再次走下臺階，來到段老爺子面前，拍了拍老人因為焦急而微微發抖的手臂，語氣溫和卻斬釘截鐵：
“段老爺子，您的好意，鄉親們的心意，我陳實，心領了！這份情，我記下了！”
他話鋒一轉，挺直腰背，目光變得銳利如刀，掃過臺階下無數雙眼睛，聲音陡然提高，清晰有力地傳遍廣場：
“但是！您，和各位鄉親們，太小瞧我陳實，也太小瞧我67軍的兒郎了！”
陳實指向東方，那是信陽、潢川的方向：“鬼子是來了，不錯！五萬？可能還不止！但那又怎麼樣？我67軍的兄弟，正在潢川，用鬼子的血，澆灌咱們河南的土地！他們沒退一步！”
